淩晨六點半。
窗外漸漸明亮起來，第一輛公共馬車從街道上駛過。貝德維爾家二樓傳出一陣叮當聲，是伊迪薩大嬸在用銀匙敲打牛奶瓶，向家人宣告早餐的開始。
二樓的卧室被推開，貝德維爾夫婦的小兒子，十一歲的班快步跑下樓梯。
“班！你得先刷牙才能吃早飯！！”伊迪薩大聲喊道，緊接着聲音變得溫柔起來，“早上好，迦娜，你今天還是這麽漂亮。”
“謝謝，媽媽。”迦娜小聲回應，匆匆下樓。
緊接着是戈登·貝德維爾渾厚的聲音：“雷還沒出來？”
“我想你該帶他去看看醫生了。”伊迪薩歎氣說。
戈登沉默了一會，緊接着，閣樓裏的李沁聽到了上樓的腳步聲，他連忙打開窗戶，寒風猛地灌進來，把房間裏的煙味沖散了大半。
清晨的霧霭依舊未散，但已經是岡堡空氣最好的時候。
李治對着窗外深呼吸了一會。
硫水的制備和反應過程至少還要幾個小時，但馬上就要去執勤了，隻能等晚上再嘗試實驗。
一定不能讓家人發現這些秘密。
他走到木質邊框的穿衣鏡旁，盯着鏡中的自己。
“雷·貝德維爾……雷·貝德維爾……”
“以後，你就是我了。”
這時，身後傳來敲門聲。
整理好淩亂的衣領，雷轉身打開屋門。
門外人是戈登·貝德維爾，雷的養父，他身材魁梧，臉頰上蓄滿茶褐色絡腮胡，黑色亞麻長褲用皮帶紮得十分整齊，三條銀表鏈從白色襯衫前胸的口袋裏伸出來，挂在脖子上。
冷不丁撲面而來的煙味讓戈登猝不及防，他掩了下鼻子，皺眉說：“哦哦！看看，你臉色真是糟糕！”
“抱歉戈登。”雷往前站了半步，“我最近都有點失眠，昨晚也沒睡好。”
“是嗎？”戈登目光瞥向屋内，視線卻被雷的身體擋住，他皺了下眉，“雖然你成年了，但你如果你遇到了什麽困難，我們都很願意幫助你。說吧，孩子，你最近遇着什麽事了？”
“我的确遇到了一點小麻煩。不過……”雷笑了，“會好起來的。”
“但願如此吧。”戈登歎了口氣，“快換好制服，不然你要遲到了。”
他轉身下樓。
雷看着戈登的背影消失在樓梯盡頭，然後來到洗臉架邊，掬一捧冰涼的冷水洗了把臉。
水濺濕了架子上的靛藍色油布，他對着鏡子整理好了儀容。
“這樣看起來就精神多了。”
他回到閣樓的衣櫃旁，取出一套雙排扣的黑色呢絨制服。制服領口是滾銀邊的，右肩有銀色流蘇肩飾，左臂則貼着黑白盾牌的袖章。這就是見習警員的制服，跟正式警察相比，隻缺失了肩章。
他又打開抽屜，拿出一枚黃銅胸針。
胸針中央錾刻成一朵雛菊，是赫本彌留之際給雷的遺物。
“爲什麽，我會寫下赫本老師放過我？”
雷的念頭一閃而逝，然後換上制服，夾着帽子鎖上門，下樓來到餐桌旁。
戈登已經端着他咖啡，閱讀今日的岡堡早報。班狼吞虎咽地塞下最後一片白面包，一旁的迦娜捏起班的餐巾，嫌棄地幫他擦去沾滿下唇的牛奶。
“班！再過一個月你就十二歲了。”
“所以我能吃掉你的那一份嗎？”
班意猶未盡地去拿迦娜的銀餐盤。
“不行！”迦娜重重打了一下班手背，端着餐盤坐到另一邊，又連忙讓開，“抱歉，雷，我不是有意占你的位置。”
“不是你的錯，迦娜。”
雷坐下開始享用面前的白面包和大麥茶，還有一塊用昨晚剩下的豬腰子做成的餡餅。
貝德維爾一家的穿着和飲食标準向來在水平線以上，送班和迦娜讀書也不成問題，這一切都歸功于銀手典當行不低的收入。
打起精神，雷吃完早飯，離開家門。
貝德維爾家的前屋就是銀手典當行，在岡堡，高級的典當行經營者往往自稱銀匠鋪子，像銀手典當行這樣大膽打出招牌的，便把受衆面向社會底層。
這從外觀就可以看出來，它的招牌落滿灰塵，十分邋遢，店裏堆積着大量木匠工具，還有床單、毯子等實用品，而貴重品區，僅僅擺着一些昆蟲标本般貼着标簽的戒指和胸針，一排陳舊的懷表，兩串珊瑚和幾隻鼻煙盒。
門裏已經出現了幾名顧客。
一個衣衫不整的男人，頭上那頂污穢的紙帽子遮住了半拉眼睛，隔着十幾米遠，都能隐約聞到他身上的酒氣。
一個穿粉色絲襪的女人，褪色的綢子長袍單薄又浮豔。
戈登已經開始接待這些落魄的人，用毒辣的目光和苛刻的标準完成交易，不過，從戈登一直沒有放下那杯涼透了的咖啡這一舉動來看，他對這些小打小鬧的生意心不在焉。
雷知道，時常會有一些特别的人出現在典當行裏，他們比老鼠更加警惕，進入典當行後，戈登會慎重地把他們帶進暗門，用遠低于市價的價格接收他們的贓物。
在偷竊猖獗的東城區，這是貝德維爾家的主要收入來源。
“戈登和格倫警司有私交，我也是通過這層關系成爲見習警員的。”
雷梳理着和自己有關的家庭背景與人際關系，轉身離開。
街道上，幾個把腦袋縮在兜帽裏的家夥在巷子裏圍着一個鐵皮桶燒火取暖。
工場煤煙四處彌漫，還夾帶着若隐若現的臭味，這片街區的公共廁所的建設計劃尚在部署，公共馬車駛過時會濺起了大片爛臭的泥漿。
不遠處一輛清運垃圾的卡車經過，發出厚重而有節奏的機械聲。這種新型的蒸汽機械使用了粉碎機和帶有螺旋輸送器、金屬齒輪及活塞的垃圾壓縮裝置，多虧了它的存在，才讓梅迪麗大街不至于變成地獄。
雷擡頭看了一眼霧氣中若隐若現的巨大煙囪，豎起衣領，快步穿越街區。
穿着油膩圍裙的屠夫在路邊叫賣黑鐵鈎上的肉類，小販在裝着半死不活的銀刀魚的木箱邊大聲吆喝：“看看，清晨剛從翡納河打撈上來的，最新鮮的漁獲！”
雷充耳不聞，二十分鍾後，一座灰白的建築出現在眼前，大門上方是梅迪麗大街警察分局的字樣。
街道盡頭突然傳來一陣動靜。
四沖程引擎嚣張的轟鳴聲壓倒所有喧嘩，一輛革頂汽車破開霧氣，出現在大街上。
在一片羨慕的目光中，這輛汽車停在警察局邊，光亮的黑色車身宛如一塊打磨完美的黑曜石。
戴森總督查上前打開後座車門，謙卑地脫下帽子，迎接車裏的人。
“尊敬的勞倫特大人，霧神與你同在。格倫警司正在等您。”
“謝謝，戴森。”
随着一道冷漠的聲音，烏黑發亮的皮靴從車裏探出來，帶着不容置疑的果斷，踩在肮髒的地面上。一個有着灰褐色卷發男人走出汽車，他戴着一塵不染的潔白手套，拂開銀灰色鬥篷，對戴森命令：“帶我過去。”
“這是我的榮幸。”戴森低着頭，對待跟前這位同時得到帝國議會與教會雙方認可的超凡者，戴恩·勞倫特，駐守梅迪麗街區的灰騎士，這樣的尊敬并不過分。
不遠處，雷看着那個披着銀灰色華麗鬥篷的背影，神情凝重。灰騎士就是官方承認的超凡者，同時隸屬于教會異端裁判所與帝國執法機構，他們被教規與法律賦予使用超凡能力的權力，用來抓捕法外的超凡者。
戴恩·勞倫特是一隻冷酷而敏銳的獵鷹，而現在，雷是他的獵物之一。
“盡量不要引起他的注意。”雷謹慎地想。
……
因爲勞倫特的到來，警員們一反往常的擺出精神十足的勁頭，心無旁骛地忙活着，就算沒事幹的，也嚴肅地開始整理積壓下來的那些雞毛蒜皮的民事案件。
雷叫住身邊一個見習警員同事：“早上好，安德魯。”
“早安，雷。”同事壓低聲音，“伍迪警長正在找你，小心點，他看起來很憤怒。”
“我有心理準備了。”雷移開話題，“對了，又有什麽重大案件，竟然驚動了灰騎士？”
“那幫破壞聖像的人，他們今天計劃在梅迪麗大街開始遊行。”同事看了一眼另一邊伍迪所在的警務室，對雷笑了笑，“我得去行動處簽到了。好運。”
聖像破壞運動？
雷想起了這一事件的始末。
一個月前，教會中的本源派認爲應該将教會所信仰的“無名之霧”去人格化，否定聖像崇拜。這引起了各界的強烈反響，以大多數被各地修道院剝削的貧民爲主體，在一些中産階級與貴族的帶領下，人們開始了反對聖像崇拜的遊行。
遊行終于波及到梅迪麗大街了。
很好，這樣一來，灰騎士的注意力就會被引走。
雷盤算着，走進警務室，立刻迎來劈頭蓋臉的痛罵。
“我發誓你是我見過的最蠢的見習警員！”伍迪警長拍着桌子，“看看，昨天讓你歸檔的這些文件，一頭豬都做得比你更好！”
“您優秀的工作能力從來都是有目共睹的。”雷笑了笑。
伍迪顯然沒聽出雷的潛台詞，反而面色稍微緩和了一點，哼了一聲：“聽着，你現在臉色很差，但我勸你别再用沒睡好的借口來搪塞我。今天是個重要的日子，勞倫特大人來到了分局視察，如果你做出任何出格的舉動，我保證，你這輩子都不會再有機會拿到這份轉正通知！”
伍迪拿起一份文件，對雷揚了揚。
“我的？”雷挑了挑眉。
見習警員和警員雖然隻差兩字，待遇卻天差地别，先抛開薪資不談，在一些緊急情況下，正式警員可是有配槍權力的。
成功轉正，本來是雷在收到赫本遺産前的最大願望，不過，一直嚴苛得過分的考核人伍迪警官，今天是轉性了？
“事實上，十天前你通過分析機使用考試後，我就拟好了這份通知。”伍迪闆着臉他的大餅臉，“但你最近的表現，好幾次都讓我有種把它扔進碎紙機的沖動。”
雷看着那張胖臉，這家夥好像突然變得沒那麽可惡了？
但緊接着伍迪又把轉正通知拍回桌面，指着雷的鼻子說：“所以今天給我老實點，不然我真的會剝了你的皮！小崽子。”
“謹遵命令，伍迪警官。”遵循原主的一貫表現，雷懶洋洋行了一個舉手禮。
“很好，從你的語氣裏，我聽出了你的責任感。”伍迪點頭，指向門外，“去行動處爲所有人準備警械，那幫泥腿子快開始遊行了，今天所有的工作，就是和勞倫特大人巡視街區，要上廁所的話，這是最後的機會，趕快！”
(本章完)