劉蘇兒早就聽到壞書生以月影來稱呼他，卻不知他姓朱，其實他姓什麽對劉蘇兒來說，都無所謂，但對于汪九成這樣的老江湖來說自然不同，朱月影當年乃是十幾年前曾轟動地方的後起之秀，原本用的兵器是雙刀而非雙戟，但後來不知怎的，忽然從江湖上消失了。
朱月影的忽然消失，當時還被一些人讨論過，隻不過江湖中新人來舊人去乃是常事，一些人總會莫名消失，武林中人議論了一陣子，也就逐漸将此事忘記了，想不到原來此人入了伍，那麽他爲何舍棄江湖上的大好前景，選擇以這種方式離開呢？
汪九成問朱月影：“當年到底發生了什麽事？”
朱月影淡淡地說道：“沒什麽，隻是途徑一地，遇到一件不平之事，我魯莽出手置人死命，後來發覺此人原來有功名在身，我惹了麻煩，爲了避禍，便遠走西域，一直到後來遇到周帷幄都督，受他賞識，一直陪在他身旁做事。”
寥寥幾句話，道盡了他自己的半生，中間多少讓人唏噓感慨之事，朱月影一個字也沒提，汪九成說道：“别人殺人後遠走他鄉，多半會改名換姓，你爲何還用原來的名字？”
朱月影笑了笑：“這是父母給我起的名字，我自從遠走避禍之後，便再也沒有盡過孝道，償若連名字都改了，就更對不起他們了。”
劉蘇兒說道：“能讓你甘心跟随的周帷幄，看來人品定然不會差到哪去，到底發生了什麽事，他竟讓你和壞書生一起出來行事呢？”
這是問題的關鍵，朱月影低頭沉思了一會，然後說道：“有沒有水？”
汪九成帶他進屋，讓人給他泡了一碗茶，朱月影捧起來喝了，然後說道：“此事說來話長，不知你們可有時間聽我啰嗦？”
劉蘇兒點了點頭：“我們都沒什麽要緊事，你說吧。”
朱月影清了清嗓子，然後将這個隐藏在心底的秘密娓娓道來，他說道：“周帷幄都督對我有知遇之恩，可是他做的事我卻有些不懂了……”
那是數年前，西北還沒有鬧旱災之時，百姓生活尚且過得去，朱月影在西北邊陲的一個小鎮上做工，他刻意隐瞞自己會武之事，平日就是幹活，收工後去喝點酒，當真有兩耳不聞窗外事的潇灑，記得那晚他和人喝酒時，曾有人跟他說，你也老大不小了，爲何不找個媳婦，在當地立個門戶，也好在老的時候有個養老送終之人。
朱月影笑了笑，他還年輕，沒有考慮過什麽年老之後的事。
當晚他喝得醉醉醺醺，走在回家的路上，所謂的家，也不過是他自己搭建的一個棚子，僅可以用來遮風擋雨而已，若無他這般武功這般體魄，尋常之人在裏面住着早就受不住風寒而生病了，若是朱月影扣扣索索生活，也能在鎮上租間屋子住下，偏偏他賺來的一點微薄的工錢都換成了酒，所以他也沒有什麽積蓄，亡命之人，存錢又有什麽用呢？
他不知道的是，當年那個他以爲殺死的身有功名之人後來又被人救活了，其實就算沒有救活，那件陳年舊案也早沒人再去理會了。
西北風沙大，朱月影走着走着，忽然遇到了一夥十多人的土匪在劫掠過客，朱月影路過此處，避之不得，隻能站在一旁看着，他不想插手其中，當年一件路見不平之事讓他離開中原，若是再惹上命案，他又該避往何處呢？
這幫土匪殺了四個人，從爲首之人身上劫得了數十兩銀子，正高興得連爹娘的名字都忘了，正要離去，其中一人說道：“若不斬草除根，這兩人都看到了咱們的樣子，明日官府追究起來，咱們豈非是有了銀子也沒命花？”
其他人也都動了将被劫之人和朱月影宰了的企圖。
正是人無傷虎意虎有害人心，朱月影雖然不想插手其中，奈何更不想就此丢了性命，因此他被迫出手，将十多名劫匪打倒一半，另一半吓得落荒而逃，朱月影本想就此回去睡覺，再不理會後來的事，可是那爲首之人卻攔住了朱月影的去路。
朱月影酒意上湧，忍不住有氣：“怎麽，我救了你的性命，你反而要找我麻煩不成？天下多有忘恩負義之徒，卻想不到會來得這麽快……”
那人說道：“俠士隻怕吃醉了，我正要謝過大俠的救命之恩。”
朱月影擺了擺手：“這沒什麽，你也莫要放在心上。”
可是這人接着問道：“隻是有一件事我想不明白，正要鬥膽請教。”
朱月影以自己一人之力驅走十多名匪徒，武功之高，對方除非是個傻子，不會不知，如今哪來的膽子對自己問來問去？他心中生疑，怕對方是來捉拿自己的中原官差，酒醒了三分，他暗自戒備，同時口中問道：“何事想不明白？”
這人說道：“大俠剛來的時候并不出手阻止這夥人行兇，我原本以爲大俠不會武功，或者武功不高，所以膽怯之下沒有阻攔，可是方才見過閣下的身手，我想不明白，爲了大俠剛才不站出來，反而直到他們準備對大俠動手時，才被迫反擊呢？”
朱月影立刻明白此人不是前來捉拿自己的差役，他苦笑道：“看你憤憤不平的樣子，定是在責怪我了？”
這人說道：“不敢。”口中說不敢，可是神情中卻流露出不以爲然的樣子。
朱月影立刻明白此人絕非普通人，普通人在遭遇劫難之後，若不是立刻驚慌失措跑回去求援，就是吓得不敢行動請求自己護送他離去，如今此人非但不害怕，反而質問自己這些不相關的事，他回思剛才這些劫匪在搶劫他身上财物時，此人似乎也沒有流露出怯意，難道此人深藏不露，準備扮豬吃老虎？那麽誰是豬誰是老虎？想到這裏，朱月影故意露出兇狠之相：“因爲我也是歹徒，正準備他們走後撿些好處，誰知這些人不長眼，惹到老子頭上了！”
這人見到朱月影忽然流露出兇惡之相，不但不感到害怕，反而笑了起來：“行了，你自然是有你的苦衷，我精于相人，你一臉正氣，不是歹人之相，就是裝也裝不像。”
朱月影見此人行事異于常人，起了興趣：“你到底是誰？”
此人說道：“撇姓房，估計你也沒有聽過我的名字，我叫房承梁，山東曲阜人。“
朱月影大出意料，他看此人行事特異，氣度非凡，原以爲他是極有名氣之人，想不到自己果然沒有聽過，也不曉得此人說的是否真姓名，朱月影說道：“房兄，我看既然匪徒已經退散，咱們不如就此别過，我回去睡我的覺，您呐，該幹嘛幹嘛去，我奉勸你不如先回鎮裏，等明日找人或者報官再處理這裏的事，還有，請莫要跟别人說起我的事，我就感激不盡了。”
房承梁說道：“慢着，承蒙大俠施以救命之恩，我卻連大俠的姓名都不知道，這讓我心中何安？”
朱月影自認爲身有命案，不應多惹麻煩，便說道：“我也不想你的報答，咱們就相忘江湖吧，再會了。”
房承梁忽然說道：“無論如何，大俠不能這麽離去，救命大恩不是小事，這樣吧，我請你再喝一頓酒，大俠的名字麽，你愛說不說，若是大俠連這頓酒都不肯讓我請，那在下真是做不得人了。”
朱月影見他糾纏不休，原本有些不耐煩了，可是一來見他心意誠懇，二來最近幾年他沒有什麽喜好，唯愛飲酒，聽到對方請他喝酒，那是從來沒有拒絕過的，三來他也想試探試探對方的來曆，畢竟對方是不是來找他的，是否還有什麽陰謀也不好說，因此便答應下來，不過他還是有見疑之心，問道：“你身上的錢财都被劫走了，你拿什麽請我喝酒？”
房承梁笑道：“在外行走，怎能不多留點心？我身上幾十兩銀子雖然被劫走，可是我塞在鞋底的一張銀票他們卻不知道。”
朱月影哈哈大笑道：“有趣有趣，我就陪你喝一頓，不過地上這幾具屍體是閣下什麽人？爲何他們之死，房兄似乎并沒有什麽悲傷之情？”
房承梁說道：“這些人我也不怎麽認識，不過是一通行路的夥伴罷了，唉，這些劫匪好不歹毒，他們都是有家室之人，這麽橫死，家中可就不太好過了，走吧。”
朱月影心道原來如此，怪不得房承梁自始至終都沒有流露出傷心之意。
來到鎮上，朱月影知道哪家的酒好，直接領着房承梁過去，房承梁倒沒有在乎這些，兩人在酒館坐定，房承梁脫下鞋子，在鞋墊底下拿出一張銀票，竟是一張五百兩的銀票，房承梁喃喃地說道：“隻不知這家酒館能不能找得開，不然隻能到外面兌開了。”
朱月影說道：“放心吧，這酒館生意極好，定然能夠找得開，對了方兄，看你一臉精明之相，難道不知道錢不可露白的俗語麽？”
房承梁說道：“有你在這，我用得着擔心什麽？既然不知道大俠的姓名，我便稱呼你爲義兄，你看如何？”
朱月影說道：“我姓朱，你喚我朱兄弟便行。”他是這裏的熟客，很快點了一整壇的好酒，一盤牛肉，一疊小菜。
房承梁見這一壇酒怕不有十多斤，忍不住咂舌道：“這麽多酒，能喝得完麽？我可不是小氣，隻怕朱兄弟喝壞了身體。”
朱月影笑道：“我身子蠢笨，就喜歡喝酒，喝得越多精神越好，對了，房兄半夜走在鎮子外，不知是否有什麽急事？”
房承梁說道：“也不是什麽急事，就是去送一封信，勸勸一個人，本想着晚上行路清靜，卻沒想到遇上歹人，朱兄弟是做什麽營生的？你有這一身好本事，卻似乎過得并不如意。”
(本章完)