雷打量着說話的矮個子中年男人，他穿着襟前有荷葉邊的袍子，但布料都已經很破舊。他的皮膚，五官完全和表世界的人類一樣——他并非靈魂狀态。
早已知道自己已進入曆史投影的雷對此并不意外，顯然這個男人并非真人，而是投影中的幻象。
“恕我冒昧，我沒在這見過你。”男人繼續說，“你剛到這裏來嗎？”
雷點頭嗯了一聲，不動聲色地瞥了一眼自己的手臂。他的手臂仍是翡翠般的靈魂狀态，對面的中年男人卻對此沒有什麽反應。
頓了頓，雷補充說：“這是什麽地方？”
“你不知道？那你是怎麽過來的，你是哪裏人？”男人疑惑地問。
“我是一個……登山者。”雷擡頭看了一眼建築群外的遠山，“偶然發現了這個地方。”
“登山者，這是什麽職業？”男人小聲嘟囔，然後他古怪地笑着說：“你一定會大吃一驚并後悔的，聽好了，這就是阿庫納，阿庫納，原本是南方的豐饒之城，但現在毀掉了。”
“阿庫納？”雷得知了這裏的名字，同時心底快速檢索相關資料。
“你不知道？”男人驚詫地打量着雷，然後沉入沉默。
雷沒有打斷。
在這個詭異地世界裏，有個向導是件萬分重要的事。雖說對曆史投影研究甚少，雷卻知道，在經曆投影時最好别讓投影裏的人了解到真實的時間信息，不投影便會變得不穩定，甚至消失。
“好吧，讓我想想已經多久了……”男人低聲自語，然後深吸一口氣，“這是一座被超凡生物毀掉的城市。”他苦笑了一下，“沒錯，就是被他們當成圖騰的那玩意，不知什麽時候它出現在了表世界，然後這裏就毀了，一部分被當成它的食物，另外幾十萬人跑了。”
“那你呢？”雷不動聲色打量着男人。
“我？我舍不得走，但我也不想死。”男人歎息一聲，“所以我東躲西藏，幸運的是我終于弄清了大概弄清楚了它的活動規律，哦，對了，互相認識一下吧。我是安德瓦利。”
“雷·貝德維爾。”雷沒有靠近安德瓦利，“它，就是那隻人面蛇？“
“貝都因西爾切，這是它的名字。在它沒有降臨前，我們曾稱它蛇神。”安德瓦利頓了頓，“剛才你正被它追獵。我說過了，貝因都西爾切擅長模仿，它的超凡能力能模仿你的思維，然後它将利用你自己的思維來追蹤你自己，不過你的思維最後誤導了它，所以你活了下來，和我一樣，現在你擁有在這裏生活下去的資格了。”
“當然，别因此小看貝都因西爾切，你之所以如此輕易能誤導它，是因爲它其實正在沉睡中，捕捉并模仿入侵者的思維，對它的靈魂來說隻是本能。”
“我可沒想在這生活下去。”雷搖搖頭。安德瓦利透露的信息讓他心驚，本期望赫本指引的地方也許能發現一條弱不禁風的人面蛇，這時才發現原來是一條危險的大家夥。
不知道南希現在怎樣了，如果她也進入了曆史投影，無疑會遭遇相當大的危險。
得救出南希。雷心想，一般來說想要脫離曆史投影，離開投影邊界是最穩妥的做法。不過，要救出南希的話，雷唯一能做的就是破壞這個曆史投影形成所依附的核心。
“是的，沒人想在這裏生活下去，所以他們都走了，隻有我還在這。”安德瓦利歎了口氣，對雷說：“我從你的語氣裏聽出了離意。”
“你爲什麽沒走？”雷問道。
“這裏是我的故鄉。”安德瓦利認真道，“沒人能逼我離開，除非我自己想。“
“但我得走了。”雷頓了頓，“感謝提醒。”
說完，他便走向巷口。
“等等，你想原路返回？”安德瓦利立刻阻止雷，“這是極其危險的舉動，每當那條人面蛇使用過超凡能力後，它都會在自己去過的地方巡遊。如果你驚醒了它，我們兩個都要倒大黴了。”
“那不然？”
“走這邊。”
安德瓦利輕手輕腳離開巷子，向雷使了個眼色，示意他跟上。
雷看着安德瓦利的背影，眼神閃了閃，
這家夥疑點重重。
單從出現的時機來看，他的出現未免太恰到好處。更可疑的，是他沒有表現出任何敵意。要知道，他腳下的阿庫納已幾乎是空城，這個城市的政府崩潰後必然會出現很長一段時間的亂象，而安德瓦利能成爲那段混亂時期中的幸存者，他絕非表面展示的那樣是個熱心腸的良善之輩。
那麽他有何目的？
這時安德瓦利已經走遠，雷放輕腳步，跟了過去。
按裏世界的方向劃分，雷是從東進入的曆史投影，而此時安德瓦利正将他引向相反的方向。
這座城池規模不算大，大約二十分鍾後，安德瓦利就在方向相反的城門便停步。
“我已經很久沒看到其他地方來的人了。”安德瓦利面色感慨，“快走吧，雷，離開這鬼地方。”
雷看着城門外的地面，這處城門正對着一座高山，荒涼貧瘠的山腳下零星散布着枯樹，再遙遠處，就是一片混混沌沌的灰色，那就是曆史投影的邊界，當然，投影内的人們看不到這些東西。
這一路走來都很順利，順利得有些過頭。
雷忽然冷不丁問道：“阿庫納在新曆前多少年毀滅的？”
“32……”
安德瓦利下意識回答，緊接着他面色一變。
撲哧！寬刃劍刺穿他的胸膛。
“不簡單啊，新元前的人，卻知道新元。安德瓦利先生……”雷冷冰冰道，“或者我應該叫你，貝因都西爾切？”
安德瓦利不甘地看着劍刃，與此同時靈魂結構迅速解體，他惡狠狠地剜了雷一眼，艱難道：“貝因都……西爾切？哈……我……很遺憾，雖然你是個聰明人，但你……認錯……人了。”
雷眼中的世界開始消融，他背後的城池像融化地奶油般坍塌下去，城牆和高樓都變成蒼涼地廢墟。
他手中的劍插入一具骷髅的胸膛中，也以肉眼可見的速度開始生鏽，一眨眼，就變成一塊報廢的鐵條。
呼——
随着微風吹過地聲音，雷一晃神，隻見身前兩步外，是一片黑魆魆的深淵。
如果剛才聽從安德瓦利的話，他在向前兩步，此時便已跌入其中。
深淵下有什麽？
一股不可阻擋的恐懼在雷心底浮起。
沙沙，沙沙，仿佛有東西被驚醒了，龐然大物在深淵下移動。
一張眼眸半開半阖的巨大臉孔，緩緩浮出黑暗。
(本章完)