葉不凡耳力非凡，他估摸着有上百頭狼，眼前的狼逐漸從風塵中走出，一對狼眼一頭狼，果然又上百頭。
古人雲，如狼似虎，将餓狼和老虎同等看待，足見狼的兇殘，狼的狠毒，實不亞于猛虎。
這群狼看到火堆，又似乎嗅到了一絲危險，竟然在距離他們十多丈處停了下來，張着嘴巴，流着令人惡心的口涎，瞪着兇狠的眼光看着朱雀等人。
葉不凡手中早就準備了一把鋼釘，十多丈的距離對他來說足夠了，他搶先發難，一把鋼釘射出，十多條氣勢洶洶的狼中了鋼針，慘叫一聲，着地打滾，鋼釘釘在狼頭上，這些狼兇悍無比，一時竟然死不透。
爲首的一匹狼一聲低吟，群狼散開，圍着火堆将他們包圍起來。
朱雀抽出陵光劍，對葉不凡道：“你先留在這裏發射暗器，待我先去厮殺一番！”
在朱雀沖出去的同時，一群狼也像嗅到了腥味，向朱雀群起而攻之。
朱重陽吓得大喊一聲：“爹爹小心！”
聽到孩子的聲音，朱雀精神大振，一招大衍劍法中的開天辟地，劍光飛舞，沖進狼群中。
平常不用寶刀利劍的朱雀此時不禁有些後悔，這時他手中若是一把寶劍，豈非如虎添翼？
但這時計較不了這許多，朱雀将劍舞得密不透風，向他撲過來的狼很快便被他斬殺幾頭，狼的殘肢斷體向外迸開，狼血飛濺，情形慘不忍睹。
葉不凡顧不得節約手中的暗器，先撿沉重的暗器，比如手中爲數不多的飛刀袖箭和回旋镖，向狼群擲去，越是沉重的暗器，威力越大，擊打在狼頭上更易緻命。
有的狼身上中了暗器一時不死，帶着暗器舍命向火堆撲去，葉不凡騰不出手來擊殺，伊雪則抽劍而上，在朱重陽的驚呼聲，伊雪無影劍法中劍氣如虹，一劍将撲進火堆的狼給挑了出去，等到這頭狼落到火堆外時，狼頭已經被劈成兩半。
朱雀無暇顧及火堆内的事，他不斷使出大衍劍法中最淩厲最狠辣的招數，也顧不得什麽認穴刺穴，反正他也不知道狼身上的穴道方位，隻看準狼的要害，不斷劈砍戳刺。
這些餓狼雖然餓得皮包骨頭，但狼的個頭都很大，直立起來比一個人都高，盡管朱雀出劍很快，但他周圍都是狼，盡力砍殺，也不過殺了十幾頭，狼還是源源不絕地向他撲過來，朱雀無暇去看顧火堆裏的妻兒，隻知道自己不斷拼殺，自己拼殺得越多，能夠威脅妻兒的餓狼越少。
葉不凡也不斷将身上暗器毫無保留的發出，一些鋼針射入狼身子後，餓狼非但沒有被阻止，反而變得更加狂躁，葉不凡暗器手法無雙，見到鋼針對狼的傷害不大，便轉而射狼的眼睛，幾條瞎了眼的狼在痛苦的哀嚎聲中瘋狂起來，有的狼對着自己的同類也毫不留情地撕咬，有的狼因爲看不到火堆，而沖了過來，狼身上被火堆點燃，變成一個火球，向伊雪和朱重陽撲來，伊雪哪裏見過這種瘋狼，她出劍絞殺，但劍身不知道是否刺入狼骨頭中被夾住，一時抽不出來，形勢頓時變得危急起來。
朱雀聽到伊雪的驚呼，拼命劈開幾匹狼後想要去幫助伊雪，但他周圍悍不畏死的狼阻住了他的去路，葉不凡暗器發射得差不多，他從馬車前頭抓起兩根箭矢，向伊雪劍上那燃燒的餓狼刺去，但此刻又有兩條餓狼撲進了火堆，其中一頭餓狼趁着伊雪和葉不凡無暇顧及朱重陽，竟然張着血盆大嘴，向朱重陽撲咬過去……
就在這千鈞一發之際，三支響箭劃破長空沖進火堆圈子裏，這三支箭貫穿三頭狼的狼頭，帶起一蓬血雨，三頭狼向後翻身倒下，狼的腦袋被長箭直接射穿，倒地後便一動不動地死透了。
葉不凡和伊雪想不到在這爲難關頭有人出手相助，一時也來不及去看這人是誰，先對付另外兩頭準備撲進火堆的狼，又是幾聲響箭傳來，在他們周圍的幾匹狼跟着應聲倒下。
助他們一臂之力的人劍法神奇，出手絕無落空，一支箭射倒一匹狼，十多支箭射殺了十多匹狼，可說箭無虛發，朱雀陡然覺得周圍的壓力一松，他再竭力将一頭狼的狼頭劈成兩半後，其餘的狼似乎是見勢不妙，不再向朱雀等人發起攻擊，而是轉身逃開。
朱雀去追逐着又斬殺了兩頭狼，站在遠處射箭之人又射出幾箭，以助聲勢，讓吓破了膽的狼更不敢回頭流連，幸存的四五十頭狼全都夾着尾巴奪路逃竄，很快消失在夜色下的荒原泥塵中。
是役，朱雀等人共殺死四十多頭狼，中了箭斃命的有十多頭，逃走的有四十匹左右，這批狼被吓破了膽子，恐怕再也不敢回頭對他們進行攻擊了。
朱雀渾身濺滿了狼血，可說是真正地浴血奮戰，他回頭看看伊雪朱重陽和葉不凡三人都安然無恙，心中暗叫僥幸，這才去看協助他們的人。
在不遠處的一個山坡上，有一位穿着獸皮的三十多歲的漢子，正看着他們，此人手中拿着一張長弓，看來出手相助他們的人就是他了，朱雀向此人揚了揚手，此人點了點頭，将弓背在身上，大踏步向這邊走來。
遠處看時還不覺得什麽，等到此人走近後，朱雀驚異于此人的身形，此人并不算太高，和朱雀以及葉不凡都差不多高，但身子奇壯，肩膀比之葉不凡簡直要寬上一半。
朱雀一邊抹拭着劍上的血，一邊向此人道謝：“多謝閣下出手相助，不知壯士尊姓大名。”
此人看了看朱雀等四人，眼中露出驚訝的神色，然後他回答道：“在下杭錦芒，夜裏我見群狼洶湧而出，怕它們是嗅到了獵物的氣味，也就是過路商人的生人氣息，傾巢而出，怕他們傷了人，我帶着弓箭一路尾随過來，隻可惜狼群跑得太快，我中間還跟丢了，幸虧我循着方向，看到這裏有火光，這才趕來。”
此人自稱杭錦芒，朱雀以爲他姓杭，卻不知他複姓杭錦，杭錦乃是原鞑靼人的姓氏，不過就算他知道了，也不會在意這些，他隻奇怪這位豪壯的漢子說話口音有些奇怪。
朱雀再次相謝他的救命之恩：“如果沒有你，恐怕我們不會這麽平安無恙了，閣下使我們的救命恩人，難得的是閣下的箭法如此神乎其技，世所罕見。”
杭錦芒連忙謙遜，他說道：“你們幾位武功也不錯啊，三個大人一個孩子，能殺死幾十頭狼而毫發無損，這種武功，我也從未見過，我還想着，誰會有這麽大的膽子敢從這片荒原上經過，這裏既有馬賊又有狼群，就算是行商，也得數十人才敢結夥而過，你們敢從這裏經過，看來是藝高人大膽了。”
朱重陽此刻來到杭錦芒身前對他說道：“謝謝你救了我們。”
杭錦芒道：“我不過隻出了一點力，還是靠你們自己抵抗住了狼群，這孩子可真懂事。”說着他一擡頭看向伊雪，此刻的伊雪身上雖然也都是狼血，但不掩其美貌，杭錦芒看了一眼不敢再看，轉身問朱雀：“你們走到這裏，難道都沒有遇到馬賊？”
朱雀道：“遇到了，被我們殺死了幾十人，但他們并不願善罷甘休，現在正在前面埋伏呢。”
杭錦芒道：“你們明知他們在前面埋伏，還不退回去？”
朱雀笑道：“既然我們要從這裏經過，哪有退回去的道理？不過是一些馬賊而已，我看我們應當應付得了。”
杭錦芒露出欽佩的神色道：“你們才是真正的好漢，枉我還自稱好漢，跟你們一比，那是差得遠了，這叫做明知山有虎偏向虎山行。”
朱雀笑道：“不知英雄從何處過來？這裏到處都是黃土，難以爲生，不知英雄……”
杭錦芒道：“此處向北一百多裏有片峽谷，峽谷暫時還沒受到旱災的影響，我在那裏打獵爲生，唉，當年這裏雖然也荒蕪，但至少還有些牧人，如今寸草不生，隻剩下黃土了。”
朱雀訝然道：“這麽說，你今夜跟着狼群跑了一百多裏地？”
杭錦芒點了點頭：“到後來還是慢了一步，否則咱們聯手，能殺掉更多的狼，說不定就能将這群爲禍此地的惡狼給滅了。”
葉不凡此時問道：“關于這群馬賊，不知道你知道多少？”
杭錦芒道：“這些人就是當初一些牧民還有從北方流竄過來的人組成，開始時他們隻不過是吃不飽飯，劫掠來往行商，隻劫貨物不傷人，後來他們漸漸變得兇殘，不但劫掠貨物，還傷人性命，不留活口，遇到姿色看得入眼的年輕女子，便擄走，不從的便當場奸殺。”
葉不凡怒道：“這麽說來，他們現在也算不上是什麽可憐之人，殺了他們就算是爲民除害了？”
杭錦芒道：“這個自然，可是馬賊馬賊，他們一幫人劫掠前後，都是騎馬前來，來去如風，看着勢頭不對，他們便逃個無影無蹤，想要殲滅他們，可說根本就沒有可能。”
葉不凡道：“可是這次不是咱們去找他們，而是他們主動找上咱們，那自然不同了。”
(本章完)