朱雀道：“我自睡我的，你守好這一片地方，隻要沒人來到附近，你就不要離開去查看，他們今夜一定不會前來襲擊。”
葉不凡焦躁地說道：“不會前來襲擊？那他們是在搞什麽鬼？”
朱雀道：“他們知道咱們身手了得，不敢輕易對咱們發動襲擊，這是疲兵之計，爲的就是讓咱們睡不安穩，提心吊膽，兩日下來，咱們沒了精神，他們才好對咱們發動襲擊。”
葉不凡有些不信，但他還是謹遵朱雀的吩咐，在馬車周圍看守好。
伊雪和朱重陽也被吵得難以入睡，後來伊雪撕下一點布條塞住耳朵，這才睡得踏實下來。
而朱雀睡覺時心神守一，逐漸進入忘我的境界，外面的噪音對他來說越來越遠，他也沉沉睡去。
這一夜馬嘶不停，直到天亮方才消停，一如朱雀所推斷的，當晚并沒有人來襲擊。
到了早晨，不知是否因爲早上空氣潮濕之故，太陽升起來之前，在空中彌漫的灰塵降低了許多，視野也變得更加開闊。
朱雀睡醒後，問葉不凡：“怎麽樣，可有什麽動靜？”
葉不凡搖了搖頭：“在這鬼地方，遠處的東西都看不清，夜裏我跑到土丘上想看看周圍的情況，除了灰塵還是灰塵，什麽看不到。”
這時視野明朗，但他們舉目四顧，周圍什麽都沒有，昨夜的馬嘶之聲仿佛像是他們做的一場夢。
起床後，不但葉不凡身上，帳篷上，就連馬兒身上都是塵土，馬兒懶洋洋地站起身來，身子一抖，就揚起一陣塵泥，嗆得葉不凡和馬兒直打噴嚏。
早上吃過飯，他們繼續前行，朱雀趕着馬車，他讓葉不凡靠着車廂休息一會，但馬車颠簸得厲害，他哪裏能睡得着？
荒原看似平坦，其實比之之前他們所走的路要難行許多，很多地方都落着寸許厚的塵埃，馬兒落蹄上去，馬蹄都沒在途中，車輪有的地方也陷入很深的土中，行進起來十分緩慢，走了一天也不過走了四五十裏地。
葉不凡道：“照這種走法，我看要離開這見鬼的荒原，至少要四五日的功夫。”
朱雀道：“你推斷得很準，的确需要這麽久。”
葉不凡道：“這些天，難道咱們天天都要防備馬賊晚上的什麽疲兵之計麽？”
朱雀安慰他道：“他們若是施展疲兵之計，說明他們至少還不準備動手，等到他們安靜下來，就是要對咱們發動襲擊的時候，所以咱們多聽他兩天吵鬧豈不是好？”
葉不凡道：“我甯可他們現在就現身，和他們進行厮殺一場，也勝過他們躲在暗處搞這些小伎倆。”
朱雀道：“這可不是小計倆，他們能在這荒原上活下來，早就有了一套對付過往之人的辦法，要是你耐不下性子，就很容易着了他們的道兒，現在咱們就是要和他們比拼耐性，誰的耐性不足，誰輸的面子大。”
葉不凡歎了口氣道：“可是這麽一來，咱們就太過被動，若是能夠找出馬賊的巢穴就好了。”
朱雀道：“别瞎想了，咱們的目的是自保，而不是想辦法消滅他們，咱們對他們一無所知，又帶着孩子，能夠從這裏平安經過，我就滿足了。”
葉不凡用一種異樣的眼神看着他，朱雀問道：“怎麽了？”
還沒等葉不凡回答，剛從馬車上下來的伊雪就說道：“還問怎麽了，你自己說的話自己也不思量思量，什麽咱們能從這裏平安經過，你就滿足了，這哪裏還想那個在江湖中嫉惡如仇的朱雀，倒像個膽小怕事潔身自好的……人。”
朱雀攤開雙手道：“你這真是……呂洞賓，不識好人心，我這還不是怕你們娘倆擔驚受怕？怎麽反倒怪起我來？”
伊雪道：“我們沒有擔驚受怕，償若你有年輕時的那股沖勁，給我将這些馬賊打散或者消滅，我才能真正地不用擔心受怕了，重陽，你跟你爹說，你怕不怕？”不知何時，朱重陽也從車廂中下來。
朱重陽搖了搖頭道：“我不怕，爹，你去将馬賊都給殺了吧。”
朱雀摸了摸朱重陽的頭，苦笑道：“真是個傻孩子，你以爲馬賊是這麽容易消滅的？”他看着夕陽照在荒原上，像在荒原上灑上一層金色，隻可惜這些金黃色的并非黃金，而是黃土。
葉不凡道：“等到今天晚上，他們償若咱敢騷擾咱們，朱大哥，你在這裏守着，我悄悄趕過去，将這幾個人給料理了，也好讓他們知道，咱們可不是任人欺負之輩。”
朱雀看着伊雪母子，兩人都盯着他，朱雀斷然道：“好，就這麽辦，不過你一定要小心些，小心他們在附近設下陷阱，黃土松軟，一定要踩實了才能落足。”
葉不凡道：“我不靠近他們就是，隻要他們在我暗器的射程内，我就直接将他們射殺，難道還要去看看他們的長相麽？”
當天晚上和昨夜并無什麽不同，西北地方，就在平常也難得見到一場雨，更何況現在已經連年旱災，天上就連一絲陰雲也無，天上灰蒙蒙的，都是因爲北風掠起荒原上的泥塵所緻。
他們早早地吃了晚飯，伊雪和朱重陽也知機地很早就進了車廂休息，朱雀和葉不凡兩人支起帳篷，因爲早有了打算，所以兩人也沒有輪流守夜，而是一起争取時間休息。
荒原上北風呼嘯，聲音嗚咽，就像有一群人在遠處在哭泣。
朱雀和葉不凡不爲所動，很快沉沉睡去。
是夜，還未到下半夜，那古怪的馬嘶聲又開始響了起來，葉不凡本是和衣而睡，聽到聲音後，他立刻離開帳篷，向發出聲音的地方悄悄追攝過去，但他前去的方向很快沉寂下來，在其他方向又想起了馬嘶聲。
葉不凡不去理會其他方向的馬嘶聲，認準了第一次響起馬嘶聲的地方快速趕去，他彎着腰，施展輕功，走了有三裏多地，煙塵彌漫中，他隐約看到前面有兩個人在牽着一匹馬，兩人一馬躲在一個土坑中，葉不凡還擔心認錯了人，躲在一邊觀看，等到其他三個方向的馬嘶聲響過後，這兩人其中一人拿起馬鞭，向馬臀上抽了一鞭子，這馬吃痛，昂首狂嘶起來，看來正是這兩人搞的鬼，那是錯不了了，葉不凡心頭火發，正要沖上前去，忽然想起朱雀的提醒，他怕這兩人在周圍設下陷阱埋伏，沒有輕舉妄動，而是輕輕地來到一個土丘之後，從這裏發射暗器，這兩人定然難以幸免。
就在他要出手時，這兩人說起話來，葉不凡連忙停手，想要聽聽這兩人在說什麽。
其中一人說道：“照這麽搞下去有什麽意思？我看還不如直接動手算了，咱們大夥兒一起沖上去，就不信他們這幾人能阻擋得了！”
另一人道：“你懂什麽，你沒見魯雄他們的遭遇了麽？他們二十多人啊，隻回來四個，還有兩個帶着傷，這馬車前面的那兩人，一個空手扔出箭比咱們的人用大弓射得還厲害，一個劍法精奇，殺人如砍瓜切菜，咱們雖有百十号人，恐怕也未必是他們的對手，再說了，就算最後咱們能打赢，還不知道要死多少人，不用這辦法搞得他們精疲力盡，誰敢沖在前面？讓你沖前面，恐怕你連人家長什麽樣子都沒瞧見就先去見閻王了。”
葉不凡聽到這裏，心中對他們稱贊自己的身手還是感到有些得意。
先一人有些不服氣地說道：“那是魯雄他們無能，二十多人散在兩邊，被他們一一擊破，咱們百十人合在一起一沖，就算是一支千人隊，咱們也能給他們沖散了，他們又不是神仙，能殺得了咱們幾人？拼着咱們死十個，死二十個，隻要能沖到他們跟前，他們又不是三頭六臂，咱們一人一刀，還不要了他們的性命？”
說是這麽說，他的口氣卻軟了下來，也沒怎麽再堅持，因爲就算他們百十号人一起向前沖，誰在前邊誰在後面還沒有決定，既然是他如此倡議，恐怕到時候真個一擁而上的時候，大家還會讓他當排頭兵。
另一人道：“你以爲就你想着速戰速決？大夥誰也不想折騰這麽久，你我若是受老大待見，會安排在這裏幹苦差事？奶奶的早就先一步跑到前面去埋伏了，聽說車廂中還有個美人兒，據說還是從中原來的，啧啧，細皮嫩肉的，若是剝光了衣衫……唉，隻是輪不到咱們了。”
葉不凡聽到言語中辱及伊雪，心中大怒，他手中扣着兩枚暗器，隻要這兩人的言語中再有辱及伊雪的言語，馬上就送他們上西天。
先一人道：“唉，這種日子啥時候是個頭啊，等到賺夠了錢，老子總得到那花花世界去潇灑潇灑，唉，好久都沒見過像樣的女人了，老子都要憋出火來了……”
另一人道：“你看看現在這世道，前些年何曾有這種連年大旱的日子？我看除非是改朝換代，否則咱們也難有出頭之日，你要狂窯子，我看隻能做夢了。”
葉不凡又聽了一會，隻聽出這群馬賊的大部分人都搶到他們前頭去埋伏他們，這些滞留在後面的人就是負責讓他們睡不好覺，休息不好，等三四天過後，他們萎靡不振，前方埋伏的人才好趁機下手，以最小的損失，将他們的馬車劫下。
說來可笑，他們認定馬車中肯定帶着不少财寶，是因爲現在這種年月，還有人甘冒生死之險從這裏經過，不是去西域做買賣的又是什麽？
如今朱雀和葉不凡身上的确有着上萬兩的銀錢，隻不過絕不是去做什麽買賣而已。
(本章完)