果然，飛沙劍法一出，立刻殺得劉蘇兒左支右拙。
兩人雖是隻比高低，不分生死，但燕七飛沙劍法一出，有種收不住手的意味，劉蘇兒狂使達摩劍，不再去分辨對方劍的來向，自顧自地使劍，狂亂中感到自己是在酷熱的大漠風暴中行走，飛沙撲面，隻有遮掩的份兒，哪還有前進一步的可能？
許多劍氣透過他防守的空隙，劃得他身上都是細細的血痕，雖然緻命的殺招都被他擋住，但不緻命位置的傷口也是火辣辣的疼痛，若非他内力驚人，一旦遇到劍氣體内立生反應，傷口早就皮開肉綻了，饒是如此，也絕不好受，這種隻能挨打不能還手的感覺，是劉蘇兒從沒有感受過的。
朱雀手中緊握劍柄，防止燕七收不住手時，真個将劉蘇兒刺成重傷，卻見燕七一聲輕嘯，人倒翻在兩丈以外，劍又回到了他背上的劍鞘中，等他退走，劉蘇兒這才敢停止舞劍，同時心下駭然，原來武功并非隻有内力高強便行，細膩繁複的劍法一樣可以彌補兩人内力的落差。
伏纓問燕七：“這小子如何？能不能帶着他一起去調查兵器譜一事？”
劉蘇兒心中頹然，他顯然輸了，按照約定，兩人不會帶着自己去調查了。
可是燕七說道：這小子内力充沛已極，若非劍法所知太少，我說不定也會輸在他手裏，既然咱們的目的都是爲了查明幕後的黑手，不如就一起行事吧，相互之間也能有個照應。
劉蘇兒大喜，看着燕七的眼中，帶着感激之意，他的江湖經驗畢竟尚淺，若有兩人在一旁指點，将會事半功倍。
其實伏纓也喜歡劉蘇兒這少年，假若燕七不同意他跟着，他還會找别的理由，既然燕七如此說話，倒省了他一番口舌。
朱雀囑托了三人，行事千萬要小心，背後操縱這一切的人，絕不是好惹的，總之一定要量力而行，謹記打不過就逃的保命法門。
三人點了點頭，告辭離去。伊雪來到朱雀身邊，說道：“你是否也想跟着去看看？”
朱雀搖了搖頭：“不想！我要在家中陪你。”
伊雪微微一笑：“名動天下的朱雀，何時變成了一個口是心非之人？”
朱雀喜歡去調查這中沒有頭緒的案子，并通過其中層層揭秘的過程，體會其中刺激和驚險的樂趣，但真如他嶽父所言，那隻是年輕人的事情了，他已經有了家，自己不能再随心所欲，償若有了危險，也不是自己一個人的事，還有伊雪那無盡的擔心，設身處地地想想，自己能放心伊雪去做這樣危險的事麽？答案肯定是，不能。既然如此，他又怎能讓她爲自己提心吊膽地等候呢？
朱雀搖了搖頭，說道：“我是真心這麽想的，而且現在這事也沒有什麽頭緒，假若我知道了他們有了危險，說不定會幫他們一把，可是絕非會讓自己置于危地，對了，你的兔子是不是該喂了？”
伊雪放下心事，經他提醒，立刻去看她養的兔子，朱雀心中暗歎了一聲，将院子裏的兩張椅子搬回屋内，遠方的天空堆積起了烏雲，一場風雨将要到來。
伏纓和燕七以及劉蘇兒三人離開了朱雀的家，劉蘇兒問伏纓：“咱們要調查此事，該從何下手呢？”
伏纓說道：“自然從兵器譜上被害之人以及混一幫兩方面來調查。”
劉蘇兒問道：“兩件事，哪件事在先，哪件事在後？”
伏纓反問道：“你知道混一幫的人在哪嗎？當然是以調查被害之人爲先，然後再等候機會，償若在途中遇到混一幫的人，然後再同過他們進行調查。”
三人騎着馬一邊說話，一邊向牽走着，燕七說道：“離這裏最近的被害之人，就是常州府無錫縣的竹葉門門主吳曉寒。”
伏纓訝然：“竹葉門一門主要以竹葉镖爲武器，吳曉寒竟然也能入了兵器譜？”
燕七點了點頭：“這兵器譜害人不淺，不僅有吳曉寒這樣的人，甚至連雲南的神針門門主是雲照也被排了進去，這些人都是一方勢力，可知這些幕後之人的野心不淺。”
伏纓說道：“我和吳曉寒不熟，不知他在無錫縣有這什麽經營？”
燕七說道：“此人号稱吳百萬，這太湖漁業水利，錢莊和藥材，在無錫縣，沒有人比他做得更大了。”
劉蘇兒打斷了二人的談話：“快下雨了，咱們先找個地方避避雨，等雨停了再走。”
此時已是初秋，距離中秋節不遠，梅雨時節已過，想來這雨也不會下得太久，三人打馬向前疾馳，轉過幾條泥塵鄉道，在一片槐樹的掩映下，露出一排白牆黑瓦的檐角，看來是一戶大戶人家的莊院，屋檐很寬，就是不讓他們進去，在屋檐下也足夠他們避雨的，三人不用招呼，便同時向那裏行去。
行到離這座莊院還有一百多步時，雨滴已如灑落的黃豆砸下，雖然是剛過晌午，但天色竟黑過傍晚，一陣涼風随雨而至，灌入衣袖，頗有蕭索凄涼之意，雨下大的時候，三人已經來到屋檐下下了馬。
還好躲得及時，否則在這傾盆大雨中，定要被淋成落湯雞了，真是天有不測風雲，三人中燕七長相最是堂堂，便由他來打門，隔了許久，方才有一個老人過來開門，見到三人都是陌生臉孔，忍不住一怔。
燕七彬彬有禮地做了個揖說道：“攪擾了，我們三人途中遇雨，希望能借寶地避一避雨，等雨停了，我們就離去。”
這老人似乎做不了主，但還是說道：“先來門廊裏吧，否則就是在屋檐下，雨水也會淋到身上。”
三人道了聲多謝，牽着馬來到門廊下，大門下半截有一塊高高的門檻，高度到人的膝蓋，行走甚是不便，不過馬兒身高腿長，擡腿便邁了進來。那老人說道：“我去給主人說一聲。說着撐起一把傘，向内裏的廳堂行去。”
三人目送這名老人慢慢地走着，明白了爲何剛才這麽久才開的門。伏纓打量着這座宅院，雖是江南的建築，可是卻有北方四合院的格局，院子前後三進，正是一方富戶的居所，四周的房屋上雕梁畫棟，這些黑瓦看來和江南水鄉的黑瓦沒有什麽不同，但在雨水的沖刷下竟露出反光，細看下，原來都是琉璃瓦，按理說，這樣的大宅院，應是家丁興旺，人口衆多，可是卻隻有一個老仆前來開門，整座院子給人一種暮氣沉沉的感覺，院内院外都是嘩嘩的雨聲。
廳堂中隔了一會，點亮了燈，那老仆脅下夾着三把雨傘，一手打着雨傘又走了回來，看到這三把傘，三人不知何意，難道主人給他們三把傘，讓他們冒雨離去麽？這麽大的風雨，就是打傘，也沒什麽用處。
老仆來到門廊下，将傘遞給三人，三人分别接過一把，老仆說道：“天氣寒涼，主人請三位到廳堂上喝杯熱茶暖暖身子，以防風寒，至于馬，便留在這裏吧。”
燕七躬身說道：“這可多謝了。”
老仆去将門闩上，然後撐傘走了過去，三人将馬在門廊下拴好，然後打開傘跟了過去。
進了廳堂，三人收了傘，四下張望，這是一間非常開闊的房間，兩邊用屏風遮出偏房，靠着北牆居中是一張太師椅，太師椅上坐着一位老太太，北牆上挂着一幅金魚躍龍門的圖，兩邊是兩個立軸，上面寫着：人間歲月閑難得，天下知交老更深。言淺意深，是一個有學問的人所書。
靠着屏風是左右兩排木椅，每兩張木椅間都有一個小小的茶幾，茶幾上放着油燈，外面的風撲了進來，油燈的燈火晃動，透過燈光，伏纓看出這些家具雖然簡陋，但都是用上好的檀木所做，而放在茶幾上的幾盞油燈，都是用銀盞做的，這些物件，不是豪富之家，難以做到。
坐在太師椅上的老太太見到三人進來，并沒有起身，她說道：“風雨不測，各位來此避雨就是有緣，請坐下來歇息，我腿腳不便，不能起身迎接，還請包涵，阿福，去燒壺熱水過來沖茶。”
這名叫做阿福的老仆答應一聲，打着傘出去了。
燕七說了聲：“老婆婆客氣了，讓我等感激不盡。”
三人将傘立在門前，分别坐了下來，燕七說道：“老婆婆爲何獨居在此？”
這老太太說道：“先夫年前過世，孩兒們都有自己的事業，隻在節日或閑暇時前來探望我這老婆子，家中奴仆因爲這雨，我讓他們回屋候着，正和老仆說着話，你們便來了。”
燕七見她語音帶着凄涼，且言不由衷，可是這是主人的私事，他不便過問。雖然這所宅院裏處處透着古怪，但事不關己，江湖中有逢人之說三分話的諺語，對方不認識自己，自己也不好追根尋底。想到這裏，燕七隻好點了點頭，不再言語，廳堂之上，一時陷入尴尬的沉默當中。
不多時，老仆提着一壺開水進來，又翻過覆在茶幾茶盤上的茶杯，給三人一一沖了茶，三人道了謝，端起來，一口一口地喝着，這老太太忽然問道：“這位少年，應是在少林寺學過功夫吧。”
三人吃了一驚，茶杯裏的茶水都差點潑了出來，這老太太自稱腿腳不便，又是一副老态龍鍾的樣子，看不出來她的眼光好生淩厲，不知怎會看出劉蘇兒的武功來曆。
劉蘇兒将茶杯放在茶幾上說道：“不錯，不知老婆婆怎的知道？”
老太太說道：“你剛才端茶的姿勢，肩手相平，那是習練少林寺的馬步久了，所以老身才能猜出，這位輕功高絕的應該是紅纓公子吧，這一位是誰，恕老身看不出來了。”
三人心下駭然，忍不住生出警惕之心，隻是茶都喝過了，現在再警惕是否遲了，伏纓霍地站起身來：“不知前輩是誰，恕伏纓眼拙，竟沒有看出來。”
這老太太苦笑了一下，說道：“我是一個命苦的老人，不是什麽前輩，就是說出名字，你們也不會聽說過。”
(本章完)