從昨日來到葉赫部，劉蘇兒就看出葉赫部多出美女，而清韻更是其中的佼佼者，他心道，難道這是清韻要殺他而設下的陷阱？還是她真對自己也動了心思？
他搖了搖頭，竭力讓自己忘掉這荒誕的想法，自己對她一見鍾情，然則自己是有了妻室的人，不要瞎想，而且自己喜歡她，是因爲她的美貌，一次匆匆相見，自己長相平凡，她憑什麽對自己動心呢？那不是笑話麽？
莫谷兒見他搖頭，誤會了他的意思他說道：“你不去見她也好，說不定她并沒有安什麽好心。”
劉蘇兒說道：“我也不知道，不過不還有七八裏地麽？我會在路上好好想想要不要去見她的。”
和莫谷兒辭别後，劉蘇兒上了馬，輕拉馬缰，讓馬兒緩步而行，他需要好好思索一下自己。
冬日的草原是荒蕪而醜陋的，縱馬其間，寒風陣陣迎面吹來，并沒有在别處縱馬疾馳的惬意，劉蘇兒心中猶豫矛盾，無暇去想及這些，他信馬由缰，心中思忖，見她與不見她，都有其利弊，内心爲她所動，渴望再見她一面，美麗的女子，總是讓人心生親近，然而卻又對不起梅嫽了，但是要說狠下心來不見，此後心中總會若有憾焉。
忽然，他又自嘲地一笑，自己總是往好的方面去想，說不定這位名爲葉赫那拉清韻的女子不過是設下了什麽陷阱，等着自己自投羅網，接着他又開始說服自己去否定這一點，不會的，這麽漂亮的女子，怎會做出這種伏擊自己的事？自己這麽想，豈非亵渎了她？
走出二三裏地，劉蘇兒依舊感到難以決斷，他像個初涉情場的少年，在理智與欲望之間搖擺不定，梅嫽是位好妻子，自己怎能做出對不起她的事？他幾次想要撥轉馬頭，繞過雙月湖，卻始終狠不下心來。
最後他決定，堂堂男兒，去看一眼又何妨，反正自己又不是去和她私定終身，說不定她有什麽重要的事要告訴自己，也說不定是關于垂雲觀，關于女真漢人之争，關于别的什麽的，未必便是涉及到男女私情之事。
就這麽自欺欺人地勸解下，他咬了咬牙，想奔赴一個甜蜜的刑場般，快馬疾馳過去。
冬日的樹林早就變得光秃秃的了，在一片光秃秃的樹林之後，露出一片結了冰的湖的一角，他來的時候路過這片冰湖，自己并沒有将它當成一回事，現在再看到冰湖，心境已經截然不同了。
想着會有一位絕世美人就在湖邊等候自己，劉蘇兒感到心中砰砰亂跳，幾乎就要調轉馬頭離去，但終于還是走了過去。
她叫葉赫那拉清韻，劉蘇兒心中默默想着。
轉過樹林，一片猶如巨大的明鏡的湖面出現在眼前。
然而湖面上的兩個人，卻讓劉蘇兒如同兜頭澆下的一盆冷水，涼個透心，隻見猶如明鏡的結冰湖面上，一男一女兩個人正在等他，一女自然是讓他魂牽夢繞的清韻，另一名男子年紀比自己大些，看起來雖然并不如何英俊，然則一股成熟沉穩的氣質卻比劉蘇兒猶有過之，而且此人氣度不凡，劉蘇兒心中不禁感到酸溜溜的，自己若是女子，讓自己在他劉蘇兒和這名男子之間挑選，他多半也會選擇這名男子。
劉蘇兒心中忽然清醒了片刻，差點拍着自己的腦袋自問想到哪兒去了。
看來清韻來找自己，并沒有涉及什麽男女之私，劉蘇兒縱馬來到附近，下了馬走了過去。
清韻見到他就說道：“首領待你這麽好，你爲何忽然要走了呢？”
劉蘇兒說道：“我要走，自然有我的原因，這位是？”
清韻說道：“你要走的原因是否因爲我？”
劉蘇兒從沒想過這個問題，他要走，是因爲他在這裏的事已經辦完了，自然要回去，可是清韻爲何要這麽問？難道她真的對自己有點意思？他問道：“你爲何這麽問？”
清韻說道：“償若是因爲我，唉，爲何非要弄到如此的地步呢？如果我嫁給你，你是否就會留下來呢？”
劉蘇兒想不到她說話這麽直接，隻不過她這麽說的時候，臉上并沒有透露出對自己有情的意思，他心中一動，脫口而出：“你是否受首領所托，才這麽問的？”
清韻畢竟毫無心機，她說道：“讓你猜到了，唉，首領也真是的，也不知道你有什麽好的，非要留下你不可。”
劉蘇兒聞言大感失望，但同時也明白了她對自己沒有一點情意，自己幾番患得患失的感受，不過是自己一廂情願罷了，想通了這點，他心中的糊塗盡去，他說道：“首領這麽看得起我，也許是因爲我真有一些本事吧。”
清韻不屑地說道：“切，你有什麽本事？”
劉蘇兒笑道：“至少在武功上，我還能勝過你一籌，這不算本事麽？”
清韻說道：“那隻能說你是男人，我是女人，女人習武和男人比試，天生就不占優勢，你們不過天生力氣大些罷了，我家的大牤牛力氣還大呢，這算什麽本事呢？”她說到這裏，忽然對着身旁的這名男子說帶，“我說的可不是你。”
男子灑然一笑：“沒事。”
劉蘇兒見他一笑更富魅力，心中明白清韻喜歡的定然是他，他忽然像是從清韻對自己的震撼中走了出來，就在自己明白她是奉首領之命，想勸自己留下的那一刻開始，他就将自己對她的種種幻象全都熄滅了，自己和她不是同一路人，雖然此刻看她依然覺得她美豔不可方物，但再無驚心動魄的感受。他笑道：“大牯牛可不能讓首領這麽看重，更不能讓你這位如花似玉的美人兒在這裏等我。”
他心結解開，說話也能放得開了。
清韻啐了他一聲道：“若不是首領安排我，我才不來呢，你又有什麽好美的。”
劉蘇兒大有深意地笑着說道：“美不美隻有看的人才知道，自己又怎會知道？對了，這位陪你過來的英俊男子氣度頗爲不凡，難道也是過來等我的？”
清韻臉上難得的紅了一下，她說道：“你别亂說，這是我的師父，隻是首領對他都不如對你這麽看重，我心中不服，便讓我師父和你比試比試，看看到底是誰厲害。”
劉蘇兒問道：“我想知道，你究竟是想公報私仇呢？還是想試試我的高低？”
清韻說道：“就當兩樣都有吧，你那天竟敢诋毀孟古姐姐，别忘了她可是我們葉赫部的人，至于試試你的高低呢，也好讓首領看看，你隻不過是徒有虛名罷了。”
劉蘇兒心知她是借機給她這位師父樹立威名，好在葉赫部揚名立萬，至于還有什麽目的就不得而知了，眼下自然是想借助自己這個首領眼中的紅人做踏腳石，他說道：“我對比試不敢興趣，就算不如你師父好了，而且以後我可能都不會再來這裏，你實在沒有必要針對我。”
那名男子傲然道：“償若你自承不是我的對手，不如跪下給我磕兩個頭，我就放你走如何？”
劉蘇兒聽他說得傲慢到了極點，他不怒反笑：“看來你是非要和我比試不可了？你叫什麽名字？”
清韻插嘴道：“什麽你叫什麽名字？一點規矩也沒有，你應該問請問尊姓大名才是。”
這名男子對清韻說道：“你在旁邊等我。”清韻乖乖地走到一旁，劉蘇兒見她如此聽這人的話，心中卻沒有了酸意，足見自己的改變真的是徹徹底底。
男子說道：“我叫江烽火，你叫劉蘇兒？”
劉蘇兒點了點頭，同時心下有些恍然，他說道：“原來你是漢人，這次和我比試，相比是想讓首領高看你一眼，看來葉赫部對你并沒有怎麽看重？”
江烽火的臉色紅了紅，他說道：“咱們比試的事武功，不是口舌，請亮出你的兵器。”說話的同時，江烽火緩緩地将劍從鞘中抽了出來。
劉蘇兒說道：“和你比試，我空手就行了。”
江烽火的臉色更紅了，他怒道：“好小子，這麽張狂，年輕人話說得太滿，會難以收場！”
劉蘇兒從對清韻的沉迷中跳脫出來，心中湧起了無比龐大的自信，他笑道：“償若你能勝過我的空手，我就任君處置，回葉赫部也行，當衆承認不是你的對手也行，償若我赢了，隻希望你趕快走開，别再來啰嗦我，你很煩，你自己難道沒有自知之明麽？”
江烽火一向自視甚高，哪遇到過這種奚落，他怒吼一聲，凝聚起全身功力，挺劍向劉蘇兒刺去……
回建州的路上，劉蘇兒心中還在玩味江烽火敗在他手下的慘然臉色，以及清韻對他看法的改觀，這種改觀償若是在之前，他定會欣喜若狂，泥足深陷，但彼時已經來的太遲了。
但心中無由地升起一陣驕傲的感覺，擊敗像江烽火這種目中無人的傲慢之人，真是太舒暢了。
還有清韻融合了震驚、崇敬、害怕、矛盾甚至是一種說不出的愛慕，以及對他看法改觀的眼神，足夠讓劉蘇兒一生回味。
他心情徹底輕松下來，就讓遇到清韻的經曆成爲一個美好的回憶吧，自己終于把持住，沒有對不起梅嫽，以後也許還會遇到像她這樣極美的讓自己心動的女子，然而自己再也不會像初見清韻時那樣失魂落魄了。
幾日後來到建州，劉蘇兒在這裏休息了一天，沒有遇到努爾哈赤的人來找麻煩，養足精神後，他一路憑借着好馬的腳力，不疾不徐地趕路，曆經一個多月，終于回到了大同。
(本章完)