“抱歉這種天氣讓您過來。”
女傭打開門讓瑟華卓進屋。
畫家穿着舊衣服，褲腳濕透了，直往地上滴水。
他收起傘，放下工具箱，“别這麽說，這就是我的工作。”
緊接着，他來到污水反湧的半地下室。
“哎喲喲，這可堵得不輕。”瑟華卓驚歎道。
“是啊，這種情況還是頭回。”管家唉聲歎氣。
瑟華卓面露難色，不情願道：“我恐怕幹不了……”
“隻能拜托你了，我會支付給你滿意的報酬的。”管家連忙以金錢誘惑，因爲不曾應對類似狀況，他不知附近還有什麽人會疏通下水道。若要找下水道委員會——那些家夥可遠在好幾個街區外。
“隻能說，可以試試。”瑟華卓遲疑了一會，勉強地說：“要是沒搞定就煩請另請高明吧，附近的下水道入口在哪？。”
“在後院，牆外的位置，我帶您……”
管家的話還沒說完就被瑟華卓打斷了。
“不用，我很快回來。”
他撐傘走向管家指的方向。
離開屋子不遠，瑟華卓便低下頭，從口袋裏掏出一枚眼珠。
和眼珠的黑色瞳孔對視，他撇下嘴角。
“我說……這個真的很讓人毛骨悚然。”
“和邪物交流時可沒見你這麽膽小。”雷的聲音在他耳邊響起。
“那不一樣，那時我精神不正常。”瑟華卓爲自己辯解，“你現在在哪和我說話？”
“下水道裏。”雷說，“這有個不會被淹的高台，專門爲下水道工人準備的，不會被水淹。附近隻有這能安全進入裏世界。”
“下水道……”瑟華卓咕哝着，“我必須也進來？”
“别掉以輕心。”
“好吧，好吧，我從沒想過有一天會進入下水道。不過，就當還人情……”
說着瑟華卓找到下水道井蓋，他回頭朝勞倫特的屋子望去，雨還沒停，在這兒看不清管家和女傭。
掀開下水道井蓋，瑟華卓提着風燈，沿着鐵梯單手攀了下去。
落到地面上，淡淡的臭氣和心理作用讓他幹嘔了一陣。
提起風燈，昏黃的光芒照亮身周數米區域，前方的黑暗仿佛通向地底，瑟華卓皺了下眉，自語道：“我還挺喜歡這畫面。”
不過這次雷沒有回應。
反而一盞風燈從黑暗深處接近過來。
“等十分鍾再出去。”雷說。
“剛才我演技不錯吧。”瑟華卓暗暗打量着雷的左眼。
“繼續保持。”雷笑了笑。
……
瑟華卓回到半地下室時，污水已逐漸消褪。
“謝天謝地。”管家千恩萬謝，“托您的福。”
“先别忙着謝我。”瑟華卓搖搖頭，走下台階，“這兒随時可能再發生類似的情況，剛才我疏通下水道發現，有部分地基下沉了，正是這個原因導緻了下水道阻塞。”
“那……該怎麽解決？”管家問道。
“這得費點功夫了。”瑟華卓露出爲難的神色。
這時雷的聲音在耳邊響起。
“别讓他覺得你趁火打劫。”
瑟華卓眼睛一瞄——管家正遲疑不語。
瑟華卓立馬補充道：“我得看看房子的結構，和剛才一樣，隻是試試，不行你們就得另請高明。不過在這之前煩請結下疏通下水道的賬吧。”
管家眼底的懷疑之色冰消雪融，“不，我相信你能辦到，需要什麽幫助嗎？”
“紙和筆。”瑟華卓環顧四周，“通過屋子的支撐結構可以判斷地基的大緻狀況，我得把這裏的情況畫下來。”
管家這才回想起，這位下水道工同時也爲人修繕舊屋。
“辛迪，去大人的書房拿紙筆。”他向女傭吩咐。
“最好是炭筆。”這時瑟華卓補充道。
管家看向女傭，女傭點頭，“炭筆！如果我能找到的話。”回身小跑着上樓。
不多時瑟華卓便用把木闆支在手臂上，裝模作樣四下查看一番。
最後他停在半地下室内部，勞倫特的實驗室前。
“這裏恐怕不行……”管家阻止了瑟華卓，“這裏是這所住宅的主人的禁地。”同時他在心裏慶幸，多虧下水道疏通得快，實驗室門起到了阻擋作用，讓裏面那些書籍和超凡材料尚未完全淪陷。不然……想到勞倫特可能的反應，管家便内心發顫。
“如果把支撐柱和裝飾柱弄混，那就前功盡棄了。”瑟華卓靜靜地看着管家，“就站在門口呢？不用進去，但我得觀察屋子的結構。”
管家猶豫不決。
這時女傭悄聲提醒：“我們最好在大人回來前徹底解決問題。”
沉吟了兩秒，管家終于做下決定。
“好吧，隻要不進去。”他歎了口氣，“希望您能理解，居住在這兒的是一名超凡者。”
“那真是我的榮幸，能爲超凡者服務。”瑟華卓笑了笑，讓管家用備用鑰匙打開了實驗室的房門。
實驗室的景象映入眼簾，背對着女傭和管家，瑟華卓拿出了魔眼。
“挺大的實驗室……”雷帶着些感慨羨慕的聲音傳來，“開始吧，看看他昨晚有沒有異常舉動，被邪物入侵的征兆，或者接觸了什麽信件。”
“好，那我就開始了。”瑟華卓既像是對雷說，又像是對管家和女傭說。
他的眼神突然放空了，瞳孔擴散失焦點，深邃如淵。
對着實驗室，炭筆在紙上不斷勾勒。
一片片模糊的輪廓迅速出現在紙上。
見下水管道工在認真地畫設計圖，管家和女傭沒有打擾。
八九分鍾過去，管家才有些不耐煩，從不遠處偷看瑟華卓的設計圖，見到的确是實驗室的場景，才沒多問。
“好了。”這時瑟華卓一把折起圖紙塞進口袋，一邊對管家和女傭表示工作結束。
在管家結賬後，他離開了貝格堡大街8号。
回到同一大街上的臨時住所，瑟華卓迫不及待清理了身上的髒衣服。
“找到了什麽？”雷看着瑟華卓拿出畫。
“要讓你失望了，沒有信，窮我所能，我看到了11個小時前，從那時候他就在準備一個儀式，而沒有接觸什麽所謂的信。”瑟華卓道，“不過，我倒是找到了一個也許能讓你感興趣的東西。”
斷章非有意，隻想快睡覺
(本章完)