也就在這天,一批白俄忽然離開了狂歡酒店附近的新羅馬軍營。
他們開去了距離拉斯維加斯一百多公裏外的林肯郡的艾米格蘭特山谷。
荒蕪的山谷裏草木叢生,親自來這裏觀測地形的馬爾切諾發現這是片非常合适項目的寶地。
因爲這裏隐秘又無主。
但在山谷之外就是無邊無際的沙漠以及無人可翻過的山嶺,總而言之這裏除了安置飛機那樣的事業之外,做什麽都不行。
“可是查理是怎麽知道的啊。”
馬爾切諾都想不通,不過他想到那個家夥連天上都去過了,他也就不去考慮這些東西了。
得到馬爾切諾對環境的具體描述後,韓懷義便直接向賽爾德提出要求。
“我需要詹姆斯議員爲新羅馬拿下這個區域, 作爲真正的PTR的特斯拉研究基地。”
賽爾德能被選爲陸軍航空方面的考察人員,自然不是平庸之輩。
他觀察了那邊的情況後說:“查理,我必須要提醒你,你選在那裏的話運輸建設物資會極爲不便,另外詹姆斯先生也許會幫你也許不會,這不是我能左右的。”
“第一個問題很好解決,我手上有舊金山鐵路局的華工組織可以爲我幫忙。至于第二個問題。”
韓懷義拉開了椅子坐下說道:“他會答應的,但這件事必須你親自跑一趟。”
然後他就當着賽爾德的面取來了紙筆寫下了一份計劃書。
他提筆就寫:論建立美國陸航部隊的必要性
韓懷義在文中闡述了飛機這項新生事物對于陸軍在局部戰争中将起的作用後,又論述了該軍種對于國防的具體意義等等。
到最後他強調,陸航部隊不僅僅必須建立,還注定會演化成一個獨立于陸海之外的新軍種——空軍。
洋洋灑灑的雄文一氣呵成後,韓懷義将其放入信封遞給目瞪口呆的賽爾德:“有些話必須請你親口轉告,請你轉告詹姆斯先生,新羅馬的PTR将是一切的基礎,另外我承諾我和我的盟友們将堅定的支持詹姆斯先生的一切決定,但我希望也能得到相應的便利。”
“明白了。”賽爾德旁觀雄文之後就知道詹姆斯除非腦子進水才會拒絕這樣的朋友。
他立刻出發前往華府。
韓懷義則在寇蒂斯的工廠内繼續和特斯拉以及萊特兄弟爲二代雙螺旋槳戰機忙碌。
另外鑒于他已經打響了頭炮,因此他批準了列西科等白俄學習駕駛飛機的資格,這個年頭的飛機操縱并不複雜,膽大心細且身體素質優秀的列西科他們很快能翺翔天空。
到最後寇蒂斯都學會了駕駛飛機。
隻有性格謹慎的福特沒碰這玩意。
也就一個禮拜左右,賽爾德就回來了,他興奮的告訴韓懷義,詹姆斯先生非常欣賞他的思想, 并同意了他的要求。
“軍事委員會将以航空科的名義向内華達州林肯郡免費獲得那片土地,然後将它轉贈給新羅馬集團,并會落在紙上,詹姆斯議員在我出發時已經派員前往那邊處理此事,也就是說查理閣下,你現在就可以動工了。”
“他還有什麽話帶給我嗎?”
“他很期待和你不久後的會面。我能看得出,你的那篇計劃真正的打動了他。說起來我還要感謝你查理,要不是作爲你的信使,其實我是沒辦法輕易見到他的,他對我的工作成果表示滿意,估計過不了多久你就要稱我爲賽爾德上尉了。”
“把志向放遠一點,陸航處的賽爾德上校先生,乃至未來美國空軍的準将閣下不好嗎?”韓懷義笑着問。
他本是好意,賽爾德卻歎起氣來:“查理,軍隊内部是相當論資排輩的。”
“但更講究功績,拭目以待吧。”
他們說話時,一号機呼嘯而過他們頭頂的長空,鋒利的雙翼瞬間擊碎了賽爾德的惆怅。
是了,我背後可是新羅馬!
“你會幫我的, 對嗎?”他問韓懷義,韓懷義說:“講的什麽屁話,我們會永遠互相幫助下去,好了,幹活吧小子。”
随着詹姆斯議員的發力,在1905年7月7日這天,内華達州那座過去安詳甯靜的山谷就迎來了浩浩蕩蕩的華工隊伍。
帶隊人馮才厚。
也就在這天,雙引擎飛機制造完畢。
經過細緻的測試和檢查後,韓懷義在7月10日這天邀請了福特和維克多等親朋好友。
當那架塗抹了白色油漆的TC002号被列西科開出機庫時,大家發現雙引擎飛機的機體比1号機大了三分之一,高度也高了0.5米。
另外它在機頭上配備了機槍模型,還在機翼下安置了炸彈懸挂系統。
當然了,槍械和炸彈都是模型。
不過模型炸彈是可以丢下來的,狹長帶尾翼的玻璃瓶裏面裝滿了藍色的液體,落地就會染出标志。
這次的試飛依舊很成功。
且因爲增加了無線電呼叫系統,所以飛行員和地面還能進行及時的溝通。
韓懷義做爲指揮官向列西科做出俯沖,拉升,盤旋,投彈的命令時,列西科都能及時收到信息并反饋出來。
看着這一幕,賽爾德想起韓懷義在那篇文章裏提及的戰争裏的“呼叫空軍支援”模式就不由振奮。
韓懷義說的很明确。
戰争的模式從此可以改爲空軍攻擊,炮兵覆蓋,步兵突擊。
如果誰能先掌握了這種模式并能夠熟練運用的話,哪怕是拿破侖巅峰時期被譽爲歐洲第一強軍的法國陸軍重生,也将無法抵禦這種攻擊。
列西科下來後興奮的告訴韓懷義和特斯拉,雙引擎的飛機的速度和操縱性都比單引擎飛機強上許多,對抗空中的側風時也穩當的很。
另外炸彈懸挂系統也非常好用,那個成爲目标的集裝箱上鮮豔的藍色就是很好的證明。
這天距離全國巡演首站日還有5天時間。
韓懷義問特斯拉和萊特兄弟:“我們能不能在保證質量的前提下,在每次巡演時增加一架飛機?”
“應該沒有問題,隻要亨利先生的資源跟得上。”特拉斯如實道,如今飛機的材料都是底特律提供的,福特問韓懷義要幹嘛。
韓懷義笑道:“全國巡演将從一共有十個站點,我将在華府的巡演放在了最後一站,大家想一想,到時候如果有十二架飛機噴着國旗顔色的彩煙,組隊飛過白宮上空的話,将會引起怎樣的震撼?”
二更,還有
(本章完)