回家前，雷到銀匠卡爾·簡懷森的店裏走了一趟。
付給卡爾一鎊三十便士的加工費，雷拿到了五枚鑲嵌藍色琺琅的雕花護身符。
這些護身符的材質是希鐵，希鐵具有可以感應其它靈界物質的特質，同時它自身又是弱靈性物質，難以被其它物質感應，因爲這種特性，它成爲了制造護身符的主要材料之一。
當然，希鐵之間并不會相互感應，不然，可以試想，一整塊希鐵間的小單位希鐵相互感應下，整塊希鐵都會變成黑色了。
“恕我冒昧，您方便告訴我這是哪種新型合金嗎？”
雷拿到護身符，銀匠卡爾忍不住問道：“我沒見過這種性質的合金，雖然稱不上很美觀，但這種介于銀和純鐵之間的顔色真的很奇特。”
“你不是已經留下了一些材料用來研究了嗎？”
雷掂了下裝護身符的布袋，護身符所用的希鐵與琺琅片的重量清晰地出現在腦海裏，他給了卡爾兩盎司半的希鐵，但五條護身符加起來的希鐵重量少了四分之一盎司，被卡爾加入了等量的鐵取而代之。
“不要這樣污蔑我！”卡爾臉漲紅了，露出被冤枉的表情，他做得神不知鬼不覺，雷根本不可能發現。
“你該慶幸加進去的是鐵而不是鉛，不然我們對話的地方會是審訊室。”雷似笑非笑地盯着卡爾，伸出手掌，“交出來吧。”
卡爾還想辯駁，卻被雷看得心虛了，低頭嘟囔：“那隻是正常損耗而已，你知道的，雕花和抛光都會損失邊角料……”
雷一言不發，又有客人進門了，對櫃台前的對峙投來好奇的目光。
“好吧，好吧，我發誓我隻是因爲好奇而已。”卡爾妥協了，從口袋裏掏出一小塊希鐵，用極快的速度塞到雷的手裏，加上了十便士的退款。
他壓低聲音：“您是一位紳士，我知道您不會把這事說出去的！”
雷不置可否地接過東西離開。
把護身符貼身收好，雷穿過兩個街區，進入胡桃巷，這裏的地面遍布爛臭的泥漿，卻是附近最大的菜市場，可以買到便宜而新鮮的食材。
出胡桃巷時，雷買到了兩磅牛肋排、兩磅蘋果，一磅豬後腿肉、兩磅白面包，還有蘑菇、甜椒、番茄……回家後，他會把轉正的消息告訴家人，同時告訴他們自己要搬家的消息，這些食物就用來慶祝。
……
兩天前，迦娜患上了流行的腮腺炎，腮幫子鼓得老高，不信邪的班以爲迦娜塞了滿嘴糖果，用指頭沾了她的口水嘗了嘗，然後也感染了腮腺炎。
兩人站在貝德維爾家門口左右張望，活像兩隻小松鼠。
雷出現在街角，班就揮着手跑過去：“雷！”
他踮着腳看見雷帶來的東西驚呼道：“你好啊，來自翡納河的銀刀魚先生！”
“你們在等我？”雷半蹲下來，按住張牙舞爪化身劫匪的班。
迦娜捂着腮幫子走過來，甕聲甕氣道：“怎麽買了這麽多好吃的，難道你知道今天有客人來嗎？”
“什麽客人？”雷問。
“一個老爺爺！”班舉起手，搶在迦娜面前說。
“是一個老紳士和他的朋友，他們看起來都很有身份！”迦娜白了班一眼，“班太吵了，媽媽覺得這樣很失禮，所以讓我把他帶出來。”
“他們來做什麽？”
“那位老紳士是來找你的。”
老紳士，莫蘭過來了？
雷把食材交給班和迦娜，走進屋子。
貝德維爾家客廳。
戈登讓伊迪薩拿出了勃朋港出産的尖身咖啡豆，這是他的珍藏品，很少舍得用來款待客人。
系着黑領結，戴着整潔白手套的何蒙·庫魯茲坐在絨布沙發上，自稱是波希雅·阿伯特的管家。他身邊的中年男人則是詹姆斯·巴特羅爾。
半小時前，何蒙登門拜訪來送邀請函時，所有人都以爲他走錯門了。的确，報紙上刊登了消息，幾天後在梅迪麗街區裏會有一場大人物的追悼會，前任煉金協會副會長赫本·阿伯特的靈柩将從街道拐角的小教堂移送到蒙特利爾大街的聖皮亞尼奇大教堂，但這和雷又有什麽關系？
戈登又重新确認了一遍。
何蒙笃定點頭說：“沒錯，就是他，他是阿伯特大師的學生。”
“可我從不知道這件事。”戈登說。
這時，門外傳來腳步聲。
雷走進屋子，他看到何蒙，立刻認出這是那天晚上波希雅的馬夫。
“雷！”戈登擡手招呼，“我們等你很久了，快過來。這是何蒙·庫魯茲先生，還有詹姆斯·巴特羅爾先生。”
“庫魯茲先生？”雷有點驚訝，認出來他是波希雅的馬夫，“沒想到你會親自過來。”
他走近過去，分别與何蒙、詹姆斯握了下手。
詹姆斯是個穿着很時髦的瘦高男人，長着一張陌生的面孔。
簡單的互相介紹後，戈登以咖啡的香味已經很濃郁爲由離開，留給何蒙與雷單獨談話的空間。
雷見到桌上的燙金黑封邀請函，知道了何蒙的來意。
“阿伯特大師的追悼會将有很多人參與，小姐讓我來送邀請函，不然您沒法進入教堂内部。”何蒙臉上挂着一絲不苟的微笑，“當然，除了送邀請函外，還有一件事。介紹一下，這是詹姆斯，你不認識他。但你如果關注過曆年金剪刀大賽的得獎者，你應該對他的名字不會陌生。”
金剪刀大賽是斐列帝國裁縫界最權威的賽事之一，雷知道了，詹姆斯是一名高級裁縫。
詹姆斯笑道：“讓我爲你量一下身體尺寸吧，何蒙可是給了我一筆不小的定金。”
何蒙立刻對雷解釋說：“這是小姐的意思，四天後，您可以穿着詹姆斯定制的衣服去參加葬禮。”
“她的安排很周到。”雷咧了下嘴角，他明白波希雅的意思，那個冷冰冰的女人一定是不想讓他丢了赫本的臉，多少還帶點嫌棄的意思。
“待我感謝波希雅小姐。”
白拿的衣服，他可不會拒絕。
雷擡起雙手，讓詹姆斯測量身體尺寸。
詹姆斯的動作幹淨利落，隻用了不到半分鍾，他收起軟尺，拍着雷的肩膀稱贊道：
“很标準的身材比例！年輕人，如果你願意當我的時裝模特的話，我發誓，我一定能捧紅你的！”
“我記住了，如果我被警局辭退了就去找你。”雷笑道。
“好了，我的工作完成了。”何蒙戴上了他的帽子，向雷告别：“那就不打擾您了，貝德維爾先生，祝您生活愉快，你有一個讓人羨慕的家庭，代我感謝他們的款待。”
水了一章
(本章完)