每到冬季，恕兒便會想念四季如春的楚國。陳國的冬季十分寒冷，很多湖泊都結成了冰坨。她獨自一人騎驢而行，離開熟悉的人、熟悉的繁京，才忽然知道什麽是黯然。
幾日前，黑市的趙七叔找上門來，說要幫他們走繁京外的生意，把碧涼妝品鋪開遍陳國。可是賺足一百兩黃金去買陳宋之間的通關文書，指日可待，她原本不必采納趙七的建議。在外流浪這許多年，她沒要找到關于身世的答案。也許她不該再執着于這個答案，而該回宋國看看。所以送走了趙七，她匆匆去黑市找到了那個賣通關文書的人，想先交了定金，預訂一紙通關文書，隻要賺足一百兩黃金，她就立刻回宋國去。
可是現在黑市上的人都知道她是日進鬥金的碧涼妝品鋪的老闆，那個賣通關文書的老頭看到她還仍然來買通關文書，突然改了價格。他說：“顔老闆，你沒聽說陳宋之間又要打仗了嗎？現在陳國舉國在抓宋人，就是宋人的血緣後裔也抓，抓起來就把祖宗三代都審問一遍，看看是不是宋國的探子。宋國也舉國在抓陳國的探子。兩境通商掐斷多年，人口往來亦是絕對禁止。以前你顔老闆是黑市上的小混混，那一百兩黃金的價格，我也就是随口一說，料你也買不起。現在我們都知道你生意興隆、日進鬥金，拿一百兩黃金出來，恐怕也不是什麽難事，我自然也就不能胡說價格。”
恕兒無奈道：“程六爺，您可是看着我長大的，我八年前就來向您問過通關文書，一直問到今天，您看我是随口說說的嗎？您以前出天價我買不起也就罷了，現在但凡我能出的錢，您盡可以拿去。”
程老六說：“顔老闆你這麽說，我卻也冤枉。你也知道，在陳國和宋國，僞造陳宋之間的通關文書可是殺頭的大罪。以前我說一百兩黃金，可不是我成心瞧不起你，而是不想去冒這個險。”
恕兒問：“你現在敢冒險了嗎？”
程老六說：“那就要看顔老闆你能給多少錢，這險，值不值得冒了。”
恕兒說：“還是黃金一百兩。雖然我現在沒有這麽多錢，但我可以給你定金五十兩，你先幫我仿一張。”
程老六搖頭道：“顔老闆，八年前的一百兩，可不是現在的一百兩咯！而且八年前，陳宋之間偶爾還是有零星往來的。當年有官家修醫書的、著列國地志的，還有交易珍貴藥材的，都能向老陳王上書申請，老陳王通常都會批準，然後給他們一份蓋着陳王寶章的通關文書，上面還有老丞相的親筆手書，寫上通關人馬幾人幾匹，姓甚名誰，馬匹品種……可不是那麽好仿制的！現如今，咱們的新殿下似對宋國有私怨一般，連這些上書都不批準。你縱然給我一百兩黃金，縱然我去偷刻新王的寶章、勤練新丞相的筆迹，可是這通關文書一旦被發現，就定然是鐵打的假文書！到時候不僅我程老六會人頭落地，顔老闆你估計也會被嚴刑處置！”
“程六爺，您就明說了吧，到底多少錢？”
程老六的出價是黃金一千兩。因爲做完這單生意，他就得亡命天涯，不能被官兵抓到。他很有可能會遷居蜀國，最後客死他鄉，永不再敢回陳國故土。這還不值一千兩嗎？
恕兒失落地走了。
第二天，她請來了趙七叔，決定聘任他爲碧涼妝品鋪的大掌櫃，繁京以外開設的店鋪和招聘，全權由他負責。她心想，也許哪天真賺足了黃金一千兩，我也不需要去找那黑心的程老六了！
可是與趙七商議之後，恕兒和林璎發現，想要将碧涼妝品鋪開遍陳國，他們的存貨已經不夠了。而且那蜀國商人知道碧涼凝香在陳國如此銷量，此合約到期後，新合約必然會漲價。他們不能再依附于蜀國香料商，而是需要親自去一趟蜀國西嶺，尋找碧涼凝香的原廠，與他們直接簽署一份合約。但更重要的是，蜀國王室限制碧涼凝香去别國營銷，他們也不知道蜀王是否得知碧涼凝香已經在陳國繁京家喻戶曉，所以他們還得冒着被蜀王處置的危險，去遊說蜀王不要斷了他們的财路……
林璎對女扮男裝的恕兒說：“我跟你一起去。”
趙七說：“這可不行，你們兩個老闆，總得留一個在陳國。蜀國之行恐有風險，你們若都去了，那碧涼妝品鋪的一切運營決策無人管理，豈不是要關門大吉？還談什麽開遍陳國！”
恕兒正爲通關文書煩惱，聽聞蜀宋之間也有一段接壤，雖然聽說那條路上任何人都有去無回，但至少可以親自去蜀地好好打探打探。她當機立斷對林璎道：“我去。你不能去，妝品器皿的設計和采買，都由你一人負責。妝品的器皿可不是小事。人家來買我們的東西，第一眼看到的就是器皿，器皿好看，人家才有興趣打開聞聞、抹抹，我們的東西才能賣得好。而且你還在教蘇楊、蘇柳、顔清、顔秀如何做這些精細手藝活兒，這可不是一天兩天的功夫，此去蜀國，不知道要耽誤多少時日，培養人才，也一刻不能耽擱。再者，碧涼凝香的原料供應，一直是我在負責，我理應親自去一趟蜀國原廠。還有，你别忘了，我可是學過說書的，咱們一開始拿到的訂單，可都是我紅口白牙、天花爛墜說來的！此去蜀國，不僅要去原廠，若有機緣，甚至還要去遊說蜀王取消那道限制碧涼凝香出售别國的禦令，讓咱們的财路走上正道。這些說話的活兒，你跟我去也幫不了我。”
林璎自知拗不過恕兒，隻得嘗試道：“那讓蘇楊、蘇柳給你當車夫？顔清、顔秀也跟你一起去，照顧你的起居？”
恕兒看了一眼他們四人，搖頭道：“我不需要車夫，也不需要人照顧。我一個人，一頭驢，一點都不張揚，說不定劫道的土匪路霸都懶得理我。帶一堆人，反而招搖。而且咱們這些人裏，你們幾個加起來都打不過我，還是别來給我添亂了。”
于是現在的她，一人一驢，獨自踏上了通往蜀國的陳國官道。臨行前，林璎高價在黑市上給她買了一件關外進來的紅狐皮大氅。因那狐皮的顔色，讓林璎想起了容哥哥的紅毛小狐狸，所以他一眼就相中，不管多貴，都買了下來。
(本章完)