回到實驗室裏，雷把歐内斯特的魂陣陣圖和勞倫特的魂陣陣圖放在一塊對比，顯然，歐内斯特的神秘學底蘊高出勞倫特不少，魂陣結構更加精密。
灰騎士是執法者而非研究者，這現象不出雷的意料。勞倫特的魂陣看起來不算出色，不過，迄今爲止雷也沒聽到他被邪物入侵的消息。
“斐契蝸殼曲線，四環嵌套矩陣，這種結構的魂所隐蔽性很強。這裏他有更改……将蝸殼陣改成金字塔形，舍棄隐蔽性而增強抵禦能力，應該就是爲了防禦那個邪物了。”
時間流逝，雷琢磨着勞倫特的魂陣。
“這種結構不是沒有破綻……從四環嵌套的元素沖突原理切入的話，隻要用單一元素破壞魂所，持續一段時間後就會讓陣式失衡。或者還有更方便的辦法，找到這個陣式的核心節點，直接引發元素沖突……這得花點時間來研究。”
雖然不知勞倫特的魂所位置，但雷心中既已将他當作敵人，便不吝多做一些準備。
當雷停下研究時已經入夜，時針指向七點，一摸肚子，饑餓感驅使雷上樓走到食物櫃邊。櫃子裏沒有食物，他這才想起前天忘了補充物資，而今天又不是南希來做鍾點工的日子，便看了看窗外的天色，披上衣服出了門。
在當初那個和蘇初次會面的小店裏買了一個熱狗，雷回到香街公寓。一個不速之客忽然靠近——披肩的卷發，敞開的夾克衫裏是一件凸顯着豐滿事業線的灰毛衣。
“克羅伊？”
雷詫異地挑了下眉，看樣子克羅伊不是剛來。
果然，克羅伊見到他便說：“我等你很久了。”
以梅迪麗大街的治安情況，一個女人晚上在街邊亂晃不是明智之舉。不過雷眼睛一瞥，見到克羅伊腰上明晃晃的挂着把槍，便沒說什麽。
“發生了什麽事？”雷的第一反應就是關于工作。
“就不能是來看望你嗎？”克羅伊打量着雷的左眼，“你的傷怎麽樣了？“
“沒什麽變化。”雷頓了頓，見克羅伊沒有繼續說什麽的意思，朝樓道一揚下巴，“進去說吧。”
二人上樓進了雷的房間，在樓道裏克羅伊一直沒說話，直到進了屋子，她才說：“戴維德死了。”
雷眉毛一揚，問道：“怎麽回事？”
“兩天沒來上班，我們找到他時他已經在異化的邊緣。”克羅伊抿了抿嘴，“所長親手擊斃了他。”
雷腦海裏浮現起那個魁梧大個子的模樣，他沉默了一下，“願他在天國安好。”
“但神父說過很多次，受惡念纏身者死後必堕地獄。”克羅伊苦笑道，她在桌邊坐下，“你走之後來了兩個新同事，一個是早就提過的，另一個補上艾森的空缺，現在戴維德離開後，辦公室就屬我資格最老。我……”她說到最後尾音有些發顫。
又鎮定下來笑道：“你看，現在就咱倆是老同事了。”她說着摸出一根香煙咬住，低頭點燃了。
雷拍了拍克羅伊的肩，做異常調查員的，能否看到明天的太陽是個未知數，他們入職前就對風險有了預知。不過，這不代表他們都是心如鐵石之輩。
或許克羅伊該去找伊芙琳，那個心理咨詢師。雷剛想提出這個建議，又立刻打消念頭。煙味在房間裏彌漫開來，他回身推開窗戶，也點上一支香煙。
他回頭看克羅伊，欲言又止，本想編排些安慰的話，但放棄了。雷明白克羅伊的來意，在她看來自己與她處境相同，所以她能在這兒至少能找到一點不那麽孤獨的感受。
“不如請個假休養一陣？”他放下香煙。
“就算所長批準我也不想。”克羅伊笑了笑，“我甯願忙碌一點，一旦安靜下來我就忍不住胡思亂想。所以我會用旅遊和消費填滿我的假期，不然我會發瘋的，你看，幹我們這行的唯一好處就是報酬不錯，如果死之前沒好好享受就太虧了。”
“是。”雷點了下頭。
戴維德那家夥幾乎每次輸錢也總熱衷于賭博。這是普遍現象，異常調查員裏有相當一部分人會通過性，藥物，賭博……各種途徑發洩壓力。
“話說回來。”克羅伊道，“我好像沒發現你有什麽愛好。”
“啊，可能我藏得比較深。”雷咧嘴笑了笑，“不過正常人喜歡的我大多不會讨厭。”
“比如說？”克羅伊問。
雷抖了下肩，沒回答。
“故作神秘。”克羅伊哼了一聲，緊接着又說：“說真的，我覺得你最好不用回異常管理處了。”
“嗯？”
“你跟我們不一樣。阿伯特小姐正在爲你申請超凡者名額對吧，你完全沒必要在這冒險。”
“說的也是，我的确準備辭職了，但不是現在。”雷看了一眼天色，“喝點什麽嗎？”
“好啊。”克羅伊欣然應允。
雷去廚房時，克羅伊走到起居室角落打開了留聲機，在音樂響起時雷拿了酒回來。
“你喜歡奧黛麗的歌？”克羅伊問。
雷望着留聲機，這些唱片還是克萊兒買來的。
“挺好聽的不是嗎。”
他在玻璃杯裏倒了四分之一杯的金酒。
克羅伊拿起玻璃杯抿了下唇，她歎了口氣，眸子映着燈光。向左兩步，又後退一步，對雷笑了笑。見雷莫名其妙，她說：“怎麽，奧黛麗在飛艇上舉辦的演唱會你沒去看。”
雷搖頭。
“這是她的舞。”克羅伊笑道，“很簡單，不需要任何基礎就能學好，現在很流行呢。”
“這樣？”
“這樣。”
克羅伊脫下了礙事的夾克衫，蛻下那層精明幹練的殼子後，她的身體曲線彰顯出的女人味便被襯托出來。
她爲雷掩飾舞步，二人偶有身體接觸。時而談工作，時而談日常生活，随着酒精的作用，這些話題漸漸變得心不在焉。
不知什麽時候，克羅伊臉色酡紅，眼鏡被她摘下放在桌上，她眯着眼睛，眼神迷離。後撤，向前，雷的手掌覆住她的後腰。
“對，是這樣，你學的很快。”
“是這舞很簡單。”
“不，不，呃……是你很聰明……”克魯伊打了個酒嗝，直勾勾地盯着雷，眼睛裏漾着燈光，“我簡直懷疑，你在酒裏放了什麽。“聲音低啞，纏綿。
(本章完)