林璎見顧羽不答，便又問了一遍：“顧妹妹，入宮服侍寡人，你意下如何？”
顧羽秀臉一紅，立即低頭，嘟囔道：“今日是殿下選秀，我等女子又能有何選擇？”
林璎将面前的十二位名門閨秀逐一打量了片刻，語氣溫和道：“在寡人之前，咱們楚國的三位先王皆死于非命。當年楚幽王暴斃于昭凰宮，實是有人行刺。去年寡人的父王在千秋殿前嘔血而亡，也是遭歹人算計。一月以前，先王爲救先王後和寡人的母後，在月下仙祠灰飛煙滅。可見千秋殿上的龍椅不好坐，楚王之位，兇險萬分。
諸位妹妹若是不願冒這年紀輕輕便守寡終生的險，寡人自然能夠理解。所以你們之中若是有誰不情願入宮服侍寡人，寡人一定不會勉強。在寡人選秀之前，咱們還是将這其中的利弊說清楚爲好。”
顧羽忽然擡頭問道：“殿下既說了入宮的弊端，怎得不說入宮的好處？”
林璎輕笑道：“顧妹妹，你可曾做過生意？寡人客居陳國時，做過許多生意，也從中悟出了一個道理——不入虎穴，焉得虎子。很多事，風險越大，收益也就越多。或許寡人會是第四個死于非命的楚王，但或許，寡人會踏着先王們的鮮血，重開昭凰盛世。且不說寡人是否能夠成爲一代明君聖主，就算不成明君，寡人也絕不會讓自己的女人受半分委屈。”
顧羽欠身行禮道：“回禀殿下，顧羽願意入宮。顧羽不敢相助殿下重開昭凰盛世，但顧羽自幼習武，若能相伴殿下左右，便願以性命護殿下周全。”
林璎一邊朝站在一旁的宮婢招了招手，一邊對顧羽道：“顧妹妹，寡人不需要你以命相酬，隻希望你能坦誠相待。”
宮婢雙手奉上一隻精巧的紅漆木盒，蓋子上用金墨畫着一束羽毛，栩栩如生。林璎将盒子遞給了顧羽，說：“盒子上的羽毛是寡人畫給你的，裏面的小禮，也是寡人親自設計的。顧妹妹且打開瞧瞧。既然這‘見面禮’，寡人送了，那麽先前你讓寡人不要再送見面禮，寡人便是沒能辦到。還請顧妹妹再另想一件吧。入宮之後，再說與寡人聽。”
顧羽欣喜地打開盒子，隻見絲滑的紅綢之上躺着一枚金钗，亦做成了羽毛的形狀。顧羽還來不及答謝，卻見殿下已經走到了江婉面前。
林璎看向江婉，又向宮婢招了招手，宮婢便将另一個紅漆木盒呈上。林璎一隻手将木盒端在江婉眼前，溫柔地說：“江妹妹，這紅漆上的金墨女子，側影婉媚，正是寡人照着你的小像所畫。你可還喜歡？”
江婉雙手接過盒子，欠身道：“謝殿下恩賞。”
“打開瞧瞧。”
江婉輕輕打開木盒，隻見紅綢之上的金钗托着一朵镂空小花，工藝精巧，絕非凡品。
不等江婉稱贊，林璎又走到了阮晴面前，再次向宮婢招手。宮婢遞來的盒子上畫着一柄小劍，阮晴拿到的金钗上有一朵金色的梅花。林璎道：“阮妹妹适才問寡人齊國的秋水劍劍訣，但你可知道，當年齊國公主行刺宋懷王時用的利器，便是她頭上的镌梅玉钗？衛國太子給她的镌梅玉钗，寡人無福得到，但是一支镌梅金钗，寡人還是可以差人去制的。”
阮晴明媚一笑，林璎卻看也不看，又走到了樊娜面前，将畫有一條柳枝的紅漆木盒遞給了樊娜，盒子裏，一隻金色的小鳥正張着嘴立在金钗一端的柳葉上。
林環本以爲這四位與他說了些話的姑娘便是殿下選中的，卻不料，林璎竟然給那十二個姑娘每人都送了一枚紅漆木盒，盒蓋上的幾筆金墨畫都出自他手，而且每個盒子裏都有一支金钗，形貌各異，精美絕倫。
林環驚訝之餘，隻聽林璎道：“諸位妹妹切勿怪罪寡人風流。要怪，隻得怪寡人這‘過目不忘’之才。諸位妹妹皆是九霄玄女之姿，令寡人賞心而悅目，過目而難忘。既然适才寡人言明入宮利弊之時，無人退縮，那麽寡人便想着，與其忍痛割愛，遺憾終生，不如兩全其美，皆大歡喜。寡人不必遺憾，諸位妹妹也不必因落選而不滿。今日隻得了金钗的妹妹，來日入宮，寡人再将其餘的賞賜補給你們。”
(本章完)