傍晚時分，雷與異常管理處的人員來到蘭布拉街上。
蘭布拉街113号在街道的西側，巷道錯綜複雜，附近隻有零星幾盞路燈。周遭的信息已被完全調查清楚，在半裏外的的警署裏，灰騎士亞德裏恩向異常調查員們總結行動步驟。
雖然警察廳收到的消息稱烏洛波斯的成員藏身于113号，但考慮到目标的狡詐，灰騎士也考慮到撲空的可能性，并認爲蘭布拉街113号周遭的其他房屋也有可能成爲目标的藏身之所。
通過從分析機中調取的資料得知，蘭布拉街115号居住的德普夫婦已在此定居八年，109号的懷特一家也居住了五年，而包括113号在内的，110到114号，都在半年内被不同的人租下。
蘭布拉街113号租房者在居住調查登記上留下的名字是鄧肯·詹姆斯，通過調查此人的公民身份證号發現此人已在兩年前離開岡堡，并在之後沒有遷居記錄，毫無疑問，這是一個被冒用的身份。
和這位鄧肯先生一樣，其他3所房子的租客也不大幹淨，但尚不能确定這些人是否與目标有關。
探查一定會被發現，這是毫無疑問的。灰騎士雖然強大，卻不具有魔術師般遮蔽感知的能力——何況魔術師也得先确認目标才能發動能力。索性，在分析師克羅伊的建議下，亞德裏恩舍棄了突擊行動的隐蔽性，轉而使用另一種方式。
時間抵達七點，夜色降臨，街道上霧氣昏沉時，行動開始了。
選擇這樣的時間節點來行動是有原因的。既然這不是一個悄無聲息的潛入行動，不須注意隐蔽性，那麽夜色便不會給行動帶來任何助益，反而會爲目标提供逃跑的便利。其原因之一是在夜生活匮乏的這片街區上，目标夜晚在家的可能性更大。
矮壯精悍的達姆戴上一頂油膩的帽子，披上髒兮兮的夾克。在蘭布拉街97号，一間紐扣店外，他偷走了一位闊佬——亞德裏恩——的錢包。
“抓小偷！該死的，他偷走了我們的錢包！”蒂芬妮，即是闊佬夫人的喊聲在稍顯冷清的街頭響起。
随着她的呼喊，達姆的背影消失在錯雜的巷子裏。
“該行動了。”雷扶了下帽檐，并用手指觸碰了一下嘴唇上的胡須。所有異常調查員都進行了一定程度的喬裝，雷唇上的假胡子讓他多少有些不習慣。
“蘭布拉街114号……”艾森低聲自語了一句，和雷走向一幢屋子。
木門因爲老舊和濕氣而發黑了，門燈被熏黃的玻璃殼子散發出一團蒙蒙的光。雷走上台階，敲響了門。
最好目标不在這裏，雷想着，渾身肌肉緊繃，随時能做出應激反應。瞥了一眼身後的艾森，裝作看手表，雷捋起一截手腕——希鐵護腕沒變黑，表明這間屋子裏沒有超凡物品或裏世界材料。
停止敲門，雷與艾森等待了十秒，門裏也沒傳來腳步聲。
“開門！”艾森适時喊道，“别躲了，我知道你逃進了這裏！”
但過了一陣，門裏還是沒有反應。
……
房間内，傑洛特朝樓下看了一眼。
他聽到了剛才街道上的喧嘩，也聽到門外的喊聲。
似乎是捉賊的人，不理會就好了。
但等待了一會，門外的人還在孜孜不倦地敲門與喊叫。
傑洛特皺起眉頭，他們似乎沒有放棄的意思。而且似乎真的認爲那個賊逃進了這裏，并開始商量破門而入。
有必要下去一趟，打發他們滾蛋。傑洛特遲疑了一下，又皺起眉頭。
“最好别自找麻煩。”
他冷笑一聲，打開抽屜，拿起黃金懷表。
……
雷和艾森對視一眼，雷點了點頭。按計劃房間裏無人應答，就強行破門而入。
正準備拿出開鎖器。
咔嗒！
門鎖被從裏面打開。
一個男人出現在門口。
灰褐色卷發，看起來四十七八歲的模樣，他的眼神半眯着，像是剛睡醒，用一種刀子般鋒利的目光打量着雷和艾森。
“如果是找什麽竊賊的話就離我的屋子吧，這裏沒有可疑的人。”傑洛特面無表情道，“還是說，你們有别的事？”
“我們還沒說過是來找竊賊的。”艾森說。
“你們的喊聲半條街都能聽到。”傑洛特說着，看了雷一眼，并沒在意，又把目光落在艾森的身上。
雷打量着面前的灰褐色卷發男人，并注意到他的口袋略微鼓起，像是放着什麽東西，從大小來判斷，至少不是槍械。
與此同時，翠玉石闆竟突兀地浮現在意識裏，表面出現了一幅圖案。
一枚懷表，構造十分複雜精巧，細密的齒輪與金屬軸嵌合交錯，其間有浮沙狀的星斑。被打開的表殼上，·浮雕着一條銜尾蛇，銜尾蛇環繞的中央，是一小片碎裂的紅色石片。
雷後背唰的一下涼了。
霍瓦伊奇曾畫過的那枚懷表！
那個入侵異常保管室，幹掉狄克·紮伯的家夥！
銜尾蛇的成員！
雷心跳驟然加速，呼吸一促。
但一瞬間，他又強自鎮定下來。
原來這次的目标是銜尾蛇的成員，難怪三名灰騎士齊出，并帶上了一件神秘的超凡物品。雷意識到了眼前的危險，心中卻愈發冷靜——眼下他隻需要做一件事，不露出異樣，并且離開。
翠玉石闆認出了男人口袋裏的懷表，足以證明那件懷表的特殊性至少不在具現化以太之下。但雷對那玩意生不出半點心思，憑借翠玉石闆的警示他才能提前預知危險并規避，烏洛波斯的成員卻不是現在的他能抗衡的。
要趕快離開！
“所以說，你的确沒有見到那個小偷對嗎？”隻是在心底驚愕了一秒，雷不動聲色地接上傑洛特的話。
“我跟那種人不可能有交際。”穿着做工精緻的羊毛衫的傑洛特瞥了雷一眼，“而且也沒理由爲那些渣滓提供庇護。”
“我爲我們的打擾表示抱歉。”雷微微一笑，正準備順勢告辭離開。
艾森奇怪地看了雷一眼——雷沒按計劃行事。雖然傑洛特說得有道理，但雷與艾森卻不是來抓勞什子竊賊的，隻是爲搜查找個借口罷了。這種時候，可不用太講情理。
“但也請您體諒。”艾森打斷雷的話，“隻是例行公事，我們簡單搜查後就會離開。”他微笑道，“如果屋子裏沒藏人的話，您不會因此蒙受任何損失。”
(本章完)