“雷？”
克羅伊一身便裝，從霧氣朦胧的夜色中走出來。她看了雷身後的女人一眼，若無其事道：“我說你到底還要多久？我等得腿都酸了。”
雷扭過脖子看向克羅伊，克羅伊倒是和他很有默契，并且演技也十分到位。
不過……
“克羅伊……我有個衷心建議。”
“嗯？”
“下次，叫你的人埋伏時把動作再放輕點。”
雷無奈地說。
砰！
那扇木門被猛地關上！
“操！”克羅伊飙出一句粗口，立刻拔槍，卻沒有沖進屋子。
知道已經暴露，她暗罵那些警察不夠謹慎，但心裏也清楚那些家夥沒受過對抗超凡者的訓練。便不再遮掩，指揮所有警員團團包圍校醫室，把栓動步槍的槍口指向門窗，甚至牆壁——從葛瑞思的案件來看，這名校醫似乎具有物理上穿透障礙的能力，也許她能穿牆逃走也說不定。
這時一名身材矮壯的男人來到克羅伊身邊，與他同行的還有薩莉斯特。
“是我的錯，處長。”克羅伊說，“他還是實習調查員，我不該放任他自主調查的權力，否則他就不會陷入險境。”
“先别忙着自責，我們都低估他的調查能力了。”達姆看着那扇緊閉的木門，歎息道：“幹我們這行就是這樣，調查能力越出衆的人，就越容易碰到危險。先考慮該怎麽把他救出來再說。”
“我想那個女人不至于滅口吧。”克羅伊看了薩莉斯特一眼。
“列奧娜女士本性不壞。”薩莉斯特輕聲說，“她挽救過許多人的生命。”
“那您如何解釋葛瑞思的事呢？”克羅伊道。
“列奧娜并沒有承認……”
“但事實是她現在挾持了調查葛瑞思案件的異常調查員。”克羅伊冷冷地說。
薩莉斯特垂下眼簾，歎息一聲。
克羅伊接着說：“薩莉斯特女士，我們希望你能出面和她交涉。你可以許諾一切條件，但務必讓她先放走雷，他是個普通人，沒法對抗超凡者。你知道，已經有一位女孩喪生了。”
“我明白。”薩莉斯特知道克羅伊的意思是讓她撒謊，對觸犯禁忌者的處置明文寫在異常管理法案中，克羅伊無權做出許諾，薩莉斯特也沒有。但一個謊言總需要用另一個謊言去彌補，就像上次雷與克羅伊前來調查時薩莉斯特如果不隐瞞列奧娜的身份，雷也不會身陷險境。
走上台階，薩莉斯特正要敲門。
“等等。”
一個被警察領過來的男人卻叫住了薩莉斯特。
傑拉爾德不安地扶了一下帽子，呼吸粗重。就在二十分鍾前，他被警察找上門。這個鐵一樣的老兵曾扛過戰争磨砺，又在自身的良心譴責下堕落，愛情讓他得到新生，而列奧娜是異端邪士的消息，又像是在他腦門上崩了一槍。他甯願是有人在他腦門上崩了一槍。
“她真的是？”
眼睛掃過那些栓動步槍，傑拉爾德喘息着問達姆。
“她正劫持了一名無辜者。”達姆對傑拉爾德說，“先别擔心，傑拉爾德，如果我們調查到你的确對她的身份不知情，那麽你将免于被指控包庇罪犯。”
“那麽。”傑拉爾德看了一眼校醫室，“她呢？”
達姆沒回答。
“我明白，你們說她還殺了一個無辜的女孩。”傑拉爾德嘴動了動，沒繼續往下說，他知道列奧娜已經死路一條。
“你想怎麽和她交涉？”克羅伊問道。
傑拉爾德取下帽子抓了抓腦袋，過了許久，才深吸一口氣：“能給我一把槍嗎？”
克羅伊皺了下眉。
“拿着。”達姆說。
“謝謝。”傑拉爾德接過槍，“我不想讓她再錯下去。”
接過槍，傑拉爾德走向校醫室，敲響房門。
……
“談談？列奧娜女士？”
雷舉起雙手，一動不動地看着眼前的木門，頭也不回。卻全神貫注聽着背後列奧娜的動作，如果她有任何想要接觸他身體的動作，他就會毫不猶豫拼個魚死網破。
“你就算幹掉我也沒意義，如果你肯放我走，我保證給你争取……”
“争取什麽？”
列奧娜的聲音離得遠了點。
争取一個沒什麽痛苦的死法？雷知道以自己異常調查員的身份，可能連這都做不到，裁決大權可不是握在他這種打工仔手裏。
這時一陣腳步聲接近。
笃笃笃！緊接着是敲門聲。
“列奧娜。”門外傳來男人的聲音。
雷認出是傑拉爾德的聲音，回頭看了一眼列奧娜。
“開門。”
她冷冷地說。
雷打開房門。
傑拉爾德站在門口，沒有看雷一眼，便走向列奧娜。列奧娜沒有抗拒，被傑拉爾德走近後擁抱了一下。
“親愛的，别讓事情變得更糟糕。”
“傑拉爾德……”列奧娜低下頭，這時雙肩才微微顫抖，“我不想的，我沒傷害過任何人……”
傑拉爾德拍了拍列奧娜的背，這才回頭看了雷一眼，示意他離開。雷怔了一下，他從這個男人平靜的眼神裏看到了不可動搖的絕望。雷明白，傑拉爾德已經心存死志。
發現列奧娜沒再注意自己，雷便謹慎地倒退了兩步，帶上房門，迅速離開校醫室。
退回克羅伊和達姆身邊，他才松了口氣，發現背後已經濕透了。
“列奧娜放你離開了，她還沒有失去良知，謝天謝地。”薩莉斯特看到雷便松了口氣。
“雷。”達姆笑着拍了拍雷的肩膀，“你是個優秀的調查員，不過這事過後我得扣你工資。”
“這是我第一個月的工資……”雷苦笑道，“你們怎麽把那個攝影師放進去了？”
“你知道那個男人會幹什麽。”薩莉斯特臉色凝重地對達姆說。
“斃掉那個女人，再飲彈自盡。”達姆眼都不眨，把煙鬥湊到嘴邊，“我希望他最好能成功。”
“這個男人也是無辜的。”薩莉斯特歎息道。
“他是個硬漢，我看得出來。”達姆吞雲吐霧，眯起眼睛：“對這種人來說，剝奪他選擇的權力，比讓他去死更慘。”
砰！
就在這時，槍聲響起。
接下來好一會兒，屋裏都沒了動靜，達姆示意衆人後退，與薩莉斯特一同上前，在窗邊查看。片刻後，才讓雷和克羅伊接近。
雷到窗口一看，傑拉爾德跪倒在列奧娜身邊，身體顫抖，似乎在無聲地恸哭。那名校醫額頭上有個血洞，躺倒在地。
達姆唏噓地歎息一聲，這個男人還是沒能對自己開出那一槍。薩莉斯特垂下眼簾，作爲超凡者，列奧娜同樣沒有阻止傑拉爾德對她開槍。
“走吧，”達姆打開房門對男人的背影說，“跟我們走一趟，隻要通過調查，你就自由了。”
他說着走向傑拉爾德的背影，毫無防備，卻猛地被雷拉住！
“達姆。”
他比任何人都清楚，那個女人已經不是正常人了。而她的精神狀态又十分穩定……這讓雷想到莫蘭說的那個故事——那個考古隊長凡圖恩，寄生在人體中時，會狡猾地把自己僞裝成正常人。
這個女人能發現白鼠尾草的反應，而且雷注意到，那個女人額頭上的血洞沒有流出一滴血。她恐怕……早已是一具屍體，隻是被邪物當成軀殼，一隻邪物，怎會被傑拉爾德一槍崩掉，爲愛殉情？這是最關鍵的漏洞。
達姆投來疑惑的眼神。
“你也許沒想錯……”雷壓低聲音，他腦海中仍是剛才傑拉爾德的眼神，“我也認爲，他會開出第二槍。”
說話時，雷擡起左輪對準傑拉爾德的後背。
“你做什麽？！”克羅伊驚訝道。
“之後再解釋。”他說，“這恐怕不是傑拉爾德。”
砰！
雷扣動扳機！
克羅伊來不及阻止，達姆也愣了一下，但所有人預期中的傑拉爾德被爆頭的場景卻沒有出現。那個男人的背影，以不可思議的速度消失在原地！
(本章完)