侍衛首領道：“你們在宮裏是逃不掉的，還不下來束手就擒？沖撞了皇上，恐怕你們全族性命堪憂！”
朱雀朗聲說道：“非是我們對陛下不敬，而是今晚此事定是有着什麽誤會，我們兩人的确是爲了皇上的安危，将刺客擊成重傷，你們不分青紅皂白就要來捉拿我們，這究竟是何意？”
皇上臉色鐵青，他說道：“你們還說是奉了太子之命，如今太子就在宮中，你們拿的那塊玉佩，正是寡人賜給我那不成器的五子朱由檢的，他擅自離宮，要去江南看人打架，這成何體統？因此朕早在他前腳離開京城，後腳就将他太子之位給廢了，并立朱由校爲太子，你們竟然還敢稱他爲太子，這還不是你們奉了他的命令過來謀害朕的嗎？”
原來皇帝因爲朱由檢私自離京，已經被廢除太子之位，如今太子已變成朱由校，怪不得會引起這場誤會，恐怕朱由檢此時非但不是太子，反而有雇傭自己前來行刺皇帝的嫌疑。
可憐這位前太子對他的父皇還如此孝順。
朱雀知道誤會已生，難以解釋，不過他自然并不擔心眼下的情形，爲了防止發生什麽意外，他對皇帝說道：“皇上可知道在下和人？”
此刻朱雀站在殿頂和皇帝說話，居然還稱自己爲在下，伏纓聽得幾乎要要笑出聲來，隻不過眼前形勢肅穆，他便強忍住了笑意。
因爲實在半夜，視線不明，皇帝始終沒有看清朱雀的相貌，這時他聽朱雀問起，訝然說道：“朕聽你說話的聲調有些耳熟，卻一時想不起來，你究竟是誰？”
朱雀歎道：“皇帝能記得我的聲音，說明皇帝的記性很好，我就是朱雀！”
皇帝聽到朱雀二字，身子微微一顫，他想起當年幾位皇子争奪皇位之事，事情牽扯到華妃等人，皇帝那時候還不是皇帝，但曾在宮中和朱雀有過一面之緣，當年若不是朱雀出手，就不會有他的父親繼位，也就不會有他今日爲帝。
想到這裏，皇帝說道：“原來是你！這一切究竟是怎麽一回事？”
朱雀剛要回答，忽然喊了句：“小心！”
接着朱雀将手中的那把陵光劍向下擲去，侍衛首領還以爲朱雀是向皇帝出手，正要阻攔，忽然看到那把劍是沖着地上一位企圖對皇帝不利之人，隻見陵光劍在電光火石之間迅速趕上去将那人手臂削斷，那人慘呼一聲，向後摔倒，他的斷臂掉落，掉落的手中還拿着一把反射着綠光的匕首，顯然是淬了毒的匕首。
一群侍衛眼見這人差點就要對皇帝暗下毒手，亂刀砍去，頓時将此人砍成了肉泥，朱雀喝道：“快将其他五人捆起來，以免他們再對皇帝下毒手！”
不等侍衛首領下令，這些侍衛立刻幾個人伺候一個，将剩下的五名此刻都給牢牢地捆綁了起來。
朱雀和伏纓跟着從殿頂跳下，一群侍衛沖上來準備将兩人也拿下，皇帝大手一攔：“慢着！這兩人是朕的救命恩人，你們将這些反賊先待下去嚴刑審問，其他人将這裏血迹沖洗過後也都退下吧。”
侍衛首領道：“皇上，我們留下一些人保護皇上！”
皇帝道：“有朱雀在此，誰敢再來逞兇？你們這些廢物連有人進宮謀害朕都沒有發覺，要你們何用？”
聽到皇上疾言厲色的訓斥，侍衛首領吓得瑟瑟發抖，不敢再說什麽，命人将那五名刺客以及死了的那名刺客一起拖走，很快又有侍衛提着水桶過來清洗地上的血迹。
皇帝對朱雀和伏纓道：“你們二人跟朕到書房去說話。”說着擡腳邊走，也不用問朱雀和伏纓的回答，顯然他是金口玉言說慣了的。
朱雀和伏纓自然緊跟在皇帝身後，宮中聽出來了此刻，到處都亂成一團，路上遇到不少太監和宮女，見到皇帝走來，紛紛跪下請安。
來到書房，皇帝命太監掌燈，很快，書房亮如白晝，皇帝坐下後又賜了朱雀和伏纓兩人的座，三人坐定後，皇帝說道：“今日之事十分奇怪，有人來謀害朕，這沒什麽好奇怪的，奇怪的是你們如果不是過來謀害朕的，自然也不是湊巧來到宮中，而是提前便知道有刺客過來，這究竟是怎麽一回事？”
朱雀将六國挑戰慕容寒山一事，以及此事背後種種陰謀詭計都跟皇帝一一說了，皇帝一邊聽着一邊咳嗽起來，太監送上茶水，皇帝喝了半碗茶潤了潤嗓子，但還是不時咳嗽，皇帝用手錘着胸口幾下，聽朱雀将此事前因後果說完。
這時一名太監問皇帝：“是否吃一枚藥丸？”
皇帝咳嗽得臉有些發紅，點了點頭，太監便去取了藥來，藥丸呈紅色，皇帝将藥丸送入嘴裏，又用茶水送服，這才好得多，他喘了幾口氣後說道：“寡人一到後半夜便咳嗽不止，那群太醫如同廢物，怎都治不好，還是鴻胪寺丞李愛卿進獻的藥丸有些作用，唔，聽你這麽說來，朱由檢也并非是因爲喜歡看人打架才去的江南，而是事先也看出了此事不對勁的地方？”
朱雀在說的時候倒沒有想到這點，他聽皇帝這麽一說，想起朱由檢還算是一個脾氣和善的人，此後若由他來當皇帝，說不定朝政能夠有所改觀，因此他順着皇帝的話說道：“不錯，太子……五皇子的确很精明，看出這些人挑戰慕容寒山背後不妥之處，所以才會私自離宮去查探。”
皇帝道：“荒唐，這種事還要他親自去做？隻要派些人手到下面一查不久能查清楚了麽？”
朱雀道：“問題是此事非但事關重大，而且難說派出去的人裏會不會有奸細，所以五皇子才會幹冒奇險，親自前去探聽，殊不知江湖險惡，五皇子所帶之人又不多，他能夠沒事已是皇上的福分，他此舉雖然不妥，但皇上念在他一聽到皇上身處爲難之中，便星夜趕回來的孝心上，還是原諒他這一次莽撞舉動吧。”
皇帝聽到朱雀的勸說，果然動了慈愛之心，他何嘗不是也挂念五皇子的安危？他問道：“朱由檢現在在什麽地方？眼下可還安全？”
朱雀點了點頭：“五皇子安危無憂，皇上不必擔心，他此刻就在依郭京縣，隻是怕他貿然進京會打草驚蛇，促使那些對皇上圖謀不軌之人提前動手，因此先讓我們兩人過來保護皇上，他明日一早就會回宮。”
皇帝歉然道：“你們前來保護朕，朕卻差點誤會了你們也是刺客……”
朱雀連忙說道：“這并非皇上的過錯，而是我們來的魯莽了，沖撞了皇上。”
皇帝歎道：“錯了就是錯了，你們不用替朕辯解，是是非非朕還是分得清的，如今朕登上帝位不過三十餘日，竟然就發生了這些事，皇宮這般森嚴，朕竟然還需要你們這些草莽英豪前來護佑，朕這皇帝做得有些羞愧了。”
伏纓聽皇帝方才登基一個多月，這種大事他竟然沒有聽說感到十分驚訝，但皇帝并沒有咄咄逼人之感，反而顯得十分謙和，他忍不住說道：“你這皇帝很好啊，隻不過皇上的一些皇命傳不到下邊罷了，但百姓怪罪的通常都不是這中間陽奉陰違的朝臣，而是指責皇上，這實在有些不太公平。”
聽到伏纓直言不諱的話，皇帝非但沒有責怪，反而微笑着問道：“你這人說話很真爽，朕很喜歡，不知你叫什麽名字？”
伏纓道：“回皇上，草民名叫伏纓。”
皇帝怔了怔，對伏纓說道：“朕聽說過你的名字，你好像有個外号叫做紅纓公子，是名俠盜，朕說得沒錯吧？”
伏纓聽皇上親口說聽到過他的聲明，喜不自禁地說道：“不錯，皇上好記性，隻不過俠盜二字說起來，在下還是有些愧對此稱呼。”
皇帝道：“你不用謙虛，大家都這麽說，那自然不會錯了，你說朕的決定到了百姓那裏就變味了，那也是朕的過錯，沒有管理好朝政，此事朕會慢慢改過，就算不能做到名垂千古的好皇帝，也希望朕不會在曆史上留下罵名，你說得很對，待會朕會賞賜你一件寶貝，省得你再來宮中去偷了。”
伏纓大喜過望，連忙跪下來叩謝皇恩，他心道，皇帝能夠賞出手的寶貝，自然絕非尋常。
由伏纓這麽插科打诨地攪擾過後，朱雀正色道：“朱由檢既然并沒有錯，皇上是否……”
皇帝知道他的意思，打斷他的話道：“更換太子并非兒戲，此時剛剛宣告朱由校爲太子，即便朱由檢很好，也要登上一段時間再說，眼下要關心的不是此事，而是蠻夷膽敢設下這等歹毒的陰謀詭計，此事不可不查，還有朝中竟然有重臣被他們買通，此事更要查究到底！”
當下朱雀和伏纓跟皇帝談論了一番如何找出參與此事的朝臣的事，眼看着天鬥快涼了，外面侍衛增加了巡邏，宮内再不會有什麽危險，該說的話也都說了，朱雀和伏纓這邊跟皇帝告辭。
皇帝打了個哈欠道：“朕也乏了，就不留你們說話了，你們且等一下！”
兩人不知他還要幹什麽，隻得在一旁等候。
(本章完)