包紮好左眼，雷坐在椅子上休息。艾森的屍體也被搬進房間，縱使不是第一次見到同僚身亡，雷還是有些物傷其類。
在生命的最後關頭，艾森展現出了一名異常調查員應有的素質，但還是敗給了那個銜尾蛇成員的狡詐。
那件懷表的聲音仿佛仍萦繞在耳畔，在它面前人的生命脆弱如紙，若非翠玉石闆，雷也沒法活下來。
“翠玉石闆……”
雷調動近乎枯竭的靈魂意識。
翠玉石闆沒反應，不過他能感知到自己的靈魂和魂所與翠玉石闆的聯系仍然未斷。
“也許是消耗過度了。”
雷想。
艾森在懷表下陣亡，而自己毫發無傷，這一定會引起上頭的注意。
這麽一想，懷表落入蘇的手裏對他來說是最好的結果。異常管理處沒有掌握那件超凡物品的情況下，雷也許還能蒙混過關。
他想起了擺脫懷表力量時翠玉石闆顯現的數據，從那些數據透露的信息來看，那件懷表帶來的詭異現象來自于裏表世界的局部重合引起的時空偏移，而翠玉石闆爲他找到了“修正點”才讓他得以脫身。
理論上來說，若站在修正點上的是艾森，他也會安然無恙。
疲憊加上傷勢讓雷的思維有些混亂，勞倫特的異常舉動也讓他心生疑慮，被這家夥惦記可不是什麽好事。
必須有所行動！不然，他在懷表下生還這件事，被頂頭上司勞倫特揪住不放的話，是一樁大麻煩。自己本就不是什麽清白的家夥，雷深知這一點，若受到針對性調查，他那些秘密在超凡者的能力下遲早得暴露。
“呼……”
深呼吸了一會兒，雷站了起來。樓上異常調查員搜查的腳步聲仍未停止。
他看了一眼艾森的遺體，若非翠玉石闆，他已落得和艾森一樣的下場。
銜尾蛇，還有勞倫特……
雷擡手輕觸了一下左眼的紗布。
……
“這就是他的實驗室。”把雷帶到蘭布拉街113号二樓，克羅伊看了一眼雷左眼的紗布，“不過我還是建議你暫停工作。”
雷嗯了一聲，走進實驗室。
克羅伊無奈地搖了下頭，走在雷的身邊，示意他看牆上的壁鍾。
“多半就是這東西讓你和艾森暴露了。”克羅伊解釋說，“當我們走進實驗室，它就彈了出來，而且門口的地毯下的确有機關。要是我們晚點發現這裏……嗯……隻要晚幾分鍾……”
“這邏輯是建立在預先知道這裏有機關的前提下。”雷看了克羅伊一眼，開始觀察實驗桌。
克羅伊發現自己不必“安慰”雷什麽。這個男人心理素質很強大，剛經曆生死危機和同僚的死亡，他仍能冷靜地進入調查狀态。
由于剛才的突發情況，實驗室裏的東西并未進行備案，雷打量着那些煉金儀器和藥材，發現這其中有一些頗爲珍稀的煉金材料，其中數種在赫本留下的筆記中有所記載——迪布瓦茄、烏羽玉……從用途與靈性密度來判斷，這一般是四階以上的超凡者才會利用的材料，其價值與稀有度和死魂花以及不新鮮的人面蛇毒液相近。
異常管理處有個不成文的規矩，任務中發現的禁忌之物要經過灰騎士的檢驗後才備案。
雷檢查着實驗室裏的東西，試圖從中發現那個銜尾蛇成員的線索，這時外面有了動靜。
追蹤傑洛特與蘇的勞倫特特還有亞德裏恩，這兩名灰騎士回來了。
雷退出蘭布拉街113号，衆人在艾森與雷初次發現傑洛特的房間裏聚集。
“沒能抓到他們，那兩個人的能力都在我們之上，得向上頭求援。”
亞德裏恩對于行動的失敗并無惋惜之意，面對實力強勁的超凡者，能不出現己方人員減損就是成功了。在追蹤過程中，那個銜尾蛇的家夥用打掉亞德裏恩帽子的一槍阻止了他的追蹤。
亞德裏恩明确感受到，在脫離靜默之瓶壓制的情況下，對方有實力對付他和勞倫特。若非急于奪回懷表，這家夥甚至沒必要逃跑。
當然，面對下屬的異常調查員們，亞德裏恩沒有對略顯丢臉的追蹤失敗原因進行詳細描述，隻是一筆帶過。
“現在看來行動的唯一成果是知道了目标持有一件強大的超凡物品，但現在被人奪走了。”勞倫特補充着亞德裏恩的話。
衆人随着勞倫特的目光，看向艾森白發蒼蒼的屍體。
“可憐的家夥。”勞倫特歎息一聲，“不過我很疑惑，爲什麽……”
勞倫特話還沒說完，所有人都看向雷。
“爲什麽你沒事？”
問出所有人心中的疑惑，勞倫特緊緊盯着雷的雙眼——用獵犬盯着老鼠洞的眼神。
“我不知道。”
雷用沒被繃帶遮住的右眼與勞倫特對視，并在對方眼底發現了毫不掩飾的懷疑之色。
“當時我感覺被什麽東西壓住了，幾乎沒法動彈，但當我向前走了一步，這種無形的力量就消失了。倒是你，長官。”雷毫不退縮地盯着勞倫特，他發現了勞倫特的惡意，想必勞倫特也對此心知肚明了，“你本來可以提早一步打開那個瓶子，隻要早一兩秒，現在就是另外一種結果。”
“勞倫特？”蒂芬妮把目光從雷身上移到勞倫特身上，“怎麽回事？”
“隻是他的臆想或者錯覺，但他要較真的話，最好是想清楚了诽謗一名灰騎士的後果。”勞倫特滿不在乎地笑了笑，卻沒正面回應。
蒂芬妮打量着勞倫特，她清楚這家夥的個性，如果雷真敢當面诽謗，勞倫特絕不會輕饒他，但現在勞倫特卻沒有追究的意思。
“這裏面也許有什麽誤會，不過你們最好别把額外的東西帶到工作中。”蒂芬妮對勞倫特說，然後不動聲色地看了雷一眼。從那個銜尾蛇成員使用的超凡物品造成的影響來判斷，那似乎是銜尾蛇擁有的三件強大超凡物品中的黃金懷表。這個年輕調查員從黃金懷表下生還的事的确疑點重重，在這次行動的報告中她會如實寫明，自然會有人來處理這件事。
(本章完)