宋王劉璟走下懿斓蜀宮的青石台，身後是漫天大火，滾滾濃煙。
宋國平昌王喬韫、骁曉營将軍魯慧和宋王的近身侍衛淩飛三人正随劉璟一起下山，打算立即回宋國，領兵收回玉都，隻見一黑衣女子，發髻上系着一條長長的蜀繡紅絲帶，風塵仆仆，奔跑上山。懿斓山道，僅此一條，女子便與他們四人在山腳下狹路相逢。
女子止步，擡頭望向懿斓山頂的大火。
劉璟看到火焰映在她的眼裏，燒盡了他們之間曾有過的一切溫情與信任。
劉璟停下了腳步，黯然道：“恕兒……”
恕兒，前些天，齊國孫闊，你曾經的副将，說我是九州列國最好的說客……但此時你就站在我的面前，我卻不知還能對你說些什麽。
恕兒眼中仍然映着火焰，轉而看向劉璟，一字一頓地問道：“宋王殿下，我的夫君呢？我的義父呢？”
劉璟坦然道：“你我之間，向來無所隐瞞。諸葛從容跳下了絕世峰懸崖，是我以命相誘，又以三萬齊軍的生死要挾于他。衛王爲了救他，也跌落懸崖。衛王跌落懸崖，我并未料到，但諸葛從容的死，的确是我劉璟的謀劃。”
恕兒不假思索，迅速從發髻中拔出金剛玉镌梅钗，以钗爲劍，指向劉璟的心髒，疾步沖向劉璟。
那一瞬，宋王的近身侍衛淩飛忽然忘記了拔劍相擋，眼前不禁浮現出十六年前的情景——
白玉宮的荷花池邊，剛剛當值的小淩飛向小劉璟的妹妹行禮道：“淩飛見過公主。”
宋國的小公主笑問道：“淩哥哥，如果我欺負我哥哥，你幫誰？”
小淩飛答得極快：“當然是幫殿下。”
小公主滿意地點點頭，小劉璟卻說：“錯了，如果她要欺負我，你就讓她欺負我，誰也不要幫。”
小淩飛不解道：“可我是殿下的近身侍衛……”
小劉璟說：“我妹妹就算要殺我，也不用你攔着。”
小公主對淩飛說：“你可别被我哥哥逗傻了，他不欺負我就已經不錯了！我哪有機會去欺負他？而且我怎麽可能殺他？”
……
昔年情景，曆曆在目，恍如昨日。淩飛的手仍握在未出鞘的長劍上，卻見魯慧與喬韫二人齊齊出手。魯慧屢屢用劍去擋恕兒的玉钗，喬韫則掌掌劈向恕兒的胸口。
恕兒并不閃躲，隻一心刺向劉璟。
齊國秋水劍法，最宜近身搏鬥。恕兒并不去看劉璟的面容，隻在心中默念秋水劍劍訣——
風高乘北雁，秋水越長煙。
一十八招劍，招招愈向前。
虛指點神庭，短劍刺喉結。
輕手推華蓋，實點膻中xue。
内力沉氣海，不動下丹田。
利器割人迎，鈍器入靈虛。
一步穿天宗，反掌擊魂門。
斷肘斷天井，擒手擒陽池。
下盤刺伏兔，鐵腳踢懸鍾。
碎步踩解溪，大足碎陷谷。
劍劍尋五髒，掌掌裂六腑。
……
劉璟雖腰懸懷王寶劍，手卻從未去碰劍柄，當下一邊呵斥道：“住手！”一邊已經大步上前，用力将魯慧和喬韫一左一右地拽到了自己身後。
此時恕兒一躍而上，镌梅玉钗正好刺入了劉璟的胸膛。
魯慧見狀，一掌推向恕兒。恕兒手握玉钗，向後倒退間，玉钗已從劉璟的胸膛中拔了出來。
山路狹窄，恕兒腳下一滑，便要跌下山谷。劉璟白衣沁血，卻不覺疼痛，立刻一把将恕兒拉了上來，攬入懷中。
恕兒仍緊緊握着那齊衛婚盟的定親之禮，鋒利的玉钗直指向劉璟的咽喉。
兩人四目相對，恕兒雙眸噙淚，劉璟的眼中卻隻剩下溫柔。
玉钗在恕兒的手中顫抖着。劉璟的手攬在她的腰間，舒然一笑，說：“恕兒，我早就知道你會恨我，但我心底竟然還有一絲希冀……我暗暗希冀，無論我做錯什麽，你都會原諒我……所以我才鼓起了一錯再錯的勇氣。”
恕兒淚如泉湧，已看不清劉璟此刻仿佛能夠融化冰雪的笑容。
劉璟柔聲說：“恕兒，如果殺了我，你就能原諒我……我劉璟死不足惜。”
……
十六年前，小劉璟與小劉恕并肩躺在白玉宮的摘星台上。
小劉璟說：“我的好妹妹，還是你最了解我、最爲我着想。也不知道我以後能不能娶到一個像你一樣了解我、爲我着想的人。”
小劉恕說：“一定會的！我也要嫁給一個像哥哥一樣疼我、寵我的人。”
小劉璟故作嫌棄地瞅了她一眼：“就你這賴皮樣子，恐怕挺難的。”小劉恕的臉皺了起來，小劉璟哈哈大笑道，“不過就算你找不到，不是還有我呢！我這個冤大頭哥哥，會一輩子都疼你、寵你的。”
小劉恕的眉頭舒展了，兩個小人兒不再言語，各自數着天上的星星，把它們連成線，想象成不同的小畫兒。
小的時候，時間總是過得很慢很慢。星星，怎麽數都數不完。
……
蜀國懿斓山中，濃煙彌漫，時間停滞。
恕兒一聲悲呼，轉身向山下跑去。
劉璟摸了摸咽喉上淺淺的傷口，頭也未回地吩咐道：“平昌王、魯将軍，請立刻回宋國，領五萬騰勇軍，務必在開春以前奪回玉都！”說罷，便提步追向恕兒。
淩飛從喬韫和魯慧二人的身後掠過，亦追着劉璟而去。
喬韫與魯慧對望一眼。喬韫不悅道：“剛剛大獲全勝，殿下怎能在此時棄江山于不顧？”
魯慧曾在宋國天牢親眼見到宋王赤足将齊國女将救出牢籠，而彼時宋王的長靴，就穿在不省人事的齊國女将的雙腳上……彼時的齊國女将，也正是方才行刺宋王的女子。
魯慧歎道：“大獲全勝的是宋國，不是殿下。”
喬韫道：“罷了，如今齊王和衛王都已不在人世，奪回玉都和東陽，易如反掌，根本不必勞煩殿下。”
魯慧點頭道：“殿下爲咱們宋國解了大患，咱們也該去爲殿下分憂解難。”
喬韫一臉無奈：“隻是不知殿下什麽時候回來。爲了齊王的寡婦，值得嗎？我妹妹若是知道此事，定然又要将怒火發洩到我身上。”
魯慧笑道：“蜀國戰事頻繁，殿下軍務纏身，晚回宋國幾日，也是理所當然。此事平昌王不說，我魯慧不說，那淩飛不說，王後遠在宜德，又怎會知道呢？”
淩飛的回憶請見第23章，流言蜚語（下）；恕兒的回憶請見第二十一章，兩小無猜（下）。
通篇除了宋懷王劉瑛的故事采用了倒叙和插叙的手法，其他主角基本都是順叙，所以回憶片段，都已在文中出現過，不是憑空寫的。但這不是在水字數，而是用回憶手法增強沖擊感，以及讓讀者回想起幾百章以前的片段，不必再回頭翻找。
“穴”字采用拼音，因爲上一次用時被打了星号，這次就主動用拼音好了。
(本章完)