見常思過黑袍後背有十數孔洞，露出肌膚，衣袍破敗得不堪再穿，武珺便宣布車隊暫緩出發，讓常思過帶着叫花子一樣的小家夥，去前面街鋪購置衣袍鞋襪。
大冬天的，小家夥光腳丫子，穿着一雙破草鞋，手上腳上到處是紅腫凍瘡，看着也着實可憐。
再則常思過歸隊，讓武珺心頭大定。
此去府城隻剩大半日路程，他也樂得買個面子給常思過。
常思過把武隊長拉去一邊，低聲講述淺翠峰上的情形，言說山匪窩子裏還有被擄婦人。
武珺聽話知音，滿口答應由他去找城内相熟衙門處理此事，抄查匪巢，油水豐厚，再則那些山匪人頭，也是一筆不小功勞。
常思過無事一身輕，索性把黑木弓和繳獲的長刀，盡數放到馬車上，把青銅弓插在弓囊中，空着雙手，帶着烏沫，在這座頗爲繁華的軍城街道逛走。
聽安學倫念叨過好些次，等開春了，要請他來雄北城喝花酒。
才走不到十丈，小家夥盯着路邊包子店鋪，那一籠籠冒白氣的大肉包，嗅着醬肉香味，烏沫使勁咽口水，挪不動腳步，肚子也不争氣咕咕叫喚。
常思過偏頭問道：“想吃？”
烏沫想說不餓，可肚子叫得更歡，隻得老老實實點頭，小心瞟常思過的臉色。
“去買啊，你又不是沒錢？”常思過笑罵道。
小家夥頓時眉開眼笑，跑到包子鋪前，在夥計出聲驅趕之前，掏出錢袋，拿出一圈銅子，細聲問道：“這包子怎麽賣啊？”
山上偶爾也吃包子，但小家夥最多可以偷聞氣味，沒他份。
夥計左手捂住鼻子，撇一眼街上穿着破爛長袍，但氣質出衆的黑臉漢子，便伸出一根指頭，比劃一下：“一文一個，你要幾個？”從櫃台上摸起一張幹荷葉。
“來八個，五個和三個分開兩起打包。”
烏沫小心解開繩子，數出八枚銅子，墊腳把銅子放到櫃台上，再把圈銅子的細繩又系緊，放進錢袋揣到懷裏，還不放心地用手，隔衣服摁了摁。
小心地接過荷葉包，抱懷裏跑到常思過面前，把最大的一包遞給常思過。
常思過也不客氣，接了熱騰騰的荷葉包，解開就着咬一口，滿嘴流油，醬肉鮮香在口腔激蕩，贊道：“好吃！”
烏沫趕緊也解開荷葉，咬一口肉包，差點沒把舌頭都給吞下去，太好吃了。
悄悄背轉身，用袖子擦一擦眼角，接着又滿心歡喜吃包子。
“真好吃呢！”
細細稚嫩的附和聲。
清寒街頭上，朝陽把兩道身影拉得長長的。
等走到成衣鋪子，荷葉裏的包子吃完，烏沫很是不舍地扔掉浸着油脂的枯荷葉，把一雙沾油的小髒手，在舊襖上擦了又擦，才随着常思過走進有淡淡花香味的鋪子。
他對什麽都好奇，一雙眼睛看不過來，店鋪内的衣服琳琅滿目，漂亮得晃眼。
“客官，您……”
常思過沒有無聊到非得等人家嫌棄才啪啪打臉的愛好，摸出錢袋，倒在掌心一把碎銀，拍在中間的小木桌上，道：“盡這些銀子，幫我買一套棉布黑袍，裏外都要，幫他從上到下，從内到外全部換合身的，棉鞋、足袋、棉袍、棉褲，顔色素一點。”
“您請稍等。”
看在銀子份上，掌櫃趕緊換上笑臉，招呼另外一個夥計把烏沫帶去一邊，用香胰子和溫水，把那髒臉和髒手洗幹淨，以便試衣。
足足洗了三盆溫水，才見清澈。
剛剛洗完，小家夥擡起袖子，往臉上一擦，得嘞，又成了花貓一隻。
“算了，别管他，量好尺寸，拿大小合适的衣服鞋帽給他。”
常思過煥然一新，穿着嶄新棉袍走出小房間，對夥計吩咐，小家夥有些不好的習慣，還得慢慢改，不急一時。
夥計半捏着鼻子，飛快地替烏沫量好所有尺寸。
另有夥計找出所需衣物鞋子，還有一頂小号狗皮翻毛帽子。
小家夥随夥計進到裏間，随後把夥計趕出，他不需要人伺候幫着換，不多時，再走出來，已經換了一身藏青色暗花紋的孩童衣袍，戴着毛絨絨瓜皮帽，身上也沒那麽大氣味，看着很是精神，髒臉笑得臭牡丹花一樣非常開心。
常思過打量右手緊抓錢袋，左手抓一柄短刀鞘，原地轉圈臭美的小家夥，颔首道：“成，就這身了。”
掌櫃的很快計算好花費，找回兩顆碎銀，趕緊的打發兩位走人。
還好是大清早，鋪子裏沒有貴客臨門，不耽誤生意。
“你收好找頭，走！”
常思過手一揮，往店鋪外走，他哪能看不出鋪子裏從上到下的淡淡嫌棄目光。
烏沫屁颠屁颠把碎銀裝進自己錢袋，揣好錢袋，把短刀挂在腰間，跟着跑出去，一路走，一路蹦跳轉圈倒退，顯擺他的新衣和合腳暖和的棉鞋，像頭快活的小鹿。
回到典客署，武珺宣布出發，日頭已高，不能再耽誤。
一行押運着馬車出北城門，免得外城擁擠難行，繞一圈上官道，朝南奔行。
依舊是熊默林一馬當先，跑在前面開道。
常思過身前坐着放下狗皮帽、把整個臉蛋包住隻剩一雙烏溜溜眼睛在外的烏沫，他與武珺落在車隊後面殿尾，這才有時間打聽昨晚上他離開後的戰事。
“哎，慘烈啊！”
武珺一聲歎息，用牽着缰繩的完好右手，指着前面兩名騎卒，和三名驅趕馬車的士卒，沉聲道：“除了他們幾個，其他人全部戰死！胞澤們的遺體，已經拜托雄北城的朋友，安派士卒護送回四荒城，前面三輛馬車，都是在雄北城新換，唉，那娘們一手箭術太厲害。”
常思過無聲在心中接了一句，那娘們的劍術才更厲害。
“我當時傷了左手，實力大打折扣，與熊兄合力抵擋那女人的箭矢，周旋好大一陣，那女人轉而射殺護衛馬車的騎卒，在我喝令騎卒散開跑遠之前，死傷慘重。”
“那女子趕到破碎的馬車左近，她發現馬車所裝藥材，都是一些普通貨色，不是珍稀的修行用靈藥，便又劈開另外兩輛馬車，檢查過後惱羞成怒，又一陣箭殺，連戰馬都遭殃……或許是挂記蠻虎，那臭女人發了一通脾氣，見奈何不了我和熊兄的聯手防護，便趁黑走了。”
常思過摸了摸口袋内裝着的幾截普通藥材，沒有追問，這次任務所要保護的珍貴貨物，到底在哪？
或許，他們這次任務，隻是一次掩人耳目的幌子。
也或許，珍貴物品在武珺身上攜帶，都有可能，問之無益。
随後的行程，一路平安無事，繞過中途的北安城，在路上簡單吃一些幹糧，喂了戰馬，歇息一陣，繼續趕路。
随着臨近鳴州府城北楓城，官道上商隊、行商和挑夫多了。
每隔得十裏，便有供行人歇腳避雨的木亭，道路寬且平整。
北楓城北門遙遙在望的時候，從後面駛來一行聲勢浩大的騎隊，離得老遠，便聽得有人抽響鞭子，對前方路上行人商隊驅逐吆喝：“避開！統統避開，不長眼睛者撞死勿論！”
武珺皺眉回頭看去，見行人驚慌避讓，那騎隊奔在前面的好幾騎，都是穿着統一绯色勁裝的煉體士，很是招搖惹眼，便果斷命令馬車往道旁讓開，犯不着這當口生出事端。
數十騎卒護衛着兩輛用绫羅綢緞裝扮華麗的馬車，呼嘯而過。
卷起的灰塵滾滾彌漫，惹得避在道兩旁的行人，遮掩口鼻，小聲嘀咕咒罵。
常思過耳目靈敏，聽了半響，才知是府城護城衛顔将軍的公子，野外出遊，回城弄出來的排場，觑一眼身邊的武珺。
武珺也正好看來，兩人都從對方眸子深處看出無奈，相視搖頭。
前方士卒拼死拼活，就護衛着這麽一些嚣張跋扈、視生民如草芥的王八羔子？
很爲流血喪命的士卒們不值啊。
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