梅迪麗大街上，到處都是車船廠廢棄的鋅皮搭成的，大小隻在十平米左右的，勉強可以稱之爲房屋的居所。它們擁擠毗連着，占據了街巷裏每一處可以利用的空間。
在那些破窗戶裏，一個個肮髒的腦袋探出頭來，叽叽喳喳地看向街上。
在他們視線彙聚的街道中央，一輛汽車緩緩前行，優雅高貴的黑亮車身下傳出引擎的低吼聲，如有惡獸蟄伏。
車邊，格倫警司騎着那頭擁有鐮刀形耳朵的棕馬，腰帶上的轉輪手槍随着馬背起伏若隐若現。
雷跟在二十二人的巡查隊伍的尾部，提防着随時可能出現的不明飛行物，隻有協助治安權的見習警員，向來是民衆最佳的洩憤對象。他身邊的同事咬牙切齒地握着T字警棍：“他們最好識相點，我可不會手下留情的。”
雷向前望去，十多米外的街道邊，一群人正圍在一面石牆下，用砌磚刀、木棍、掃帚甚至臉盆等武器，破壞牆上灰白色的石灰浮雕——
一隻籠罩在遮天蔽日的大霧中，俯視世界的眼睛。
戴森總督查高喊道：“都給我停下！你們已經威脅到了治安！”
遊行者中有人叫道：“他在胡說！我們沒有傷害到任何人！”
“這些警察一定收了賄賂，看看，那輛革頂汽車多麽高級、漂亮！”
“把土地還給我們！”
群衆更加喧嘩起來，向警察隊伍投來石頭、爛菜、甚至還有使用過的女性衛生帶。
格倫警司座下受驚的棕馬揚蹄嘶鳴，場面十分混亂，雷閃身避開一顆臭雞蛋，突然，一團泥漿啪嗒一下，落在光潔無瑕的黑色車身上，徐徐滑落。
見到這一幕的戴森總督查皺了下眉，閃電般拔槍向天。
砰！
火光、巨響、硝煙，街道一瞬間寂靜下來。
緊接着，有人尖叫道：“貪得無厭的蛀蟲，你們竟然對納稅者開槍！”
但這聲音一瞬間就戛然而止。
車門打開，勞倫特走了下來，低頭瞥了一眼車身上的爛泥。
“誰策劃了這場遊行？”
遊行者們見到那身銀灰色鬥篷，露出畏懼的神色。
“哦哦，不必緊張，難道我看起來很兇惡嗎？”勞倫特微笑道：“我知道，你們不是來無理取鬧的對嗎？告訴我你們的訴求，這才是遊行的目的。公民們，不要總把自己放在警察的對立面，你們要知道，我們是來幫你們的，”
遊行者們面面相觑，過了一會兒，一個女人走出人群，她帶着綴着紗網的時髦帽子，似乎是一位受過良好教育的中産階級。
勞倫特目光落在這名女性身上。
她深吸一口氣，鼓起勇氣道：“感謝您，尊敬的騎士大人，也感謝帝國遊行法案允許我們擁有發表意見的自由……”
“舔幹淨。”勞倫特打斷她的話。
“你說什麽？”女人瞪大眼睛。
勞倫特的微笑變得有些可怕了，他看向車身上那團爛泥漿。
女人愕然明白了勞倫特的意思，臉瞬間漲得通紅，她壓抑着憤怒道：“哦，我簡直不敢相信自己的耳朵！是的，是我們弄髒了你的車子，我願意幫你清理幹淨，但就算是灰騎士也沒有權力侮辱任何一個人的人格！”
勞倫特瞥了她一眼，沒有回答，脫下手套，握住身邊的黑色鑄鐵路燈杆，五指合攏。堅硬的鑄鐵管像紙筒一樣，發出弱不禁風的嘎吱聲。
他松手後，黑色燈杆上出現了清晰的四條指印。
所有人都被驚呆了。
超凡者的力量……他展露出來的也許還隻是冰山一角。雷緊緊盯着這一幕。
勞倫特一步步向女人走去。
她呆在原地，臉色發白：“你不能……你絕不能使用暴力……”
然而勞倫特修長而有力的手指已經輕輕捏住她的下巴，漸漸合攏。
女人感到全身仿佛被鐵圈箍住，幾乎快要窒息，她眼睛越睜越大，透出驚懼崩潰的神色。
“如果你不想讓這張嬌豔的臉蛋像它一樣。”
勞倫特在她耳邊說，然後厭惡地放開她的臉龐，重新戴上潔白的絲綢手套。
女人身子一軟，跌坐在地，她仰頭看見勞倫特居高臨下的冷漠眼神。
“我不會說第二次。”
女人目光落在勞倫特的絲綢手套上，渾身不受控制地開始顫抖，她失魂落魄，跌跌撞撞跑到車邊，将那一團泥漿舔舐幹淨，然後跪倒在街邊嘔吐起來。
遊行者們畏懼地向後縮去。
片刻後，人群散去，警隊繼續巡視。
雷跟在警察隊伍後面，回頭憐憫地看了一眼那個撐在路邊嘔吐的女人。
……
不到五分鍾，遊行者已一個不剩，勞倫特沒有回到車中，沿街巡視着，身邊是格倫警司。
“查出遊行背後的策劃者，特别是與之相關的異常接觸。”
“您是說……”格倫小心地問，“有超凡者參與？”
“也許。”
勞倫特用刀子般的目光刮過街區兩邊，在街道拐角處停頓了一下。
一面紅磚牆上爬滿常青藤，把玻璃窗遮得嚴嚴實實，透過門楣上密麻的青葉，可以看到“莫蘭書屋”的招牌。
他腳步一轉，路過門口的鏽蝕風燈，踏進店門。
書店空間狹窄，兩旁都是書架，中央的過道被三張小圓凳和方桌一擠，隻能讓人側着身子通行。
櫃台邊的店主是個穿着寬松亞麻袍的光頭老人，臉頰與下巴蓄滿白色胡茬，他扶起銀邊眼鏡，表情驚訝：“原初在上，我從沒想過這間書店能迎來一位高貴的灰騎士……”
說着劇烈咳嗽起來。
“抱歉，騎士大人，醫生說我的肺病不是傳染性的。”
“我不介意。”
勞倫特用審視的目光掃過書架。
片刻後，他向前走了兩步，取下一本封皮老舊的書籍随手翻閱。
“但《埃靈王凱旋》，這本涉及到煉金術與神明起源的書，爲什麽會出現在你的書架上？”
“我發誓這種書一定沒法逃過上個月的例行檢查！”
格倫擦着額角的汗，眼角直抽，這種書怎麽能出現在街邊的書店裏？這該是伍迪負責的工作，這個廢物，一定要扣掉他的獎金！
勞倫特沒有理會格倫，盯着店主。
“哦哦，那是埃靈王的凱旋，一個有趣的曆史故事！”店主似乎患有嚴重的近視，“如您所說，這本書偶爾會提及煉金術與神明起源，或許還記載了一些經過誇張藝術渲染的傳說，但我想，它出現在書架上沒有任何問題，畢竟，帝國法案對神秘學的限制還沒嚴格到否定曆史的地步。”
勞倫特用侵略的目光打量着店主，沒有回應他的辯駁。
店主扶了一下厚厚的銀邊眼鏡，又咳嗽了一聲，補充說：“不論如何，知識是無罪的不是嗎？
“把這些書籍下架。”勞倫特最後深深望了店主一眼，離開書店。
書店外，伍迪警長對雷低聲說：“聽着，我知道明天該你休假，但我要你把這些該死的書都給我燒掉，然後，周一拿着你的轉正通知去申請你的配槍，知道了嗎？”
“我保證會的，長官。”雷立刻接受任務，并低下頭，避免從書店走出的勞倫特發現自己表情的變化。
古代曆史、煉金術、神明起源……他盯着書店門口的台階心想，這些知識雖然不涉及到具體的靈修，但與神秘學關聯緊密，也許，該找個機會來這裏看看。
當然，得先解開赫本遺囑裏的秘密。
雷的腦海裏，那行銀粉書寫的字又反複出現。
(本章完)