神州浩土，廣袤無垠，但除了富庶的中原大地以外，其餘諸地卻皆是窮山惡水，非是善居之地。
東有浩瀚大海，南有十萬大山，北有苦寒冰原，而在西邊，則是天下聞名的兩大兇地——蠻荒之地、死亡沼澤。
蠻荒之地幾乎是一片荒漠，氣候幹燥至極，百年無雨都是正常之事，堪稱生靈禁地。普通人進入完全是死路一條，修行中人進去，則有魔教中人熱情款待，管叫你埋骨大漠。
隻因這蠻荒之地正是魔教起源之地，魔教最根本的底蘊——聖殿，便是在這蠻荒之地内。
而與蠻荒之地相鄰的死亡沼澤卻是截然相反，此處的氣候與西北蠻荒之地截然相反，一年之中，十日裏倒有七、八日是下雨的，沼澤之内各種生物多如牛毛，從各種各樣的奇異植物到奇形怪狀的毒蟲，以及一些中原罕見的惡獸，皆在此地生存。
那黑水玄蛇和九天靈獸黃鳥，原本便是長期居于死亡沼澤，隻不過黑水玄蛇後來被黃鳥打趴下了，這才逃出了死亡沼澤。
而今，時過千年，這條上古大蛇又回來了。
厚厚的瘴氣之下，巨大的黑蛇在水澤中遊弋，沿途所過之處，瘴氣自辟，毒蟲不敢近，便是偶爾有巨大惡獸接近，在對上那如同泛着鬼火一般的細長蛇瞳之時，也是遠遠逃離。
這偌大的死澤，對于黑水玄蛇而言如同後花園一般。
“好威風的魔獸。”
野狗道人踏着一個巨大牙齒，跟在黑水玄蛇後方一邊飛行一邊低語道：“也不知道堂主是怎麽馴服這魔獸的。”
這個問題，也是年老大乃至鬼王等人所共有的問題。
黑水玄蛇這等兇惡魔獸，便是連貴爲四聖使的青龍和幽姬也自忖不能敵，也許在鬼王宗内，就隻有高深莫測的鬼王才能與其過招。但饒是以鬼王之實力，也難說可以收服黑水玄蛇。
須知擊敗和收服，這是兩碼子事。
當今世上，也許就隻有這神秘的煉血堂新堂主，才能做到如此之事。
後方的鬼王負手而立，淡淡的靈氣在腳下化作流雲，托着他飄然飛行。他此時也同樣在心中深思楚牧的根底，回想起青龍告知的當日見聞，鬼王不由懷疑眼前之人是某隻神獸化形而成。
若是如此的話，青雲門的那隻水麒麟倒是極有可能。
不過依青龍的描述，當日對方所變化的是火麒麟才對。
‘罷了，無論如何，隻要此人能助我練成四靈血陣，那便是大好事。隻要四靈血陣能成，便是那誅仙劍，我也絲毫不懼。’
鬼王心中念頭閃過，流雲加速，跟上帶路的開路的黑水玄蛇，在他身後則是幽姬和青龍，以及另一邊的年老大和野狗道人。
合計六人一獸，這便是此次死亡沼澤之行的所有人馬。
鬼王宗不是不能派更多人随行，但那樣的話，同爲魔教中人的其餘各派也會被引起注意，更可能會引來正道中人，到時候會使得此行多生變數。
與其如此，倒不如輕車簡行，悄悄地來，悄悄地走。
一行人一路進入沼澤深處，渡過遼闊的水沼之後，便是一望無際的古老森林。林中巨樹林立，越是往深處走，所見之樹木便越大，待到後來，入目若見皆是需要六七個大漢才能合抱的巨大樹幹。
“就在前方了。”
鬼王飄身到黑水玄蛇之首旁邊，指着前方越來越濃郁的迷霧道：“我鬼王宗在過去的三百年間派了不下千人進入死亡沼澤，這千人到最後，隻有寥寥數人活着回來。”
“他們大多數都死在了前面的水沼中，隻有少數人能來到這内澤古林中。而這少數人中，又隻有屈指可數的幾人進入了最深處，看到了樹林最中心的千古奇觀。”
衆人一齊進入迷霧，鬼王拂袖卷起狂風，将這層層迷霧蕩開一道口子，讓衆人看到了所謂的奇觀，是爲何物。
那是一棵如同神山一般巍峨聳立的擎天巨樹，其頂端聳入雲端，如同天柱一般不可窮盡。光是沒入雲端的樹幹粗細便已有百丈，若是順着那百丈樹幹向下看去，便能發現越是往下，樹幹越粗，到連地之時，其寬度占據了視野的全部，在未散的迷霧之中，衆人竟是隻看到一面巨大的木牆，其樹幹邊際竟是難以入眼。
一條條樹根如同蛟龍一般在四周蔓延，每一根皆是數丈粗細，在地面上交織出了糾纏紛亂的大網。
“古書《神魔志異》中記載一種巨樹，名曰‘建木’，傳說此木通天地，銜接仙凡兩界，這世間若當真有建木，那絕對是非此木莫屬了。”
鬼王指着重新被迷霧漸漸籠罩的巨樹說道：“在下所說的天帝寶庫，便是位于這巨樹的頂端，不過此寶庫緊閉不開，還需多仰仗血神兄靈寵之力才行。”
若論蠻力，便是這世間最強的修行者也是難及黑水玄蛇這等魔獸的，那三百丈長的蛇軀之中蘊含着不知何其龐大的力量，若要強行打開寶庫，除了青雲門那無堅不摧的誅仙劍，次選者應當就是黑水玄蛇這等上古魔獸之力了。
“自當如此。”
楚牧微微點頭，便驅使着黑水玄蛇向巨樹行去。
他自然是知道鬼王醉翁之意不在酒，對方此行的目的不是天帝寶庫，而是看守天帝寶庫的靈鳥，但這并無什麽影響，不是嗎？
黑水玄蛇極速遊動，撞開沿途密布的樹根，不多時就已經到了巨樹之下。
“嘶嘶嘶——”
它發出陰森的嘶響，蛇軀盤着巨大樹幹，看着蜿蜒向上，巨大的蛇身纏着樹幹，留下深深的勒痕，帶着楚牧迅速遊動，轉眼間便是已經探入了雲海。
随着往上樹幹漸漸變細，黑水玄蛇爬升的速度越來越快，那細長的蛇眼此刻如同燃起了陰森的鬼火，一股冰冷的兇意在肆虐。
仿佛這魔獸也感受到了與天敵決戰之時的接近，變得戰意凜然起來。
越過迷霧，穿過重雲，天地豁然開朗，黑水玄蛇一路向上爬升，順着越來越細的樹幹直上，一直到一處分岔才停下。
筆直的樹幹到了此處，突然分成了兩枝，向左右伸展。每一邊都看不到盡頭，隻看到繁密的枝葉，并且這枝葉似有其他的能力，神識竟然無法透過這枝葉探查兩方。
“嘶嘶嘶！”
黑水玄蛇挺起上半身，向着右邊的的枝幹吐着蛇信，濃濃的敵意從它身上散發出來。
楚牧稍加感應，便知道這條大蛇是察覺到了宿敵的存在，此刻正處于躍躍欲試之時。
“往左。”楚牧道。
既然右邊是黃鳥的所在，那左邊無疑便是天帝寶庫所在了。雖然黃鳥是寶庫的守衛者，但以其上古神獸的體型，顯然是沒辦法住在寶庫前的。
黑水玄蛇聽楚牧之令，便立即向着左邊爬去。
左邊枝幹被樹幹處延伸過來的巨藤纏繞，無數藤蔓上長出各種花朵，各色鮮花争奇鬥豔，自上而下如花海一般，凝聚成一面牆。
而在花海之中，一座石門靜靜聳立，古老的氣息和鮮花的生機混在一起，形成一副滄桑又鮮活的畫面。
“天帝寶庫。”
石門上刻着的古老文字表達着這個意思，冥冥之中也有洪鍾大呂般的聲音在訴說四字，似是道音，又似古老的回響。
天書第三卷便在這石門之内，楚牧心中問題的答案，可能也在這石門之内。
對此，楚牧做出的決定是——
“撞過去。”
輕聲吩咐之中，黑水玄蛇發出一聲嘶叫，巨大的蛇首攜無俦大力撞在石門之上，整個枝幹，整座石門都在顫抖，驚天巨響轟震于蒼穹之上。
在原著中，黑水玄蛇的便在黃鳥的阻擊之下撼動寶庫，此刻沒有黃鳥阻擋，黑水玄蛇更顯兇威，這一撞便令花海亂顫，令石門震搖。
不過它的撞擊，也同樣引來了黃鳥，九天之上，突然緩緩出現了一大片橙黃色彩，幾達數十丈方圓，鳳鳴一般的清嘯之聲随後傳來。
雲彩遮天蔽日般落了下來，迥異于黑水玄蛇，但同樣古老的靈機撲面而來，一隻橙黃大鳥在空中盤旋，銳利的眼眸閃着寒光，緊緊鎖定黑水玄蛇的身影。
“黃鳥也出現了。”
在先前那枝幹分岔之處，鬼王上閃過一絲喜色，沉聲道：“準備出手，我等要助血神兄一舉打開天帝寶庫，取得天書聖典。”
不過一旁的年老大和野狗見到這兩大巨獸對峙的身影，已是驚駭到面無人色，若非知曉那黑水玄蛇是站在自己這一邊，恐怕此時這二人已經掉頭就跑了。
倒是青龍和幽姬，他們二人雖也忌憚二獸，但還是能保持鎮定。
此次鬼王宗出手對付黃鳥，自然是有成功的把握的。除了楚牧這一強援，最大的底牌此刻便在鬼王手上。
在鬼王頭頂，一尊青銅大鼎升空，淡淡的血光在大鼎上流溢，明明看起來古樸的大鼎卻是散發出一絲絲至邪至惡之氣。
這，便是伏龍鼎，鬼王最大的底牌。
(本章完)