陸鳳嬌見到伏纓的那一刻，别提有多失望了，她千萬盤算伏纓會去了哪裏，卻無論如何都想不到伏纓會主動回來，難道他不怕自己不給他飯吃了麽？不怕自己趕他道柴房睡覺了麽？
從伏纓得意洋洋的笑容裏，陸鳳嬌看得出他吃得飽睡得好，想起自己昨晚卻沒睡好覺，她眼睛一轉，立刻做出一副嚴母面對不聽話的孩子所表現出的怒氣：“死小子，你這兩天死到哪裏去啦？害得爲娘幾夜都沒有睡好覺。”
伏纓笑嘻嘻地說道：“我見到了爹的一個朋友，他帶我去下了館子，晚上我們在客棧睡的，還睡在天字一号房，有人侍候着舒舒服服地洗了個澡，娘你就别操心了。”
若是村裏的别人帶着伏纓去做的這些事，陸鳳嬌早就去罵街了，現在聽說是伏風的朋友，她到不好說些什麽，但是她轉念一想，别在是這小鬼騙自己，連忙強笑道：“原來是你爹的朋友，你怎麽不帶回家來，讓娘好好招呼招呼？”
伏纓道：“他怕和我一起來的時候錯過了飯點，什麽都吃不着。”
陸鳳嬌的臉蓦地紅了，她想了想，跟着罵道：“好你個小鬼，他是客人，來的晚了，爲娘的自然會重新給他做飯吃，和你這貪玩調皮的頑童又怎能一樣？”
伏纓假做沒有吃過飯的樣子問道：“你起這麽晚，早飯應該還沒做吧？”
陸鳳嬌冷笑一聲道：“娘已經吃過了，娘起得早，吃了飯又睡了會，下次再起床起晚了，或者貪玩晚歸，可就沒有飯吃了。”旁人爹娘說這種話，都是吓唬孩子，可是陸鳳嬌卻是說的出做的到。
伏纓肚子裏暗暗感到好笑，他知道這位不喜歡他的後娘根本沒有吃過早飯，而他卻在外面跟着老人吃過了，而且吃得很飽，恐怕就算中午不吃也不會餓，而陸鳳嬌卻作繭自縛，早上沒吃，卻要裝作吃過的樣子，讓她餓着自己的肚子，更增對伏纓的厭惡。
這些事這些話，伏纓自己當然做不出也說不出，這都是老人教他的。
陸鳳嬌罵罵咧咧地出去洗衣服去了，伏纓留在家中百無聊賴，他想起早上和老人的一番對話……
早晨天還是蒙蒙黑的時候，伏纓貪旅店上房大床的舒适，還在睡着，老人就喊他起床，伏纓想起自己若要跟老人學本事，就要能吃苦耐勞，不能貪圖享受，所以也沒有怨氣，乖乖地起了床。
結算了旅店的房錢後，老人又帶着他來到一家包子鋪吃包子，在伏纓正踞案大嚼時，老人道：“回頭你先回家，莫讓你那狠心的後母有所疑心。”
一句話惹得伏纓沒了胃口，他放下手中的包子，帶着不解的口吻問道：“你不是說要教我本事麽？我不回去。”
老人道：“我白天有事，不能照看你，隻能在夜裏教你本事，你白天好好在家待着，晚上再出來，到我前晚釣魚的地方來見我，你忘了我說的話了麽？償若你能吃苦耐勞，我才能教你本事。”
伏纓有些不情願，卻又不敢違拗老人的話。
老人說道：“咱們相識即是偶然，也是有緣，我也不瞞你我的來曆，隻不過你千萬不能告訴别人，否則咱們緣分便盡，以後咱們再也不會見面了。”
緣分已盡什麽的，伏纓也不懂，但是以後要是不能見面，那是他絕對不能接受的，他說道：“我死也不說就是。”
老人道：“我之所以告訴你偷比乞讨要好，是因爲我就是出身于一個以偷盜爲生的獨門獨派，我們這個門派的名号叫做金手門，之所以說是獨門獨派，就是因爲我們每一代弟子都隻傳一人，兩百多年來，金手門傳到我這裏，已經是第十一代弟子，我若是收你爲弟子，那你就是十二代弟子了。”
伏纓茫然地聽着，什麽十一代弟子十二代弟子的，他都不甚在意，他對金手門這個字号卻十分癡迷，他問道：“金手門？是像神仙那樣能夠點石成金麽？”
老人斥責道：“你說的那是神話，哪裏有人能将石頭變成金子？我們金手門的來由，是通過學習本事，能夠靠一雙手取來無數錢财。”
伏纓“哦”了一聲，顯得頗爲失望。
老人道：“世人都喜歡錢财，你難道不知道麽？”
五歲的伏纓對錢财并沒有多少認識，所以他問道：“錢财有什麽好的？”
老人蓦然醒悟和自己說話的不過是個不通人事的孩子，他耐心解釋道：“錢财有什麽好？嘿嘿，咱們現在吃的包子，昨夜住的客店，都是你有錢就能買來的，老實說吧，這個世上你買不來的東西還不多，你沒聽過，有錢能使鬼推磨嗎？你爹進山打獵，爲的就是将獵物換成錢，這裏的人起早貪黑幹活，爲的就是錢，而要是入了金手門，這些錢唾手可得。”
伏纓懂了，若是他有了錢财，就可以不用受後母的欺淩，他爹伏風也可以不用進山打獵，他可以想吃什麽吃什麽，想要什麽有什麽，他的眼裏放出了光，他說道：“我能的，我能的……”
老人疑惑道：“你能什麽？”
伏纓道：“我能吃苦耐勞，能通過老爺爺你的考驗的，我要跟你學本事。”
老人點了點頭，露出嘉許的目光道：“你不用叫我老爺爺，我姓範，名叫範萦懷，你要是真能通過我的考驗，你自然可以稱我爲師父，若是不能通過考驗，咱們呐，就當沒有見過吧。”
伏纓道：“怎麽考驗？”
老人道：“等你晚上出來咱們再說，你多吃點，找你所言，今天早上你回去，怕也吃不上飯，若是晚飯也吃不上也不要緊，晚上你偷偷溜出來，我帶吃的給你。”
至于回到家中怎麽說，怎麽做，老人都在送他回家的路上細細叮囑，所以伏纓回到家顯得十分乖巧，陸鳳嬌洗衣服回來後，伏纓借口出去玩，人到外面去了，他是故意不在家中吃午飯，好讓陸鳳嬌心中得意，便不會注意到他行事的異常。
這次陸鳳嬌卻認爲伏纓會按時回來吃飯，這小子總也該受到些教訓，若是他按時來吃飯，或者在家門周遭守着，自己不做他的飯，等伏風回來，自己倒解釋不清了，偶然做一頓飯，到時候也好說嘴，所以這天中午她破天荒地做了兩個人的飯。
哪知道人算不如天算，晌午前後，伏纓都是人影不見，陸鳳嬌自己吃完飯後感覺自己白做了這頓飯，心中又是生怨又是氣憤，将剩下的飯全都倒入豬欄，心中恨恨地想着：“這一次可不是老娘沒有做給你吃，是你自己不回來吃，可怨不得老娘，在外面餓死了正好！”
傍晚時伏纓回家，驗證了範萦懷說的話，晚飯果然沒吃上，他不等陸鳳嬌攆他，主動去了柴房睡覺，陸鳳嬌還假意地招呼他：“若是你肯洗澡，就可以來屋裏睡。”
伏纓都懶得搭理她，天黑透後，陸鳳嬌早早地睡了，伏纓估摸着時辰差不多了，便從家中偷偷地留了出去，來到河邊老人釣魚之處等候，結果等到半夜，老人也沒有來。
爲了證明自己不是找錯了地方，伏纓仔細查看，還找到了老人前晚烤魚時的火堆，現在已經成了灰燼，旁邊還有些魚骨，地方既然沒錯，那麽老人爲何沒有來呢？
早上吃的飯，到了半夜早就消耗得一幹二淨，伏纓又餓又困，正準備找個能倚靠的地方睡一會，結果範萦懷卻不知從什麽地方忽然冒了出來，伴着他一起到來的，是一股誘人的香味，範萦懷從懷中像是變戲法似的掏出了一個油布包，裏面放着半隻燒雞，伏纓接過來，也不跟範萦懷客氣，狼吞虎咽地吃了起來。
範萦懷在一旁看着，臉色蒼白，心中升起一股憐憫之情。
伏纓差點連燒雞的骨頭都吞下肚子，範萦懷又遞給他一壺水，伏纓吃得急了，差點噎住，連忙接過水壺喝了幾口，這時他忽然發現老人的手好像受了傷，用一根布條裹住，伏纓連忙停止了吃，問範萦懷：“你的手怎麽了？”
範萦懷道：“沒事，你吃你的。”
伏纓三下五除二将剩下的燒雞吃完，對于一個五歲的孩子，半隻燒雞的确已經不少了，之後他去河邊洗去了手上的油膩，然後将濕手在衣服上抹了抹，來到範萦懷身旁，等他示下。
範萦懷道：“我們金手門這一門，曆來擇徒甚嚴，不但要考察他的體質，是否适合學習我們這一門的功夫，還要考察他的人品、身世，你的體質倒也合适，年紀又小，什麽人品身世的也不用提了，償若你能通過考驗，我便收你爲關門弟子，若不能通過考驗，咱們一拍兩散，話說前頭，你是我第二個準備接收的弟子，你知道麽？”
伏纓當然不知道，他問道：“金手門既然是一脈單傳，爲何我是第二個？第一個是誰？”
範萦懷臉上露出凄苦之色，他道：“他學藝不精，已經死了，所以我就算傳藝給你，也不算壞了規矩。”
伏纓想不到學這一門本事還有危險，不過這時候的他所能想到的，是就算有危險，也不知何時才會發生，他點了點頭，表示知道了。
範萦懷道：“我對你的考察爲期一個月，這一個月裏，你首先要做的，就是每天晚上都要來這裏找我，不管遇到什麽阻礙，你都要來，我不問原因，哪一日你若是沒來，咱們緣分便算到頭了。”
伏纓點頭答應，他問道：“若是打雷下雨呢？”
範萦懷道：“就算天上下刀子，你也必須來！”
伏纓隻好不再相詢。
範萦懷道：“每晚道這裏來，隻不過是最基本的，我讓你過來，可不是說閑話的，好了，廢話不多說了，咱們現在就開始練一練基本功，讓我看看你有沒有這個天分。”
說完，範萦懷就帶他來到一棵細長的楊樹下，對伏纓說道：“你爬上去。”
伏纓想不到他所謂的考驗竟然隻是爬樹，他毫不猶豫地抱着樹幹向上爬去。
(本章完)