“你真的是超凡者？”
辦公室裏，克羅伊問道。
“抱歉，我隐瞞了。”雷說，“但這是你第五次問了。”
“哎，好吧。不管怎麽說，你救了我一命。”
回想起達諾切利特公館之行，克羅伊仍舊心驚。在雷與灰騎士都離開後，她扶着尼格下樓想與達姆一行人彙合，卻誤入斷層之中。尼格和她的意識都逐漸開始紊亂，吞服那支彌亞之血藥劑讓他們恢複清醒，撐到了薩利斯特的到來。
克羅伊一向覺得雷有些神秘，緊接着因爲勞倫特的異化，使雷隐藏的超凡者身份暴露了出來。對此克羅伊釋然又有些失落。
“怎麽謝我？請我去喝點什麽？”雷說。
“這周末去桑地亞哥号遊輪怎麽樣，環岡堡觀光。”尼格從旁邊經過，插了一句，“我請客。”
“得了吧，觀賞煤煙嗎？”克羅伊白了尼格一眼。在達諾切利特公館裏共患難時，她發現尼格雖然性格尖銳，關鍵時刻卻是個值得信任的家夥，但這不代表她會容忍尼格的情商。
“難道不給雷舉辦一場送别儀式？”尼格說完這句話看見克羅伊臉色很差，“煉金協會的超凡者可不會窩在這個小地方。”他向身後揚了下下巴，隻見剛結束會議的達姆走了進來，顯然是來找雷的。
“布洛爾偵探找你。”
像是怕雷有不必要的擔憂，達姆又補充了一句：“從會議上他透露出來的态度，他應該不是找你的麻煩。”
“我這就過去。”雷點點頭，向克羅伊等人告别。
在二樓，雷見到了布洛爾偵探。
關于銜尾蛇的案件，已交由上級的大岡堡警察廳處理，布洛爾偵探是此次調查中的重要顧問。雷從同事口中了解到，這位偵探是一名“回想者”，他運用自己的超凡能力，能夠從蛛絲馬迹中“回想”出完整的事件因果。
偵探坐在辦公桌後，戴着黑色短檐帽，正翻閱勞倫特的屍檢報告，讓敲門的雷進來，他點頭說：“坐吧，雷，能再詳細複述一遍你和戴恩·勞倫特争鬥的情況嗎？”
雷斟酌了一下語言。
“那時我給克羅伊留下一支彌亞之血後，就逃出公館去求援，關于那支彌亞之血……”
這時偵探打斷道：“關于超凡物品的來曆，屬于超凡者的私有财産，你沒有将彌亞之血用于非法途徑，就不必透露。”
“嗯。”雷點點頭，繼續說道：“我離開公館時遇見了薩利斯特教士，但還是到異常管理處通知了戴恩，他把我帶上車，卻去了金雀花街的地下通道。當時我發現他精神狀态似乎不太對勁，在此之前，我已經從亞德裏恩與蒂芬妮兩名灰騎士口中聽到了風聲——戴恩·勞倫特似乎有邪物纏身之嫌。在地下通道，他向我提出了一些過分的要求。”
說到這裏，雷停了下來。
“後來？”偵探沒有具體詢問“過分要求”的内容，他已了解到，那關系到煉金協會的内部權力争鬥。
“我沒答應，他試圖使用暴力，他越來越憤怒，最終異化了，我用彌亞之血讓他解脫了。”
“随身攜帶彌亞之血是你的習慣嗎？”
“最近我在聖南勒斯女校發現了邪物的氣息，之所以配置彌亞之血，是爲了我妹妹的安全，當然，也爲了我自己。薩利斯特教士可以爲我作證，收集彌亞意志時我曾和她相遇。”
“勞倫特的死亡時間是中午十一點，而你回到梅迪麗大街說明情況的時間是中午一點左右，這中間間隔了兩個小時，比趕路需要的時間多了至少一個小時，這一個小時裏，你在做什麽？”
“我受了傷。”雷欲言又止。
偵探沉吟了一會，直覺告訴他，戴恩·勞倫特的死或許有些蹊跷，但這事卻不便深究。或許，雷對勞倫特做了什麽手腳，但一個初窺門徑的超凡者沒有動機，也沒有膽量這麽做，指使雷的人是誰，無需推測，便已浮出水面……
“和我之前了解的情況沒有太大偏差。”偵探微笑道，“其實我還有兩個消息，當然，你終究會知道。”
“關于我的？”
“煉金協會的正式資質認證已經下發，最遲下周就送到異常管理處。辦理入會程序後，你就将成爲煉金協會成員，之後協會也會聯絡教廷，爲你申請朝拜聖所的資格。”
苦媳婦總算熬成婆了，雷心中感慨，他終于要走出陰影，以後研究神秘學，就不用再偷偷摸摸。不過，這消息對他來說還有個隐患，在勞倫特身上，他沒有找到超凡核心，目前還沒法模仿暴食者，一旦去聖所朝聖就會露餡。
這時偵探又繼續說：“至于第二個消息，和戴恩·勞倫特有關。你知道肅清者法案吧，勞倫特的身世和肅清者相似，他是個孤兒，沒有親朋，而且未立遺囑。他的遺産将收歸公有，而将他從邪物纏身中解脫，将得到他的部分遺産。”
雷怔了一下，歎息一聲：“他是個值得尊敬的灰騎士，雖然有時刻薄，但工作很負責。”
偵探笑了笑，誰都看得出來，這隻是雷虛僞的場面話。
“公事談完了，現在我們來談私事吧。”
“私事？”
“對新成員當然得多交流交流感情。”偵探站起來，對雷伸出右手，“我聽克裏斯汀說過你，重新認識一下，我是瑞夏·布洛爾，大岡堡警察廳的顧問，也是煉金協會的成員。”
雷恍然揚了下眉，回禮握手，也重新自我介紹了一番。
“我們會在協會中共事的，之後再見吧，雷。現在還有最後一件事。”
瑞夏拿起手邊電話箱上的聽筒，轉動黃銅号碼盤，咔哒幾聲，話筒裏隐約傳出詢問聲，瑞夏問道：“波希雅小姐在嗎？”
當電話員讓瑞夏等待時，偵探對雷說：“她的意思，聽說你幹掉了那個灰騎士，就讓我告訴你和她通話。”說着把聽筒遞了過來。
雷早有預料波希雅會對自己有所質問，幹掉勞倫特，雖不算毀約，但他也沒完成波希雅的交代。接過聽筒，扭曲的電線不算太長，雷身體前傾，才把聽筒放到耳邊。
經過電信号傳遞後，波希雅的聲音有些偏差，語氣平淡，讓人聽不出她的情緒。
“我不知道歐内斯特還研究過驅魔師的技藝。”她首先問的就是這個。
“我偶然結識了一位驅魔師。”雷頓了頓，“在裏世界。”
“看來你還沒意識到裏世界的危險性。”波希雅的聲音頗爲不悅，對新手來說探索裏世界，或與不明身份的其他靈魂接觸，都十分危險。
“這東西救了我一命。”雷回答說。
波希雅沉默了兩秒。
“七天後，到協會總部來。注意體面，我想不用我提醒你第一印象的重要性。”
“明白。”雷幹脆利落地回答，聽筒裏卻傳出更幹脆利落的電話挂斷音。
“她還挺關心你。”偵探看着雷手裏的聽筒，揶揄道。
“受寵若驚。“雷聳了下肩，這女人關心的是她父親的名聲。
“把握機會啊，我曾想過追求阿伯特小姐，嘿嘿……”偵探搖了搖頭，作不堪回首狀。
“别想拿我當探路石。”雷對偵探笑道。
……
兩天後的清晨，貝德維爾家，伊迪薩大嬸和迦娜幫襯着雷穿上來自獲得金剪刀獎的裁縫爲雷量身定制的正裝。這套衣服雷隻穿過一次，是在老赫本的葬禮上，黑色足夠莊重，修身的裁剪又不顯得古闆嚴肅，也可用于其他場合。
得知雷的身份發生了翻天覆地的轉變後，貝德維爾家附近轟動了數日，雷成爲了貝德維爾夫婦的驕傲，班和迦娜在學校炫耀的談資。
一系列的瑣碎後，雷出發抵達了異常管理處，煥然一新的面貌讓克羅伊眼前一亮。完成工作交割，雷在辦公室和同事們道别。
拿上檔案，雷離開辦公室。
“走了？”克羅伊在他身邊問。
“走了。”雷點頭。
“還會回來看看嗎？”
“也許吧。”雷沒作承諾。
克羅伊笑了，不顧旁人的目光，突然捧起雷的臉吻了下去。動作很大，卻一觸即分。
離開黑色高牆時，雷回頭看去，異常管理處大樓樓體泛着冰冷的鉛灰色。他走出高牆，正午的陽光灑下來，身前那輛汽車亮得像打磨精緻的黑曜石。
“您的檔案将歸入最高機密，入會儀式在三個小時後，先生。您的守秘人阿伯特小姐将主持儀式，建議您至少提前一小時到場。”
當雷坐進駕駛室，副駕駛是煉金協會的外事人員收起檔案，對他提醒道。
“走吧。”
雷點點頭，踩下油門。
——
卷一終。
(本章完)