“至少千年，不信你走着瞧！”
大師兄懶洋洋撂下一句，伸手取出收魂玉壺，右手三指往壺口一撚，做了一個古怪法訣，對着走近的笨拙分身彈去，有絲絲縷縷的黑氣打入分身體内。
常思過看着分身體内魂魄氣息以肉眼可見速度充盈，待大師兄施法告一段落，再才請教：“大師兄，可有甚好法子，能盡快消除沾染的殺孽？”
大師兄收了玉壺，右手朝常思過伸出，做了個舉杯的手勢。
常思過馬上從空間取出一壇老酒，在邊上擺起他空間内制備的小木桌子、椅子、酒碗，倒好酒水遞給拿翹擺架子的大師兄，自己也坐下來陪飲。
“其實一千多兩千年，相比萬年不算太長，随便熬一熬就過去了。”
大師兄喝完碗中酒水，見對面小子抱着酒壇遲遲不給他倒酒，鄙視一眼不見兔子不撒鷹的小氣吧啦小師弟，提點道：“老道不是給你掌刑令嗎？該用還是得用，大勢之下，你等若奉天行事，多造殺孽沒太多影響，比如像我。”
趁着常思過思索發愣，大師兄探手搶過酒壇，咕咚咕咚喝了個痛快。
酒嘛，得搶着喝，敞開了喝。
常思過喝完酒水，随手把石碗收進空間，站起身，拱手道：“成，我知道了，待大師兄您渡劫之日，師弟我給您送行！”
心知肚明大師兄提醒他祭煉掌刑令，是爲了他好。
然他生性多疑，思慮極細，還得好好考量一番，他信不過明源老道。
“走吧，走吧，提前些時候到山上來，你自個的分身，别老是讓我替你操心。”
大師兄擺手，即将飛升，他也沒甚太多感覺，日子照樣過。
常思過又與林籠兒打了個招呼，下山返回内域，對照一番地形堪輿寶物，發現他被骸骨山帶到了離流雲海域數十萬裏的極西之地，索性便撕裂虛空前去流雲海域，拜訪一下霧瀚。
二十多年時間，霧瀚已經在隐島一帶數百裏海域和空中，布置了祭煉過的霧氣，裏面充斥幻殺陣，以做防護和屏障。
經過那一次掃蕩，流雲海域人氣大不如前，有一些海妖在穿梭巡視。
霧瀚沒有請前來拜訪的常思過去隐島做客，雖然是不打不相識，畢竟不熟，兩人在流雲海域邊緣的一座廢棄黑島見面。
寒暄片刻，常思過拱手問道：“霧瀚道友，可有外域方面最新消息？”
第一次聚會時，海蜃樓負責派遣五階、六階海妖前去外域各地打探，收集不甚機密的消息，霧瀚當初受他傳音拜托，答應暗地裏也派遣一些流雲海妖混去外域，刺探消息。
雞蛋不放一個籃子裏，常思過做事喜歡穩妥。
霧瀚是近二十多年才關心内域外域事務，後面兩次聚會，沒看到常思過參加，聽魏維恭解釋常思過在閉關修煉什麽法寶，他便沒有把這些年收集到的消息拿出來。
人類修士和妖族這些頂尖修士當中，他隻認識一個常思過。
按說他身爲蠻荒霧獸，應該與海妖一族天然親近，然而三次聚會，那頭懶龍王半眯着眼打盹，不帶正眼看他，他也不是非得要去巴結，其他的比如那頭老猴子，他看着不像善類，計無謀和魏維恭一個個笑眯眯的老奸巨猾，他都不想打交道。
而且他發現，所有的妖修和修士，都與常思過有交情，看上去還不賴的交情。
他不善交際，便打定主意隻認常思過，不會吃虧。
霧瀚抛出一枚玉簡，道：“你且看看，這些年收集的信息，都在其中。”
“辛苦辛苦。”
常思過客氣一句，接了玉簡查看，片刻後擡頭，疑惑道：“外域征召近千萬的妖族大軍，他們怎麽……消息準确嗎？”
這個數字實在太吓人！
霧瀚奇怪地看了常思過一眼，道：“去年二月二，聚會的時候，海蜃樓的蜃龍王公布了一個他們打探到的消息，外域準備了九百七十多萬妖修，與我這邊打聽到的不相上下。”
他懷疑常思過沒有在星隐閣閉關，倒像是外出還沒有回宗，否則，不可能不知此事？
常思過思索片刻，問道：“具體的數據有嗎？”
霧瀚搖頭：“沒有，即使抓到一個六階海妖，也沒有拷問出外域到底有多少七階、多少六階，六階海妖根本不清楚其中内幕。聚會時候，計道友他們都懷疑外域是虛張聲勢，拿二、三階小妖湊數，但是不管怎樣，外域四階及以上可戰之兵，應該在三四百萬左右，仍然很龐大的隊伍。”
常思過暗自松了口氣，這樣子才靠譜。
三四百萬妖族大軍，要分散到各地，内域的隊伍有了回旋餘地，隻要操作得好，吃掉幾股之後，兵力上的優劣可以拉近。
“外域新培養出了兩個八階大妖。聽浩渺雲海島的蘇道友說，與浮生域的談判還在進行，向東流條件越開越高，坐地起價，大家都認爲，向東流是故意如此，到時必定會與外域聯手。”
霧瀚繼續道，外域勢大無比，不管是頂尖高手還是隊伍數量。
他現在隻有一條道走到黑，不可能再改投外域。
唯一讓他覺得有希望的是星隐閣的那個陸賢，指揮的修士隊伍很厲害，其它幾家稍遜一籌，聚會時候，幾家各領五千隊伍在海域某座海島進行了一次演習，陸賢穩居第一。
讓他看到了戰勝外域的機會。
要是所有人族隊伍，全部交由陸賢指揮就好了。
常思過對此早就心中有數，不覺得如何吃驚，問道：“你手下可探到各域海妖，是怎麽訓練隊伍的嗎？和咱們這邊比較，孰強孰弱？”
霧瀚搖頭：“探不到。我前後派遣了兩百多四階、三十多個五階小妖，大部分失去聯系，據其他小妖反饋，外域這些年巡視力度加強，四處抓捕野修，圈進某片海域進行訓練，與外界隔絕，正如咱們這邊的整訓，都是在各福地進行一樣，即使在海域演習，也會把那一片設立禁區。”
常思過點點頭，意料之中的事，又問了幾個問題，多了解一些情況。
聊了個多時辰，囑托霧瀚繼續保持對外域信息的收集，便告辭回宗。
這頭萬年老宅霧獸表現出來的做事态度，令他放心不少，事情做得怎樣，他其實不抱太多希望的。
回到宗門，把霧瀚給他的玉簡複刻一份給魏師兄，在神隐峰某個亭子内，邊喝茶，邊聽魏師兄撿重要的事情講述。
待聽到去年又隕落一個閉關沖擊神遊境的化虛境巅峰修士，是屈勉，他任命的征讨外域指揮副使之一，心情一時間有些沉重，他嘗試的法子，看來是錯誤的。
另外閉關沒出的星羅殿主孫懷德和裴輕風，看來也情形不大妙。
魏維恭安慰道：“你能給他們這個機會，他們隻會感激，不可能心生怨怼。原本從化虛境巅峰找到破境契機，晉級神遊就像攀援曲折山路，摸索着闖關，即使準備再充分，能夠晉級也是五五之數，沖過去是新生，沖不過去便道消身隕，怪不得誰。”
常思過苦笑：“太不容易。聽說外域多添了兩個八階大妖，壓力大啊。”
魏維恭無奈道：“那也沒辦法，咱們是箭在弦上不得不發，大師兄渡劫飛升，其後是怎樣一個情形，大師兄自個也不清楚，咱們不能賭你的分身可以控制局面。
萬一，外域順勢而下，發動千萬大軍沖擊結界，憑着你的分身能阻擋得住？所以，隻有打了！還有，申山公和蜃龍王等不了，他們萬年大劫将近，必須打這仗。”
常思過狠狠點頭，“我知道，這仗必須打，沒有回旋餘地。師兄，您講點好點消息聽聽，别老是說這些影響心情的，我才回呢。”
魏維恭呵呵笑道：“還真有個好消息，正要告訴你。”
說到這兒，他故意拿翹，端起茶杯慢慢品茶。
常思過略一思索，眼前一亮，脫口而出道：“柳緻柔他們研制的戰争堡壘，成功了？”目前，他最關心這個了，這是他能對付外域翻盤的大殺器。
二十多年時間過去，期間不知浪費多少材料。
即使扔水裏，也該聽個水響了。
他心急火燎趕回來，準備親自坐鎮守着那幫人，給他們壓力和幫助的。
魏維恭哈哈笑道：“你小子莫不是聽說了？也不對啊，才研制成功一個多月，我特意囑咐他們，再完善完善，暫時别對外透露，包括你這個甩手掌櫃。”
常思過得了準信，大喜，哪還坐得住，拱手告辭走人。
魏維恭跟着站起身，道：“一起，一起，我陪你走一趟，爲了守護那件寶貝，我特意把分身放到藏拙峰。”飛出護山陣，解釋道：“你離開宗門之後，柳緻柔和烏沫都覺得再在回雲峰研制，有諸多不便，其他人進出麻煩，我便把靠近及遠峰的藏拙峰劃出歸他們使用。”
常思過随口問道：“邬師兄還在星湖鎮擺攤嗎？”
“五年前回來了，他突破心關，已經晉級到神遊後期，目前在斜陽湖閉關，他要趁着新鮮靈感，多煉制幾樣大威力的攻伐和防禦陣器。”
魏維恭笑道，他反正修爲提升不了，便多跑動下，把提升實力機會讓給年輕人。
說話間，兩人落到藏拙峰上空。
常思過随着魏維恭進入布置了大陣的空中，穿過一層薄薄迷霧。
下方被削平的山頭上，停放着一個長近五百丈、寬百餘丈的龐然大物，銀灰色的金屬表皮，一頭以虬龍骸骨煉制而成的堡壘，兩側、頂部正在安置調整一根根銀灰色炮管，有數十個修士飛懸着忙碌。
“老柳，鍾老哥。”
常思過看到頭發亂蓬蓬胡須飄飄的柳緻柔，在與鍾叵測争論什麽，叫了一聲。
“哈哈，老常，你可算回來了……”
柳緻柔很粗犷地大笑，随即住口，對魏維恭躬身行禮。
魏維恭來萬此地數十次，知道這些家夥的瘋勁，擺手道：“你們聊，我随便看看。”
他閃身去了下方，繞着高達百丈的堡壘仰頭轉悠，其他人專心做事，不會因爲他的到來而中斷手頭的活計，這是常思過當初定下來的規矩。
鍾叵測頭發更亂，扯着常思過手臂，叫道：“常兄弟，你來評評理，柳緻柔這外行，非得給堡壘增添超過預計兩倍的燔炮，這不是胡鬧嗎？燔炮威力大，若是三百六十座炮口齊轟，再堅固的堡壘也用不了幾次，會震散架。”
柳緻柔見鍾老頭質疑他的專業水準，叫道：“你才外行，跟你說了炮火輪流使用，排炮懂嗎？依次攻擊，排山倒海，讓那些面對燔炮攻擊的蝦兵蟹将在絕望中灰飛煙滅。不要拿你的無知，來衡量我的智慧。”
“跟你說了，燔炮充能需要時間，再則堡壘内部空間有限，不可能在極短的間隔内搞你的狗屁依次攻擊，做不到，别顯擺你那可憐的見識……”
鍾叵測吹胡子瞪眼睛，敢在他面前顯擺智慧，呸。
“那是你的事，你都不嘗試，怎麽知道做不到？不行就換老何他們幾個來。”
柳緻柔毫不示弱，他自己偶然得來的靈感，越想越得勁，這老貨還沒開始便這也不行，那也不成，故步自封，他火氣賊大。
常思過聽明白了，爲了這個争吵啊，他兩條手臂被兩個家夥扯着，換一個靈府境修士，隻怕給扯掉了，忙打圓場：“兩位，兩位，聽我一言，不要做無謂的争吵。”
趁機收回手臂，拉拉扯扯的成何體統，還是兩個大老爺們。
“你說！”
兩人倒是異口同聲，看着常思過。
常思過拍着鍾叵測的肩膀，道：“鍾老哥勞苦功高啊，聽魏祖說，你研制出來的燔炮，比之以前的燔炮，威力翻了一倍，而且耗能隻有以前的八成，了不得啊！”
好話人人喜歡聽，何況這馬屁是常思過拍的，鍾叵測那個舒心啊，怒氣消散，老臉笑開了花，擺手做謙遜狀：“哪裏，哪裏，都是大家共同的功勞，我們還在改進，繼續努力。”
常思過給了臉上浮現嘲諷表情的柳緻柔一個“閉嘴”警告。
這些個榆木疙瘩，不涉及他們的專業問題時候，一個比一個好說話，真吵起架來鬥雞子似的互不相讓，風度早扔溝裏了。
他當然知道柳緻柔的“排炮攻擊”理論是對頭的，他無比贊同。
唯如此，才能真正發揮出堡壘的戰力。
但是鍾老頭心氣不平，得先捋捋嘛，對着幹做甚？
“鍾老哥啊，咱們這一仗能少死些人，赢得漂亮，就看你們的這些奇思妙想，除了燔炮，你們還可以改進出符合堡壘進攻用的戰争巨弩，考慮用篆刻符文方式，增加弩箭的殺傷威力和距離，不能這麽大一座堡壘沖進無窮無盡的妖群中，光靠着幾百燔炮進攻是吧？要全方位殺妖，持續的互補殺妖，手段一定要豐富。”
對于常思過的提議，鍾叵測顯然心動，他以前是一門心思都在研制燔炮上，沒考慮其它。
“嗯，可以試試，應該不難，回頭我叫幾個符師參與。”
“燔炮呢也不是不能再嘗試下往其它方面改進，結合堡壘，可以做出長短不同的燔炮，利用了堡壘内部空間，還可以做出威力大小不同的燔炮，縮短充能，不就可以解決老柳提出的排炮方案嗎？”
“呃……似乎有些道理！”
常思過丢下陷入思索的鍾叵測，又回頭要拍柳緻柔，被老柳嫌棄地閃開。
烏沫聽得聲音早就飛了過來，在側面，看着吃癟的黑哥哥，她露出開心笑容，二十多年未見，她已經能夠獨當一面。
……