火橘子的外觀和橘子差不多。
但由内而外散發着一股怪異的味道。
在望氣術的視野裏，羅傑能看到每一棵火橘子樹上都彌漫着沖天而起的血氣。
其厚度和赤潮屍後有的一拼。
他面色凝重地往果園深處摸索過去。
在那裏，他發現了大量的人工采摘的痕迹。
“看來辛蒂沒有騙我。”
“漢弗蘭一直在種植這種火橘子。”
“爲了攻打龍牙村寨，他倒是心狠手辣，這種喪心病狂的事情都做得出來。”
羅傑很清楚。
這些火橘子是給澤地流民們準備的。
澤地流民本來是災難後幸存下來的人類後裔。
在積年累月的魔力污染下。
他們的大腦和軀幹都發生了嚴重的畸變。
因此，大部分的澤地流民也都掌握了一些「類法術」能力。（注1）
這些類法術能力和真正的法術相比，自然隻是小兒科。
最多隻能稱得上是「戲法」。
哪怕是澤地流民中的最強者，在丢完兩三顆「小火彈」後，就失去了後續的施法能力。
所以澤地流民的法術能力向來是不值一提的。
但在上一次和龍牙村寨的摩擦裏，辛蒂發現澤地流民們的類法術能力大大增強了！
漢弗蘭甚至專門成立了三支「類法師團」。
他們直接聽從漢弗蘭的命令，使用原素相近的類法術，造成了很大的破壞性。
根據辛蒂事後推算。
一支「類法師團」的破壞力，相當于一名1環頂峰的正常法師。
這很不正常！
澤地流民的類法術能力已經持續了數十年了，就算有強化和進步的空間，也不會出現的這麽突然。
問題就出在了這種「火橘子」身上。
經過這幾個月辛蒂的暗中調查。
她發現了一個驚人的事實——
服用火橘子能大幅度強化澤地流民的類法術能力。
隻要稍加訓練，便可以讓一名普通的流民成爲「類法師團」的一員。
而短期服用大量的火橘子，更能将這種強化推向極緻。
但凡事都是有代價的。
服用火橘子會極大地縮短澤地流民原本就不長的壽命。
澤地流民一般能活到30歲。
但服用火橘子後，已經有不少流民因脖子上的肉瘤爆裂而死。
死狀據說十分慘烈。
……
事實上，龍牙村寨本來是想正常遷徙的。
但被漢弗蘭堵住了東去的路。
他手裏不僅有「類法師團」，更有從灰矮人那裏交易來的弩車。
後者才是西塔羅娅.缪斯最忌憚的東西。
她的血脈再強大，現在也隻是一頭幼龍。
稍有不慎，可是會被人屠掉的。
而漢弗蘭本人同樣擁有令翡翠幼龍感到忌憚的力量。
所以龍牙村寨的遷徙之路才遲遲未能啓程。
本來這種局面可能會一直僵持下去。
直到漢弗蘭積蓄了足夠的力量，發起全面進攻爲止。
但羅傑的出現，改變了這一切。
……
趁着夜色離開了果園。
羅傑開着暗影鬥篷，混入了澤地流民的村莊中。
相比于蘆葦叢，這裏的建築情況要稍微好一些。
住在裏面的人大部分時間看上去也是清醒的。
但和桐麻鎮相比。
這裏更像是哥布林建造的村莊。
“嗯？”
“有火光……前面有人在排隊？”
羅傑小心翼翼地摸了過去。
前方是一片開闊的土地，可能是個小廣場。
一左一右兩個隊列正在有序地進行着。
所有人都很安靜。
這在澤地流民的聚落裏可不常見。
羅傑觀察了一會兒，發現左邊的隊伍大多都是男性，右邊的隊伍則全是女性。
男性的年齡普遍在15歲以上。
女性則相反，在15歲之下。
最小的，看上去隻有10歲出頭。
男性隊列的終端，是一籮筐一籮筐的火橘子。
負責發放火橘子的，是一名滿臉刀疤的大漢。
他脖子上的肉瘤膨脹的非常厲害。
他的動作很利索，語速也很快：
“下一個。”
“快，下一個。”
排隊的人一個個輪番上前，領完就走。
羅傑注意到。
每一個澤地流民可以領取兩隻火橘子。
所有領到火橘子的人都是急不可耐地吞吃掉了，連皮都舍不得剝掉。
“下一個……”
刀疤臉正說着話呢，旁邊突然傳來砰的一聲！
一個剛剛領完火橘子的男人，他的腦袋毫無征兆地炸掉了！
大量的鮮血飛濺出來。
有一部分飛濺到了刀疤臉的嘴唇上和臉上。
後者舔了舔嘴唇，呸了一聲，然後用看不出顔色的衣服把臉一抹。
“下一個。”
他說。
隊伍緩緩地前進。
沒有躁動，沒有聲音。
隻有澤地流民們麻木的臉。
羅傑默默地注視着那具無頭屍體。
久久不能言語。
……
離開男性隊列。
羅傑靠近了另外一隊。
相較于男性們的麻木和饑餓，這一隊的情況似乎有些不同。
雖然都很安靜。
但羅傑明顯感覺到，這些女孩子的臉上寫滿了憧憬和愉悅。
這支隊伍是通向一棟大房子的。
房子門口還有衛兵守護。
這些衛兵看上去同樣是面黃肌瘦的。
羅傑輕手輕腳地摸過去。
一路上他聽到了少女們的竊竊私語：
“聽說成爲漢弗蘭大人的新娘後，可以一次性領一小筐的火橘子。”
“那就不用挨餓了呀。”
“真希望我能争氣一些，多爲漢弗蘭大人生幾個孩子……”
羅傑的腳步停住了。
倒不是這些少女的話對他産生了多大的沖擊。
而是他看到了一塊「真知寶石」！
這玩意兒非常克制隐形類的能力。
他不确定暗影鬥篷是否能瞞過真知寶石的效果。
猶豫了一會兒，選擇了迂回，繞到了大房子的後面。
借着梯雲縱，他爬上了高高的籬笆，小心翼翼地往庭院裏看去。
剛巧這時候，有一名少女步履闌珊從屋子裏走出來。
她手裏還拎着一小筐火橘子。
“啊。”
少女突然吃痛地呼喊了一聲，摔在了地上。
羅傑眼皮一跳。
少女原本平坦的小腹，竟以肉眼可見的速度膨脹了起來！
短短十分鍾内，便膨脹到了十月懷胎的地步。
她痛苦地在地上打滾。
有人從屋子裏跑出來，責備聲冷漠無比：
“讓你生完再走，你非不聽。”
“現在還要麻煩我們。”
少女疼的額頭冒汗，但總算有人過來幫忙了。
不一會兒。
院落裏便傳來呱呱墜地的聲音。
羅傑親眼見證了那嬰孩從落地到長成五六歲大小的過程。
隻花了一小時左右。
這絕對不是畸變可以解釋的了！
這個少女，是今天剛剛進的大房子。
她出來的時候，帶着的卻是一名五六歲的小男孩。
她的面孔也衰老了不止十歲！
羅傑屏住呼吸，再次用望氣術細細打量那座大房子。
除了越發濃郁的血氣外。
一無所獲。
他正準備更激進一些，深入到大房子裏去。
便在此時，寂靜許久的數據欄終于有了動靜。
……
「你的專長-望氣術的環數提升了」
「望氣術的優先級獲得大幅度提升」
「你獲得了新情報」
「你察覺到了污血之神的儀式」
……
（注1：類法術，即類似法術的特異能力，區别在于法術是後天學習獲得，類法術是先天自然形成）
(本章完)