薩拜因眉頭上揚，沉吟了一會。
“我一直信奉一個真理，拿到手的錢，才是錢，不然那隻是個沒有意義的數字。”他說，“不過我可以答應你的條件，但我也得加一個附加條件。”
“什麽條件。”
“如果你成功配制了王之沉淪的話，我需要你提供給我一份樣品。”
“原來你不确定它的藥效？”雷皺眉道。
“哦，不，你誤會了，我的朋友。”薩拜因雙手交叉在下巴前方，挑起眉毛搖頭說，“我隻是爲了方便下一次交易，這樣我就有樣本出示給我其他的客戶了。别擔心，如果你送來了樣品，我會高價買下的，你甚至還有得賺。”
“你爲什麽不自己配制？”雷打量着薩拜因。
“你一定以爲我也是個煉金術士。”薩拜因朝椅背上躺了躺，眼睛掃過牆壁，那上面挂着不少帶有神秘象征的畫作，“但我隻是個普通商人，沒錯，我不沾那些東西。”他聳了下肩。
“就像毒枭不碰毒品？”雷看向桌上的羊皮紙，“行了，我答應你的條件，給我看看吧。”
“沒你說得那麽嚴重，我隻是沒有天賦而已。”薩拜因撐起身子，把羊皮紙推到雷的面前，“我對煉金術士向來心懷敬意，沒錯，我一直認爲隻有天才才敢幹這行當。”
雷沒接話，展開第一張羊皮紙。
上面的埃蒙文字記載了三種材料：骨苔、亞拉罕火焰石、鮮血王冠。
對這三種材料，羊皮紙上有詳細描述。
骨苔是動物骨骼上滋生的苔類，亞拉罕火焰石出産于奧羅薩大洲的熱帶地區，居住在那裏的亞拉罕人常将這種血紅色礦石磨成粉末，在身上畫成圖騰，認爲這能震懾野獸并給他們帶來力量。
骨苔與亞拉罕火焰石都是表世界的材料，鮮血王冠則是一種生長于裏世界的植物。
羊皮紙上的文字接下來對三種材料的辨識、選擇、處理調配方式進行了介紹。
最下方，則附上了鮮血王冠的煉成陣。
雷特别注意了煉成陣的公證符号和密契。
一個傾倒的聖杯，液體從杯口洩出，那些液體沒有顔色，但看起來很濃稠，像是鮮血。
一句丹汀文書寫的密契。
“又是新的公證符号，代表的是新的神明嗎……”
雷若有所思。
突然，他心裏冒出一個可怕的猜想。
如果，公證符号指向的公證者不是神明，而是其他的靈界生物，會發生什麽？
他無端又想到了灰塔外徘徊的那個邪物。
“看看，光憑這份煉成陣的精細度，你就該知道，我幾乎沒賺到你的錢。”
薩拜因的聲音讓雷回過神來。
這位酒吧老闆繼續說道：“實話說吧，賣家之所以把它轉讓給我，是因爲他無力完成這個煉成陣。你手中的這份羊皮紙就是他轉讓給我的原本，雖然你沒有買斷它，但我留下的那幾份副本上複刻的煉成陣，可遠不如你這份原本的煉成陣好。”
“這次的交易很值價。”
雷點了點頭，不管薩拜因說的是真是假，有翠玉石闆在，除非那個煉成陣裏的信标指向的鮮血王冠已經枯萎或耗盡了，不然，這對他來說就是一筆超值的交易。
雷又翻開第二張羊皮紙。
紙上記錄的是鴿血墨、蝠血墨、龍血墨三種新的靈性媒介的配制方法。
一般來說，配制靈性媒介的門檻很低，其中大部分操作都不需要超凡者參與。雷查看三種血墨的制作方法時，薩拜因保持了安靜，看起來，這第二張羊皮紙大概也被他當成交易的附帶品了。
“這與我所知的血墨配制方法有點出入，對我來說有一定參考價值。”雷大略讀完後，放下第二張羊皮紙。
“血墨的配方我隻收2鎊。”薩拜因耐心等雷看完才說話。
“合作愉快。”雷頓了頓，“你能弄到骨苔和亞拉罕火焰石嗎？”
“小事一樁。”
“那就開始下一樁交易吧。”
雷提起腳邊的挎包，放在桌上。
“這是5磅半希鐵，隻多不少。”
他把6個大小不一的馬糞紙盒排在桌上。
這次薩拜因沒拿天秤，直接報價道：“160鎊，我信得過你，以後就不需要天秤了。”
“先别急。”雷按着最後一個馬糞紙盒，“最後一塊希鐵有點特殊，我還在考慮是否要賣出去。”
他打開盒子，露出那塊具有模糊符号的希鐵。
“哦！”薩拜因驚訝的表情轉瞬即逝，“高煉成度的希鐵，竟然形成符文了。”
雖然自稱隻是個普通商人，他懂得的神秘學知識卻超過雷了。
雷捕捉到了他想要收購這塊希鐵的欲望，說：“我本來想留下它再研究一陣。”
“唔，我理解，所有煉金術士最無法抗拒的就是求知欲了。如果你肯賣的話，我會付出一點五倍的溢價，你知道，你這塊希鐵上的符文還不算很清晰。”薩拜因說。
“清晰的符文能賦予希鐵什麽特性？”雷問，“我不會白打聽這個消息，你可以出價。”
“你太高估我了！”薩拜因哈哈笑了兩聲，“所有煉金術士都想知道這個，但我猜，也許隻有完美煉成才能激發符文的特性吧。人是做不到完美的，哦，也許哪個煉金術士做到了，反正我沒聽說過。”
“你的話點醒了我。”雷放開按着希鐵的手，“我沒必要在這上面浪費太多時間。”
“人生有限，你是個明智的人。”
薩拜因笑了。
“爲慶祝這次的交易，我請你喝一杯。”
很快，女侍者爲雷和薩拜因倒了一杯紅酒。
今晚的交易中，因爲那塊出現了符文的高煉成度希鐵，雷得到了190鎊，買下王之沉淪和三種血墨的配方，他也還剩158鎊。
“下次交易，你有什麽需要的？我是說，除了骨苔和亞拉罕火焰石。”
“隻要是新的煉成陣和藥劑配方，我都需要。”雷握着杯腳，斟酌了一會思緒，“還有，我想要一個平台，跟其他煉金術士接觸的平台。我知道，你能找到。”
(本章完)