飛魚大娘船到達甘州以南的張掖河流域時,随船而來的張議潮和他骨幹将領們都忍不住把頭伸出窗外,觀看戰場上的形勢。
眼前的景象卻讓他們吓了一跳。張掖河畔屍橫遍野,廣闊的草場和河谷鋪滿了密密麻麻的屍體,仿佛剛剛發生了一場激烈無比的大戰。
“中尉大人,不是說要等天船到達之後,戰鬥才會開始嗎?”張議潮震驚地說。
“是啊,這個……我們來晚了。”雷長夜苦笑着說。
他之前全神貫注于操縱兩輛駝車與西胡大戰,并沒有跟其他人說關于張掖河的實時戰況。
“糟了,沒有天船和大軍援助,光靠駝車軍,怕是兇多吉少啊。”張議潮潛伏沙州多年,非常清楚西胡五茹六十一岱的實力。
他身後的洪辯和歸義軍衆将也都議論紛紛,憂心忡忡。
“無妨,應該是打赢了。”雷長夜操縱飛魚大娘船緩緩在張掖河邊降落,并放下了緩坡橋。張議潮、洪辯大師立刻帶着一群歸義軍将領從橋上飛奔而下,試圖看一看地上死傷的情況。從飛魚大娘船上高處看過去,地上屍體上因爲布滿了河泥和灰燼,看不清楚是哪一方的人馬。
他們一個個地扒着屍體,焦急地觀看,令他們震驚的是,滿地躺着的屍體,全都是西胡部族戰士的穿着,顯然唐兵不但打赢了這場大仗,而且已經手腳麻利地收拾了戰場,所有死傷的唐兵都已經妥善收斂和掩埋了。
“打赢了!打赢了!”張議潮與洪辯大師直起身來,互望一眼,欣慰無比地說。
“……”雷長夜有點不好意思跟他們說自己忘了告訴他們駝車軍已經和西胡大軍開戰,這個時候也隻好假裝剛知道勝負。
他自從看到宣錦率領駝車軍擊潰了西胡的中軍,就停止了内視,全神貫注開船來接應,希望能讓張議潮等人看看駝車軍在大草原上的威力,同時看看能不能至少攔截一下西胡軍隊,勉強湊一個圍殲的戰果。
不得不說,萬藏寺佛兵騎的兇悍,确實讓他有點意外,而贊普老王軍事冒險的膽色也超出了他的預計,直接導緻了駝車軍過早和西胡大軍開戰。依照駝車軍三百輛駝車的數量,是很難打一個殲滅戰了。四散的逃兵,雷長夜必須再想辦法解決。
就在這時,一輛駝車從遠方飛快地開了過來,在雷長夜面前嘎然停止,裏面冒出了汪芒:“盟主,宣帥讓我來找你處理一下俘虜的問題。”
“哦?抓了不少嗎?”雷長夜精神一振。
“太多了,還沒數清楚。”汪芒興奮至極。
“走吧,張将軍,這一戰俘虜的胡兵也需要你們來整肅,咱們一起看看具體多少。”雷長夜搓着手說。
“好……好!”張議潮和洪辯張口結舌地看着汪芒駕駛的駝車,下意識地數着駝車的腿數,心裏震撼無比。雷長夜麾下除了天船,這墨工機械也相當吸引眼球。
汪芒打開車門,讓張議潮、洪辯等人進車,雷長夜也坐進副駕駛。一行人在駝車上颠簸行進,一會兒工夫就來到了駝車軍的主營地。
這裏上百輛駝車組成一個松散的圓環,圈住了一片碩大的空地,裏面雙手抱頭,蹲着數以十萬記的西胡士兵。他們手無寸鐵,連甲胄都被取下,在空地周圍堆了好幾大堆。駝車軍中十幾名會西胡話的戰士不停地大聲吆喝着什麽,似乎是在傳達宣錦對他們的訓話。
雷長夜看到眼前如此壯觀的俘虜現場,不禁心頭一跳:“這麽多啊?”
張議潮和洪辯搶着掀開駝車的頂蓋冒出頭來,看着眼前烏央烏央的西胡俘虜。他們在沙州城久經大戰,稍微目測一下,大約能夠知道個數,但是他們算來算去,不敢相信自己的眼睛!
雷長夜從駝車上跳下來,連跑幾步來到正在喊話的白銀義從身邊:“宣帥呢?”
“中尉大人!”這些喊話的白銀義從立刻躬身施禮,并回身一指,“宣帥就在點算戰利品。”
雷長夜立刻沿着他們手指的方向,朝着一片浩浩蕩蕩的馬群奔去。在那裏,宣錦正和一群精于術數的匠造司弟子在點算戰馬數量。
“錦兒!”雷長夜揚聲道。
“雷兄,我們打了個大勝仗啊!”宣錦看到他立刻興奮地大聲說。
“俘獲幾何啊?”雷長夜連忙問。
“西胡大軍左翼、中翼、右翼、支部翼,孫波翼各有歸降,大約合計十五萬人。”宣錦立刻開口報數。這個數目顯然是她剛核對過的,記憶猶新。
“十五萬人?”張議潮和洪辯都感到極度震驚。因爲西胡大軍總共也就是二十多萬,十五萬人是四分之三的數量,這基本上算是土崩瓦解了。
“贊普老王在混戰中被掀下戰馬,王旗折斷,初靈大師背着老王西逃,丢下了西胡大軍不管。西胡軍士氣崩潰,全軍請降,隻有贊普四衛冥頑不靈,負隅頑抗,全被我軍擊殺。”宣錦說到這裏,忍不住有些得意。
贊普四衛的反擊确實非常勇悍。但是駝車軍殺散西胡二十萬大軍之後,信心倍增,對着贊普四衛開始了雷長夜式的騷操作,戰術甩頭玩得越來越純熟,完全把這些負隅頑抗的胡兵當成了練手的靶子。
贊普四衛奮力沖殺了半天,什麽都沒殺到,反倒把自己的人馬拼了個一幹二淨。
四散逃亡的西胡各部看到駝車軍的神威,哪裏還有半點反抗之心。跑又跑得沒駝車快,打又打不過,唯一的選擇隻剩下器械投降,把所有希望都寄托在大唐的仁慈之上。
駝車軍的這一戰,把西胡各部的士氣擊落到了谷底,不但沒有勇氣作戰,連打馬逃亡的勇氣都沒有了。
聽完了宣錦的叙述,雷長夜忍不住扼腕歎息:“哎呀,我們來晚了啊,沒見到這麽壯觀的投降場面。”
“噗!雷兄,這場面你也想看,其實十幾萬男兒跪地磕頭,看着也是丢人,不看也罷。”宣錦笑着說。
張議潮和洪辯側目望着英氣逼人的宣錦,連連搖頭:這是何等虎狼之言啊。
雷長夜合計了一下,忍不住笑了:“如此光靠駝車軍,我們就打了一個漂亮的殲滅戰,西胡之患可以徹底緩解了。”
“雷兄,你來的時候,是否看到初靈大師背着老王的身影?要是能把老王擒獲,這一戰就算是徹底勝利了。”宣錦略有遺憾地說。
“嘿,那個老鬼半腳已入鬼門關,等到他逃回高原,我還有一計可以讓西胡王朝滿門滅絕。”雷長夜眼睛一眯,淡淡地說。
“這兩位是……”宣錦看了一眼張議潮和洪辯大師,忍不住問。
“我來介紹一下,這位就是光複沙州的英雄張議潮将軍,而這位就是支持光複的沙州釋門都教授洪辯大師。”雷長夜連忙引薦,“兩位,這就是駝車軍主帥,大唐淮南節度使宣錦。”
“原來是宣節帥,幸會幸會!”張議潮和洪辯大師連忙誠惶誠恐地行禮。率領駝車軍殲滅二十萬胡兵的主帥,自然而然讓他們心生敬意。
“見過張将軍,見過洪辯大師,兩位的義舉天下傳聞,宣錦非常佩服!”宣錦昂然拱手道。
“錦兒,這一戰收降的戰馬和胡兵,就轉交給張将軍和洪辯大師整頓,他們在沙州整合各族戰士成軍的經驗豐富,正好可以消化收容這些降兵,壯大歸義軍勢力。”雷長夜微笑着說。
“遵令!”宣錦笑着把手裏的賬本遞給張議潮,“張将軍,這一次收降十五萬各族胡兵,其中西胡本部五萬人,阿柴部三萬人,羊同部四萬人,五尺岱部一萬人,蘇毗部兩萬人,戰馬十九萬匹,賬簿在此,還請點算分明。”
“是,有勞節帥。”張議潮拿過這份賬簿,隻感到份量沉甸甸的,幾乎無法平舉在身前。
“張将軍,你看起來心有顧慮啊。”雷長夜敏銳地問。
“中尉大人,”張議潮苦笑着說,“俘虜實在太多了,這裏的十五萬再加上涼州的十萬人,我就算把河西十一州的田都種了,也無力消化這麽多的人口。”
“張将軍不必擔心,我沿路已經打下甘、肅、瓜、涼四州,剩下的七州在西胡大軍土崩瓦解之後,傳檄可定。我們隻需要将這十一城的土地種下我給你的稻種,到了秋收之時,所得的稻谷足以解決數百萬人口數年之食。”雷長夜微微一笑。
“這世上哪有如此神奇的稻谷啊?”張議潮撓着頭說。
“将軍,世上本來也沒有這麽神奇的天船啊。”雷長夜微微一笑。
“原來如此……”看着雷長夜胸有成竹的表情,張議潮心頭大定,“中尉大人,各部胡族之所以爲西胡賣命,就是因爲田産稀薄,無力維系生計。如果糧草充足,商路暢通,我張議潮可以把這二十五萬胡兵徹底變成歸義子民,成爲我大唐鎮守西域的骨幹。”
“将軍放心,西域商路正是我大唐想要光複河西走廊的最大原因。等到戰事過後,我會負責重建絲綢之路,把我大唐的商隊,一直鋪到西天之盡頭。”雷長夜躊躇滿志地說。
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(本章完)