赫蘭野好奇地睜大了眼睛：“楚國大王……女人？”
陸脩亦睜着誠懇的大眼睛：“楚王殿下，的确是巾帼女子，而且年紀比我還要小幾歲，是個年輕貌美的女子。”
赫蘭野搖頭笑着：“楚國大官，喜歡騙人？你陪我喝酒？沒有。病？沒有。你的大王，年輕女人？沒有。我不和你說話。”于是轉身走開了，又去擺弄那幅頗爲有趣的魚骨圖。
陸脩看了一眼那魚骨圖，無奈道：“在下沒有騙汗王。在下說來陪汗王喝酒，也要多聊幾句才能喝。那瘟疫，的确已經侵蝕了整座宜德城。至于楚王殿下，她是不是女子，汗王見了便知。”
赫蘭野頭也不擡，再不去理陸脩。
陸脩隻得離開了關押戎族汗王的宮殿，徑直去了楚王所居的梧桐殿。
梧桐殿裏，恕兒正坐在暖爐旁，閉目聽顔笑讀奏章。東方愆和他的夫人李愔正在教小恩寫字。
東方愆見陸脩前來，對李愔道：“你帶小恩去偏殿寫字吧。”李愔與陸脩互行了個禮，便帶着小恩離開了梧桐殿。
陸脩道：“禀殿下、安邑王，那戎族汗王果然不肯撤軍，無從商議。他說，他死在楚宮裏，戎族人還會有新的大汗。他不顧自己的性命，又不信宜德城裏有治不了的瘟疫，最後幹脆不與臣說話。臣便是有九張嘴，也與他再無話可說。”
恕兒點了點頭：“的确不出所料。那你有沒有告訴他，楚王是個年輕貌美的女子？”
陸脩道：“告訴了，但他并不相信。”随即又想起了什麽，撓着頭不知是否該說。
東方愆見他遲疑，問道：“你是如何與他說的？”
陸脩尴尬道：“臣原本是要按照殿下吩咐的，與他喝幾口酒之後，在不經意之間告訴他楚王是個女子。可是臣還滴酒未沾，那沒臉沒皮沒教化的戎族人竟然說……竟然說，若是能娶殿下，帶殿下回漠北狼城，他就撤軍。”
陸脩說完，瞥了一眼端坐案前的楚王，隻見恕兒仍閉着眼睛，眼珠卻在眼皮下轉了一轉。
恕兒淺笑：“他既不信我是女子，爲何又說出這等無恥之言？”
陸脩道：“臣當時也很氣憤，不過按照當時的語境，他應該隻是想表達，撤軍是不可能的，就如同讓他娶身爲男人的楚王一樣不可能。”
恕兒道：“明白了。再過幾日，他不相信的事，都會呈現在他眼前，讓他不得不信。”
陸脩問道：“臣的任務完成了，卻不禁好奇，不知殿下的下一步棋，是何招數？”
東方愆笑道：“姐姐殿下可是咱們楚國第一謀士與楚國第一線人的女兒！她的計策，必定不同凡響。”
恕兒微微側頭，輕舒了一口氣，解釋道：“遊說之法，是門學問。
先王博覽群書，他曾給我講過——遊說須得站在對方的立場上想辦法，然後再逼得對方不得不想辦法。最終，對方被逼着想出的辦法，才是我們想讓他想的辦法。
當時我隻覺得小璎啰裏啰嗦，又犯了書癡的毛病，沒想到竟然會在此時派上用場。”
食、色，乃人之本性。尤其在漫漫無期的孤獨裏，縱然是頂天立地的英雄，也會寂寞，何況他隻是一頭草原上與同伴走散了的餓狼。咱們晾了那赫蘭野多日，每日好吃好喝地供着，可他卻孤獨無聊，必然隻剩下‘色’之一望。
陸相無法說動他撤軍，是因爲他縱然聽得懂周文，卻從始至終都不情願聽陸相說話。陸相說的話，他也根本不信。陸相與他說了那麽多，都是對牛彈琴，唯一有用的一句話，隻有‘楚王是個年輕貌美的女子’這句。
他每日吃得飽、穿得暖，卻被軟禁着，無聊透頂，你們說，他會琢磨些什麽事？他琢磨生，琢磨死，不如琢磨那句‘楚王是個年輕貌美的女子’。人總要有點念想，才不會活得味如嚼蠟。
他對我朝思暮想幾日之後，我再出現，到那時，他會極想聽我說話，于是我說的話，他才會用心聽。就算他聽了之後還是不信我說的話，等宜德城的瘟疫傳到戎族人的軍營裏，信與不信，也由不得他。
到那時，他外有硬傷，内有欲念，我開出的條件，他就不得不照做。”
聽了楚王一席話，陸脩不禁驚歎歲月無情，竟将當年那個不谙世事的小丫頭塑成了今日這般老謀深算的楚國女君。
更令陸脩驚訝的是，恕兒似是聽到了他的心聲，問他道：“小陸哥，你是不是覺得我不像你少時認識的恕兒了？”
不等陸脩回答，恕兒自問自答道：“當我們忽然意識到，沒有誰再能爲我們出謀劃策、精打細算時，我們也會忽然意識到，他們曾經說過的話，是多麽有道理。當我們太過想念他們時，我們也會漸漸活成他們的樣子。隻有活成他們的樣子，才能保下他們的基業。”
……
又過數日，赫蘭野的結義兄弟戎族左領辛督桀，帶着辛督部與赫蘭部五十名勇士與一名通曉周文的戎族樂師，入楚尋王。
楚國昭凰宮擺了前所未有的一席大宴。
戎族使團初登千秋殿，禮樂、文武、佳肴盡入眼簾。
而安邑王東方愆坐鎮寶殿，衆文武并未見楚王東方恕。
辛督桀不懂周文，也未到過楚國，隻得用戎語對那戎族樂師道：“格迩巴，你去問楚國的大王，我們的大王是不是在他們的手上？”
格迩巴雖懂周文，卻也許久沒有聽過楚國的消息，并不知道先王林璎已死，隻見坐在千秋殿龍椅旁的男子頗爲年輕俊朗，以爲東方愆便是他曾聽說過的楚王林璎，于是用周文對東方愆道：“楚國的大王殿下，我們的狼王大汗，可住在你們的宮殿裏？”
東方愆戲谑笑道：“你們認錯人啦！我不是楚王，我隻是楚王的弟弟。你們可能沒聽過楚王的弟弟，但你們總聽過擒了你們的大汗王赫蘭野的神秘高手吧？沒錯，就是我。
我們知道你們大老遠冒死過來，是來讨要你們的大汗王赫蘭野的，所以特地準備了這場大宴，爲你們接風洗塵，也讓你們嘗嘗我們楚國的美食、美酒。各位貴客，請入座。”
格迩巴驚慌地用戎語告訴辛督桀道：“那個人不是楚王，是擒了大汗的高手！他說這宴席就是爲了我們準備的。看來，大汗果然在他們手上！”
新年快樂！
祝大家在新的一年裏平安喜樂！
(本章完)