清晨春風拂面，野花香中夾雜着濕潤的泥土味，劉瑢仍閉着眼睛，懶于去看窗外日複一日的風景。難得沒有人打擾他的時候，他會一遍一遍地回憶那些曾經用自己的雙腳走過的路。
山川、海灘、戰場、宮殿……
他曾與義父逍遙山水、編撰書籍，曾與親生父親并肩而戰、守衛蕪城，也曾與心愛的女子逐浪東海、比翼連理。
就算此生終結于絕世峰巅的那個決定，他似乎也不應有憾。
可是命運弄人，他的一生，沒有終結于絢麗，隻是他一生中的絢麗已經用盡。
他不敢去想，如果當初知道會有今日的狼狽和不甘，他還會不會做那個自以爲對得起所有人的決定。
劉瑢睜開眼睛去看屋子另一角的卧榻。榻上的小男孩兒翻了個身子，棉被便掉到了地上。劉瑢不能幫他去撿被子，隻得說：“繁兒，你的棉被掉了，快撿起來蓋上，别着涼。”
薛繁睡得正香，顯然沒有聽到。
劉瑢歎了口氣，心想，或許這孩子一輩子都不知道他自己是陳王之子，也是他的福氣。棉被掉了，仍能酣睡，身世換了，也能活得精彩。義父，你将繁兒安置在此，讓他随薛掌門學得一手安身立命的醫術，将來兼濟蒼生，的确是爲他想得十分周全。
薛伊人有幾日沒來此處，具體幾日，劉瑢也沒有去記。其間薛久命來過一次，給他送了幾服藥，交給薛繁煎煮，又與他寒暄了幾句便離開了。
劉瑢久卧于榻，不能自理，以前都是由薛伊人幫他，這幾日忽然換成了薛繁，薛繁雖然不如薛伊人麻利細緻，卻讓劉瑢覺得輕松舒适。
薛伊人不在的幾日裏，沒有人督促薛繁早起，薛繁也終于能睡幾個懶覺。劉瑢不禁想到，兒時的自己，也很是貪睡。自打他習武練功，義父每隔十日便會随他貪睡一日，寒來暑往，十六年都計算得很是精準，真是又嚴格，又仁慈。
日上三竿，薛繁才迷迷糊糊地醒來。他一邊洗漱，一邊問劉瑢：“不棄哥哥，我姐姐什麽時候回來給咱倆做飯啊？我已經活生生地被餓醒八日了！”
劉瑢道：“你姐姐恐怕還在與我生氣，我不知道她什麽時候會回來。”
薛繁白了他一眼：“你不是說過‘小不忍則亂大謀’嗎？我姐姐脾氣不好，你就忍一忍嘛！你把咱們的飯碗氣跑了，對你對我，有什麽好處呢？”
劉瑢見薛繁叉腰瞪眼的小樣子甚是可愛，于是戲谑道：“她脾氣不好我可以忍，可是她廚藝不好，我就忍不了了。你不是也受夠了她煮的粥？”
薛繁長長一歎，又忽然壞笑道：“那我煮的粥，你忍得了？”
劉瑢笑答：“你煮的粥我忍不了，但是你的脾氣比你姐姐的好多了。”
薛繁煮了粥，又拿來薛伊人冬日裏腌制的兩種鹹菜，與劉瑢邊吃飯邊聊天。
薛繁忽然問他：“不棄哥哥，你真的不願娶我姐姐嗎？她雖然脾氣不好，但是她也有她的好呀！她不在這八日，你難道不想念她嗎？”
劉瑢不再與薛繁說笑，而是正色道：“繁兒，我已經娶了妻，不能再招惹你姐姐，而且，我已是殘軀病體，也配不上她。報恩的方法有許多種，你爹、你姐姐和你對我的恩德，我終生不忘，一定會報答。”
薛繁點了點頭，說：“我知道不棄哥哥你是個好人，但你現在這個樣子的确配不上我姐姐。不過，雖然我不想讓你做我的姐夫，但你永遠都是我最喜歡的不棄哥哥。以後等我有了姐夫，我肯定不會像喜歡不棄哥哥一樣喜歡他。”
劉瑢不禁好奇：“爲什麽？”
薛繁自有一套理論：“因爲這世上沒有人能配得上我姐姐，卻隻有你有自知之明呀！我未來的姐夫肯定沒有你這樣的自知之明。”
劉瑢被這小滑頭逗得哈哈大笑。薛繁難得見他開心一回，不禁得意。
飯罷，薛繁收拾了碗筷，便去院中鋪曬草藥。他一邊整理草藥，又一邊學着姐姐的樣子，出入小廚房準備下一頓夥食，忙得不亦樂乎。
劉瑢一直在屋中撫琴，琴聲如泉水擊玉石，似春雨落屋檐，彌散山中，引來許多林中飛禽。
薛繁又忙着去捉飛禽，便将小廚房中已經燒着的柴火忘在了腦後。
劉瑢指尖撥弦，陷入沉思，薛繁玩心四起，逐鳥漸遠……
小廚房裏忽然冒出了滾滾濃煙。待劉瑢聞到濃煙時，火勢已經不小。
劉瑢朝窗外喊道：“繁兒！你在哪兒？不要留在小廚房裏滅火！快過來！繁兒！繁兒！”
薛繁自在遠處的山林中玩耍，沒有聽到劉瑢的呼喚，也沒有回頭去看廚房起火。
劉瑢不見薛繁，擔憂他被困在了小廚房裏，立刻扔下琴，兩手撐在卧榻上，大力将沉重的身子轉了過來，雙腳垂落于地。心急如焚間，他顧不得許多，猛然站了起來。
那一瞬，劉瑢忽然感覺到了雙腿和雙腳的存在……雖然沒有什麽力量，但有血有肉，竟是久違的知覺！
還來不及驚訝，更來不及喜悅，劉瑢已經邁開腿，想要沖去小廚房，将薛繁救出來。
可是他左腿踩得堅實，右腿卻并不靈活，此時一個踉跄，摔倒在地。
自幼随義父習武的他，早已記不清楚上一次摔跤是什麽時候。茫然過後，膝上的疼痛卻令他無比振奮。
卧榻四年，此時的他，腿腳綿軟無力，隻得掙紮着爬起來，感受着左右雙腿的不同，朝屋内的拐杖一躍一跳地吃力行去。
那根打磨得油亮光滑的竹木拐杖，是薛繁爲他做的。
他知道薛繁一直堅信，兩人既然同吃同住，薛繁必定會是第一個看他下榻站起來的人，所以薛繁告訴過他：“不棄哥哥，等你站起來，繁兒一定親手遞上拐杖給你。”
劉瑢一瘸一拐地拄着竹木拐杖，大喊着“繁兒”，匆匆奔向小廚房。
他捂住口鼻，沖進廚房，四下環顧後并不見薛繁困于此，終于舒了口氣，想要去擡裝滿水的鐵桶滅火，卻根本擡不動那鐵桶，隻得作罷，在将自己困于此之前，離開了廚房。
熊熊烈火燃于面前，他卻手無縛雞之力。
小廚房離他和薛繁的屋子不遠。此時雖然微風無力，火勢也許不會橫行，但屋中還有尚未編撰完的草藥典籍，幾本醫書和一張琴，火勢萬一殃及屋子，也實在可惜。于是劉瑢又舉步維艱地走回屋子，将屋中那幾樣物件，一件一件地挪了出來，放在了小院幾十步外的石榴樹下，用琴壓着書籍。
又喊了幾聲“繁兒”，不聽應答，劉瑢便知薛繁應是跑到遠處玩耍了。
他獨自站在野花叢生的小徑上，目睹着烈火濃煙慢慢吞噬着他還來不及細看的小廚房。
昔年硝煙裏，仗劍領兵，從未遲疑。
今時竈爐火起，卻隻能拄拐靜立……
義父，小瑢既然站起來了，便要承受生命之重。
(本章完)