聽到祭司的要求，柳生鬼哭面色微動，曆經風霜的頑石終于開始真正動了起來，本來厚重的氣機此刻大顯剛猛。
“轟——”
氣如烈焰狂湧，西劍流的最後之盾徹底展現百年來的修爲，磅礴的氣勁形成沸騰的狂炎，烈烈之威甚至要壓過霸道的藏鏡人少許。
“修羅怒焰。”
而在另一邊，藏鏡人出掌留力三分，但掌勢依然狂暴至極，雷光若噴泉般向天狂轟，炸響的雷鳴如同雷神擊鼓，轟震天際。
兩大高手夾攻，聲勢威勢相合，穩穩壓過如今的楚牧，狂暴的氣勁在須臾間便強行壓爆了楚牧周身不斷遊走的劍氣，向着其本體傾軋而來。
面對這兩大高手的圍攻，楚牧眉眼之間閃現銳色，原本如風如雲般飄渺的氣機，此刻更顯絕滅之相，煌煌劍勢驟然擴張，劍光一化十，十化百，百化萬，無窮無盡，生生不息，如天地蒼茫，似大海無量。
此身雖隻擁有本體三分之一的元神，隻繼承了上清劍道的修爲，手段單一，但單一也是專一，在隻有劍道修爲的情況下，楚牧反倒能夠更好地精進劍法，在元神和此世“他我”融合之後，楚牧的劍道就有如神助，一直在精進，恍如沒有極限一般。
就像在此刻，楚牧将“飄渺劍法”的層次再度推進，突破任飄渺原有的劍境，悟出他在未來才能領悟的招式。
“劍十一·涅槃。”
極而複始，不生不滅。煌煌劍勢如天地宇宙一般擴張，無量劍光淹沒周遭，那絕滅的劍氣将雙方強招切割成無數碎片，冰冷無情的劍意更是滲入雙方心神，森然冷冽之勢直欲将靈魂都凍結一般。
刹那間，劍光交錯，絕仙之意殺滅萬法，無聲無息之中，怒焰與雷光——
滅！
但也就在這一瞬間，冷厲的刀罡縱天劃下，從整整三裏之外的山峰截擊而來，目标直直鎖定剛出極招的楚牧。
“嗯？”
楚牧握劍一揮，分化的萬千劍光頓時重聚，無雙劍覆蓋着濃郁的紫色劍氣，向天斬擊。
“铮——”
刀劍交擊，鳴響之聲震動心弦，空氣蕩開一層層波紋，緊接着便是刺破耳膜的铿锵聲。
“锵——”
巨大刀罡驟然崩裂，一道劍痕由下至上，斬裂了刀罡，但楚牧本身亦是被刀罡壓得身形一降，轟然落在地上。
藏鏡人見狀，目光一凝，隻因他發現這絕非是西劍流的高手所發，這等凝實又冷厲的刀罡，是他平生未見的巅峰，哪怕是“天下第一刀”獨眼龍，單論刀罡之凝實，也不及此人。
“封。”
祭司趁此機會，身形挪移，頭下腳上地出現在炎魔寄體上方，雙手印決變幻，一掌印在其頭頂。
肆意橫流的炎火在這一掌下回流炎魔寄體之身，無數木闆從四面八方飛來，将這寄體重新封印在木桶之中。
恰在此時，西劍流一衆高手自山谷之外趕來，當先一道烈焰和冷光，尤其矚目。
“差了一步。”
楚牧劍光一展，劍氣化瀑，擁簇着他的身影劃空而去。
在他離開之後，柳生鬼哭身上猛然爆出數道劍痕，冰冷的紫光在他的傷口上閃爍，侵蝕着這不死之身的生機。
反觀藏鏡人，他身上卻是毫發無傷，看起來也就是真氣消耗了一些而已，這讓随後趕到的赤羽信之介不由目露異色。
‘哼，溫皇！’
心知這是老友給自己添的堵，藏鏡人心中冷哼一聲，也不管西劍流衆人，直接進入巨大銅鏡之中徑直離去。
在他離去之後，赤羽信之介這才帶着衆人一同向祭司和柳生鬼哭行禮。
“祭司大人，柳生大人，”赤羽信之介躬身道，“是屬下沒能預估到溫皇的企圖和實力，請大人降罪。”
祭司扶着柳生鬼哭，冷聲道：“你的過錯暫且寄下，現在重要的是盡早複活流主炎魔幻十郎以及對付神蠱溫皇。信之介，你是西劍流的智囊，你說說該如何扼制溫皇。還有那突然出手的刀客，你有什麽線索？”
“扼制溫皇，屬下已是有所定計，”赤羽信之介聞言，回道，“蠱毒非是中原之人所擅長，相反倒是苗疆那邊異常盛行。神蠱溫皇按理來說也和苗疆脫不了關系，但他卻是在中原歸隐，這說明他的過去也許有什麽麻煩在一直追着他。也許，我們可以從苗疆那邊入手。”
“至于那突然出手的刀客，看他今日之舉，顯然也和神蠱溫皇不站同一立場，屬下建議把此人之事壓後，以複活流主爲先。”
赤羽信之介的分析條理分明，祭司聞言，當即便道：“好，此事便交由你解決，不要讓我失望。”
她又看向衆人，下令道：“九星連珠之日将近，流主的複活就隻差最後一步。衆人固守西劍流，等待流主複活，再全面出擊，一同中原。”
“是。”
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滔滔劍河在三裏之外的山峰之上落下，劍氣散開，露出楚牧的身影。
他感應着周遭氣機，試圖捕捉到先前出手之人的痕迹，但可惜的是，此人小心異常，且實力高絕，在有心隐藏的情況下，楚牧還真不能找到他的蛛絲馬迹。
“三裏之外隔空出刀，刀罡跨越三裏之地還能威勢不減，此人的刀道已是到了極爲高深的地步。”
楚牧微微皺眉，突然問道：“好友，你又有什麽發現呢？”
“沒有。”
銅鏡劃空而來，轟然落在地上，鏡面上露出藏鏡人的身影。
他甫一現身，就直接說道：“你差一點便壞了我的事。”
“應該說好友你差點就壞了我的事，”楚牧收劍入鞘，道，“若非好友你，也許我已經斬殺炎魔幻十郎的寄體了。”
“西劍流之中，藏匿着來自苗疆的細作，此人暗助西劍流，囚禁我和史豔文，居心叵測，我必須找出此人的身份。”藏鏡人凝聲道。
他在西劍流之中被囚五年，自然是對西劍流深恨之，但那幕後搗鬼之人更讓藏鏡人憤怒，且對方來自于苗疆，更讓藏鏡人擔心此人會對苗疆不利，所以他必須找出此人的身份。
“你倒是對苗王忠心耿耿，”楚牧輕笑道，“可惜苗王卻是不一定對你有信任啊。在你失蹤的五年，苗王扶持赫蒙天野、赫蒙少使兩兄弟，試圖讓赫蒙天野取代你的位置，成爲苗疆戰神。你的忠心，當真會有回報嗎？”
“我守衛的是苗疆，不是苗王。赫蒙天野想當戰神，先擊敗藏鏡人吧。”
銅鏡旋轉，藏鏡人道：“爲了苗疆，你必須助我找出那人的身份。至于炎魔，下一次我會全力助你殺他。”
說吧，銅鏡再度劃空，直接離開這座山峰。
“哎呀哎呀，還是這麽不客氣啊，真傷腦筋。”
楚牧狀似有點頭疼地搖頭道：“罷了，就讓炎魔幻十郎再活一些時日吧，完全複活的炎魔，作爲資糧的價值也是更足。隻是好友啊，下次之後，也不知你是否還視我爲好友呢？”
苗疆、中原、東瀛，乃至其他的七界，所有的生靈實際上都是楚牧的敵人，他想要九界合一，便将遭到所有人的阻攔，今日的好友，他日，也終将會走上分歧的道路。
‘終究不是一路人啊。’
楚牧身上流光閃過，再度變成神蠱溫皇的樣貌，前去和其餘人彙合。
他往西方趕了一刻鍾的路，在一處約定好的小樹林裏止步，見到了俏如來等人。
隻不過那前去西劍流的五人以外，又多出了一個稍微有點出乎意料的存在。
亂發披散，衣着狼狽，身上滿是淋漓血迹，但如此依然不能掩蓋其身上的儒雅和正氣。
此人撐着傷體向着楚牧抱拳道：“可是溫皇先生？史豔文有禮了。多謝溫皇先生的相助，才讓豔文脫險，日後先生但有驅策，豔文莫敢不從。”
被囚禁在西劍流之中的史豔文，竟是在楚牧進入邪陰結界之後脫困了，不得不說，這算是一件沒能預料到的巧合。
“幸虧溫皇前輩沖擊西劍流結界，讓赤羽信之介等人着急離開，這才讓我等有了可趁之機，俏如來在此謝過了。”
俏如來帶着胞弟和劍無極一同感謝，然後又道：“父親救出，我等也算是知曉了西劍流的企圖，原來，他們想要以入靈禁術使西劍流流主炎魔幻十郎複活，我弟小空，正是炎魔複活的祭品。”
說到這裏，俏如來不由面露悲戚之色。
隻因他的兄弟若是當真成爲炎魔幻十郎的寄體，那麽想要殺炎魔，首先要過的一關便是殺了其兄弟史仗義，也就是小空的肉身。
其弟本就命途多舛，如今還要面臨這等絕望的境地，這讓俏如來每每想及，都是不由悲從心起。
隻是令人諷刺的是，若是當真到了萬不得已的地步，眼前這對面容悲戚的父子都會做出大義滅親的舉動，含着熱淚送他們的骨肉、手足去歸西。
相比較這兩人，反倒是怒色更多于悲色的雪山銀燕史存孝會努力拯救自己的二哥。
(本章完)