活着的巨人！
雷驚訝地看了南希一眼。按目前的推定，他的魂所——那座高塔是三千多年前的埃靈時代的造物，而純白之門的信标也是他從塔裏得到流露給南希的，那個“巨人”，就是三千多年前的上古生物……
南希補充的形容打消了雷的疑慮：“他應該是煉金傀儡，足有十多米高，有岩石做成的身體和金屬铠甲。”
就算是傀儡也很驚人啊，雷想。頓了頓，他問道：“它對你沒有敵意？”
“完全沒有。”南希搖了搖頭，遲疑了一下，“他聽我的話……雖然我們沒法交流，他說的是古代語言。”
“應該是前任魂所主人留下的傀儡。”雷說，“你繼承了魂所核心，那盞燈，所以傀儡聽命于你。”
“多虧有它。”南希說，說實話她很害怕裏世界，那個地方太暗，太安靜了，“對了。”她歉意地看向雷，“我之前以爲你有危險……”
“你進門後我就離開了。”雷說。
“幸好。”南希松了口氣。貝德維爾先生可比我厲害多了，她想。
“有感覺到什麽變化嗎？”雷打量着南希，接觸到裏世界，她會完成第一次升華，成爲超凡者，不過她的超凡能力應該沒有覺醒，還需要引導。
“變化……沒錯。”南希斟酌了一下，“碰到那盞燈的時候，就像你說的那樣，我的靈魂被重構了。從……白色的光霧變成了液體，就像水銀那樣。”
“等等。”雷說，“是從氣态變成了液态？”
“是的。”南希點頭。
居然和賭徒進階的進階的規律一樣，初次升華靈魂從氣态變成液态。而我的靈魂卻直接重構成固态，是翠玉石闆的影響嗎？雷琢磨着，靈魂狀态毫無疑問與靈魂強度直接挂鈎，荷官的神秘學知識裏就指明了，賭徒進階老千，五階進階四階後，靈魂才會由液态重構爲固态。而雷卻直接跳過了液化這一步，靈魂已呈現爲翡翠石般的狀态了。
我現在究竟算哪一階段的超凡者？按能力來說，我似乎不具有優越性，我的靈魂強度卻處于四階。雷心中升起疑問，卻無從得到解答。不管怎麽說，靈魂強度更高，意味着他的靈魂結構更加穩定，不容易受到影響，同樣也擁有相較液态靈魂而言更強的靈魂力。雖然其他用途并不明朗，這終歸是一件好事。
目前來看，南希的魂所——那座城堡的完整度比他的塔更高，不光有完整的文獻資料保存于其中，甚至還有一具煉金傀儡。神秘學知識，煉金傀儡的構造——這些都是難以言喻的财富。
若要了解這些，他要去南希的魂所走一趟。但純白之門的信标已經廢棄。靈修者進入裏世界需要借助“錨”，即促成首次靈魂升華的物體。眼下雷沒能通過純白之門，就隻能從自己的魂所出發去南希的魂所。
這樣又有了兩個問題：他得南希魂所的信标，而且要引走門外的邪物。
當然，還有另一種辦法——讓南希把那些東西從裏世界帶出來。
雷仍在思索，南希說話了。
“要到那座城堡去看看嗎？”她期待地看着雷，“雖然有點陰森，但那就像小說裏的世界，陸地漂浮着……天上有巨大的星辰，城堡外的山坡下長滿了白花。”
“白花？”雷眼神一動，抓住關鍵詞，“它的花蕊是紅色的？”
南希怔了一下。
“似乎是的……”
“跟我來。”雷起身走向地下室。
來到地下室，雷翻開自己的筆記，把死魂花的圖案展示給南希。
“就是它！”南希睜大眼睛，雖然筆記上的圖案是獨株的花朵，但這種花外觀獨特，她能認出來。
南希的魂所外有死魂花……雷收起筆記。這是他靈魂煉成最後一步需要的主材料。在人面蛇毒液結構靈魂後，死魂花花粉會引導靈魂進行重組。
“我要你幫我個忙，南希。”
“我很樂意。”雷還沒說要求南希就答應了，“我會盡我所能的。”
“不是特别困難的事，不過目前的你可能還做不到。”雷說，“我需要你的魂所外面的那些花的花粉，還有魂所裏的古代文獻。但我們得循序漸進，首先你需要覺醒自己的超凡能力”
“我該怎麽做？”沒有普通人不期待超凡能力，南希同樣如此。
“煉金。”雷到實驗台邊準備煉成材料，“一次真正的煉金也許可以促成你的能力覺醒，幫助你穩固剛重構的靈魂。”
片刻後。
南希在雷的指導下配置了簡單的靈性媒介，并開始描希鐵煉成陣。這過程中雷隻闡述了原理，沒有插手——結果南希并沒有成功完成第一次煉成，沒有翠玉石闆與學徒之心的輔助，對普通人來說，煉金這項工作精密而繁複。
雖然單純善良，南希内在卻是個好勝的女孩。直到淩晨一點她才結束嘗試。
“很不錯的進度，這樣下去一周内你就能成功。”雷不吝誇贊，“現在你回家不太安全。”
他看了一眼漆黑的窗外。
“抱歉……”南希蹙眉，“我沒注意……”從她開始升華到離開魂所，用了近三個小時，結果她沒能把握好時間。
“今晚在這休息吧。”雷說，“要洗澡的話樓上的衣櫃裏有你能穿的衣服，我想你已經見過了。”
雷提起樓上的衣服，南希反倒臉紅了，雖說，雷的眼神和笑容裏沒有侵犯的意思。但他的話也許真的别有含義呢？她想。在她心中雷是個沉穩可靠的男人，她總不自覺把雷看成長輩。但剛才巧克力的誤會讓她重新發現雷和她年齡相差不大。雖然在女校沒接觸過多少同齡男性，從塞西莉亞她們口中，南希明白年輕男人可是一群荷爾蒙旺盛的家夥。
“我晚上都住那邊。”雷看穿南希的猶豫，拿上帽子指了指街對面的方向，“如果你堅持的話，我也可以送你回家。”
“不。”南希搖頭，“感謝收留，先生。”她猶豫了一下，“如果是因爲我……您沒必要去那邊的。”
(本章完)