朱雀好言安慰了兩人，讓他們不要擔心，自己的排名不止于此，當然就不會怕排名以下的，而自己也答應了不去找排名在自己之上的人比試，以争取排名向前，如此就不會有争鬥。
兩位老人這才放下了心事，伊東健說道：“既然成了家，以後就要好好過日子，以前的打打殺殺都是少年人的習性，成家立業的男人應志在他方，多讀些書，多練些字，修身養性，才是正途。”
朱雀不敢同他們反駁，隻好唯唯諾諾地先答應了下來。
此後數日，朱雀一直陪伴着兩位老人在太湖邊轉悠，伊雪和他們的關系還是并不融洽，朱雀暗中曾說過她，畢竟是自己的父母，伊雪說道：“他們想要的可不是我，而是兒子，他們對我這樣，從小把我送出去習武，誰家受疼愛的女兒能有這個福分？他們對我這樣，我難道還要感謝他們？”
朱雀說道：“他們這不也親自來這裏看你了麽？”
伊雪說道：“你看看他們來了以後的樣子，哪是來看我？而是來看你這一個女婿半個兒，你在那個什麽兵器譜上排名第九，他們口中雖說不希望你打打殺殺，你看他們的神情，恨不能你排在第一才好，好讓他們在親戚朋友面前炫耀。”
正所謂清官難斷家務事，朱雀也說服不了伊雪，隻能自己陪着他們。
半個多月後，老人帶來的煎餅也吃光了，直到老人說待不慣這裏的潮濕，吃不慣這裏的甜食，嚷嚷着要回魯北。朱雀和伊雪挽留無果後，由朱雀将他們送走，伊雪在家看家。
朱雀給二老雇了一輛大車，自己騎馬随侍在側，送出一百多裏地後，兩位老人便堅持不讓他再送，說坐馬車挺好的，不用擔心，朱雀隻好回來。
剛進家門，就停到一個熟悉的聲音：“朱大俠回來了”
朱雀定神一看，一個器宇軒昂的小夥子出現在眼前，正是好久不見的劉蘇兒。朱雀正嫌在家裏憋悶，看到劉蘇兒前來找他，非常開心，拉着他的手進了屋子，伊雪正在一旁逗弄幾隻兔子，這些兔子是兩人婚後，伊雪閑着無聊，從旁邊的農婦家中買來，爲了這些兔子，朱雀可沒少受罪，除了做兔籠子，每日還要幫伊雪喂食，以及處理兔子的糞便，兔子的糞便十分難聞，朱雀又不能讓伊雪去做這些肮髒的事，隻好自己去做，兩人沒有孩子，就把這兔子當孩子養，久而久之也生出了一些感情。
看到朱雀回來，伊雪洗了手去做飯，朱雀對她說道：“家中也沒酒了，一會你到村口去打壺酒來。”
伊雪答應了，朱雀和劉蘇兒進了廳堂。
劉蘇兒說道：“原來朱大俠已經和嫂子結婚了，爲何沒有通知我？”
朱雀說道：“我想你回了少林寺，就要跟着渡劫老和尚修習，我怎敢因這些私事打擾到你？”
劉蘇兒從懷中掏出一塊石頭遞給朱雀，說道：“匆匆而來，也沒帶什麽見面禮，這顆石頭就當送給你們的禮物吧。”
朱雀接了過來：“這可多謝了。”他接過石頭，對着光一看，訝然道：“這是夜明石，也是夜明珠的原石，價值不菲，你是從哪裏得來的？”
劉蘇兒便說了，當日幾人被困山洞中後，他進入山的縫隙，除了喝了千年山漿以外，還意外得到了這塊石頭，當時無暇取出，便埋在附近，前些日子下山，便取了出來，這塊石頭不小，劉蘇兒将其分成幾塊，大多都買了，換了不少銀票，剩下的這一塊，質地最爲純淨，他舍不得當掉，本想自己留着，但此時想起朱雀對自己幫助，便拿了出來。
朱雀說道：“這個太貴重了，我不能收。”
劉蘇兒說道：“這些都是身外之物，你不收就不當我是好朋友了。”
朱雀見他其意甚誠，這才收了，問他：“到底是什麽事，讓你連武功也不練了，竟然下了山？對了，你通過了少林寺的銅人陣了？”
劉蘇兒說道：“那銅人陣不值一提，很容易就通過了，我之所以下山，乃是奉空山方丈之命，下山調查我寺中慧性師兄被人殺害一事，下山至今已經有一段時日了。”
朱雀問道：“慧性？慧字輩比空字輩低了一輩，是和你平級，怎麽會有人害了他？又怎會讓你去？”
劉蘇兒說道：“我這師兄雖是慧字輩的人，可是由于入門時間早，跟着我師伯空印習武，也是慧字輩最早通過少林銅人陣而下山的人，他生性随和，絕不會和人結上什麽仇怨，好端端的忽然橫死，空印師伯最鍾愛這名弟子，得知噩耗後甚是憤怒，要親自下山去尋找兇手，被方丈苦苦勸住，正好他得知我剛剛将外路功夫的缺陷都彌補得差不多，便派我下山調查，既是爲了查找兇手，也是爲了我的修煉。我身爲俗家弟子，一般通過了銅人陣，就不需要再回寺了，但我因爲事出有因，還可以回去。”
朱雀問道：“那你可查出什麽眉目？”
劉蘇兒點了點頭：“我師兄慧性之死，多半是和最近江湖上鬧得沸沸揚揚的兵器譜排名有關。”
朱雀哦了一聲，來了精神：“憑什麽這麽說？”
劉蘇兒說道：“我這個師兄他用的武器是一柄戒刀，在兵器譜上排名四十三，就連空印師伯都認爲他的這個排名，對他來說已經是很高的了，可是他其他都好，就是好武，而且喜歡找人比試，寺裏的同門都和他比試過，他覺得和自己師兄弟比試，比他高的都讓着他，比他低的他打起來又沒意思，顯不出什麽水平，便想到江湖中去試試，一直想要下山，他并非俗家弟子，又無必須下山不可的理由，所以先師空正在世時一直不允，怕他惹出什麽亂子，可是爲了調查我師父的死因，少林寺派出了多位高手下山調查，他就是其中之一，在先師死因有了結果後，大部分下山的少林弟子都已經回來了，可是他卻一直沒有消息，直到數月前，才得知他的死訊。”
正說着，伊雪将飯菜都端了上來，朱雀在廳堂架了一張桌子，他和伊雪隐居在這太湖邊的小山村裏，許多東西都是他自己做出來的，這張桌子便是用他在附近的山上親自砍伐的樹木自己做的，包括桌面，桌腿，和椅子，都是他親自施爲，雖然粗陋，但另有一種樸實無華的感覺。
劉蘇兒連忙幫忙将菜擺好，酒也打了一大壺，江湖人不忌諱男女之分，伊雪也跟着坐下來一起吃。
朱雀做好後問道：“數月前才得知他的死訊？他下山調查空正的死因擋在一年前，這麽說來是他下山以後過了數月你們才知道他的死訊，他爲何下山後這麽久都沒有回去？”
劉蘇兒搖了搖頭：“他下山後不久就遇害，隻是他的屍體被掩埋地很隐蔽，直到數月前才被發現的罷了。”
朱雀問道：“那怎麽知道他的死和兵器譜排名有關？”
劉蘇兒說道：“我也是四處調查了兩個多月，才漸漸推出這個結論的，除此以外，我實在想不出還有别的什麽原因。”
朱雀和他對飲了一杯，又勸他吃了些菜，這才停箸，問道：“你是說在他排名之下的人，爲了這個四十三，所以下手？”
劉蘇兒搖了搖頭：“應是我這師兄去找了比他排名高的人去挑戰，所以才被害死的？”
朱雀愕然：“什麽叫害死？他和人比試，算是公平争鬥，有什麽害不害死一說？”
劉蘇兒歎了口氣：“他是中毒而死，并非死于刀兵，我推測他是和比他排名高的人比試，而且赢了，那人怕自己排名墜後，因此下毒手害死了他。”
朱雀問道：“何所據而言？”
劉蘇兒搖了搖頭：“事情過去了這麽久，哪有什麽具體的證據？不過我查到他下山後，的确和幾名排名在他之上的人有接觸，至于他和其中的那位有過比試，甚或和這些人全都比試過，那就不清楚了，以我師兄慧性的脾性，他應不是爲了争取兵器譜的排行而進行的比試，而是爲了試試自己的水平，比試當是在無人圍觀的情況下進行，可是和他比試的人應不會做此想，怕他宣揚出去。”
朱雀說道：“這也隻是猜測，難以說明就是這些人下的手。”
劉蘇兒苦笑道：“問題是兵器譜上排行前一百名的人，如今已經死了二十多個。排名第十三的子母劍孫勝祖，都被人宰了。”
朱雀訝然道：“孫勝祖的武功這麽高，有誰能殺得了他？”
劉蘇兒說道：“大家都說是排名第十四的青城派青靈子所殺，隻是誰都沒有證據，孫勝祖死後，青靈子自然就升到第十三位了。”
朱雀沉默了一會，心中想着這兵器譜排行果然害人，這些人行兇的目的，不過是名利二字，而真正可怕的，還是在背後推動這些事情發展的幕後黑手，此人的目的又是什麽呢？
想到這裏，朱雀問道：“你對這排出兵器譜的人可有什麽線索？”
劉蘇兒搖了搖頭：“我跟着傳出此事的人上溯會查，查着查着就搞不清是誰說給誰的，很快就搞糊塗了，很多人都是互相聽說，似乎在一夜之間，他們都知道了兵器譜排行的事，而且對于排行榜上的人，都是衆口一詞，就是這麽個排列。”
朱雀自己喝了一大杯酒，接着說道：“幕後之人不論是誰，做出這個兵器譜的排行，肯定都是不懷好意，隻不知他的最終目的是什麽，特别是他所做出的這個排行榜，第一名隻有一把劍的名字，更是易于宣傳的噱頭，江湖之上，人們好勇鬥狠，若非熟識之人，誰都不服誰，對于排名在自己以上的幾人，大家沒有比試過，這些人未必就比自己爲強，打敗了他們，自己的排名就會向前一步，人人都有這種心思，所以排名越是靠前的人，越是危險。”
劉蘇兒說道：“不錯，而且很多少年武林人，那是初生牛犢不怕虎，都想試試自己有沒有進入兵器譜的資格，而且這是一個快速揚名立萬的機會，難保不會有人铤而走險，江湖之上的都很兇殺之事就多了。”
(本章完)