姐弟兩個知道晉陽宮人多眼雜、不宜多留，于是留下林璎所畫的“楚宮銀杏古樹圖”，匆匆告别了林環與李愔，離開了陳國王宮。
林環望着二人離去的背影，不禁拉着女兒拭淚道：“可憐你這小表舅！本是個楚國爵爺的身份，應是有享不盡的榮華富貴，竟然那麽小就離開楚國，翻山越嶺來到陳國避難，隻能以賣畫爲生，小小年紀還想着做生意貼補家用……我這苦命的表弟，同是楚昌王的孫子輩，我做了陳國王後，他卻隻能流落街頭……”
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從晉陽宮出來後，林璎問恕兒：“恕兒姐姐爲何不讓我多問一句？若是陳國王後能開金口地爲咱們的臨江酒樓說幾句美言，或許我娘和顔姨姨的生意也更好做呢！”
恕兒說：“咱們出來做香料生意，事先就跟姨姨們商量好了，絕對不能将臨江酒樓賠進去，所以咱們的香料生意，不能和酒樓沾上半點關系。更何況，堂堂陳國王後，自從嫁到陳國，連晉陽宮門都沒出過，怎麽可能去過咱們的酒樓？她又豈能妄加贊譽？”
林璎說：“可是咱們的酒樓是‘臨江酒樓分店’，表姐她是楚國人，楚國誰人不知臨江酒樓的名聲？”
恕兒說：“就算她在楚國時很喜歡臨江酒樓的菜，可她身爲堂堂楚國公主、堂堂陳國王後，怎能時常出沒于酒樓茶肆之中？但是碧涼凝香不同，那是極稀有的一種蜀國香料，也是蜀國王室所用，以她的身份來說贊美之詞，必定不同凡響。”
林璎覺得恕兒說得有道理，笑道：“還是恕兒姐姐最聰明想得最周到！”
恕兒擺擺手，不在意地說：“我先回酒樓幫那糊塗掌櫃算賬了，你再去賣賣你的畫吧！過些日子，等王後放出話去，咱們就得忙于香料生意了，恐怕你就得不出閑工夫去賣畫了。”
林璎别了恕兒，回到舊城樓上他平時賣字畫的位置，将字畫擺好，靜靜坐着，看舊城樓上人來人往，尋思着若是有一天自己能在臨江賣畫，也不知道會不會比在繁京賣得好。
林璎正呆呆想着，忽然迎面走來三個十八九歲的高大少年，穿着打扮光鮮亮麗、油頭粉面，一個拿了把折扇，上面七扭八歪地畫着幾株竹子，一個拿了把長劍，長劍上還多此一舉地挂了個廉價的玉竹節，還有一個什麽也沒拿，腰間垂下一片竹葉狀的碧綠玉墜，隻是那碧綠的品色不佳，像是用顔料浸染過。
林璎呆看着他們那浮誇可笑的架勢，忍不住眼中帶笑，覺得世間怎會有如此品味低俗的人，真是折煞了竹子的清隽高潔。
那揮着折扇的少年瞥見了面容精緻卻瘦弱矮小的林璎，立刻不懷好意地走了過來，随意打量了林璎擺出的字畫，回頭對另外兩個少年道：“二弟、三弟，你們快來看，這幾個字寫得如何？”
另外兩個少年大搖大擺地走了過來，拿劍的說：“也就一般般吧！估計是這小孩練字用的。這竹林畫得倒是不錯，可惜上面‘西嶺墨竹’四個字，寫得沒有勁道。”
腰挂竹葉的說：“這字雖然普通，但竹子畫得還行。咱們竹林三少，應該買幅竹子圖。”
林璎實在受不了這三人做作無禮的樣子，也不招呼他們，徑自繼續呆看人來人往的舊城樓。
拿劍的問：“小孩，你這竹子圖怎麽賣？”
林璎說：“三兩白銀。”
拿劍的驚訝道：“什麽？三兩白銀？這竹子圖是誰畫的？字是誰提的？”
林璎無奈道：“畫是我作，字是我寫。白銀三兩，無可商量。”
拿折扇的收起扇子，将扇子用力拍在桌上，大聲說：“小孩，别看你長得白白淨淨、一臉無辜的，就可以欺上瞞下、漫天要價！你也不過就十三四歲的樣子，怎麽可能畫得出這樣的畫？告訴你，我們竹林三少雖然初到繁京，卻也不是好騙的。”
林璎被三人圍住，心中突然害怕了起來。他不禁低頭尋思：“若是恕兒姐姐在就好了。”
旁邊賣字畫的老爺爺走過來解圍道：“竹林三少請息怒，老朽能作證，這些字畫确實是出自這孩子之手。前些日子，還有人出了一兩黃金買了他的一幅‘臨江楊柳圖’，咱們舊城樓上賣字畫的都知道。”
拿劍的推開那老爺爺，老爺爺“哎呦”一聲跌倒。拿劍的把劍架在了林璎的脖子上，問道：“頂多一兩，你賣不賣？”
林璎并不畏懼，一字一頓地說：“三兩才賣。”
拿劍的正要發怒，林璎忽聽竹林三少身後一個清澈的聲音道：“我出五兩。”
竹林三少齊刷刷回頭去看，隻見一個同樣十八九歲的高挑少年正彎腰扶起被他們推倒的老爺爺。
林璎見那新來的哥哥身着淡水墨灰的楚國廣袖長袍，也是個楚國人，心裏踏實了一些。
腰挂竹葉的指着那楚國少年說：“去去去，無禮之徒，竟敢跟我們竹林三少搶東西？”
楚國少年低頭看向身旁一頭大尾的紅狐狸，疑惑地朝那狐狸說：“小狐，你聽說過‘竹林三少’嗎？”
那紅狐狸毛皮锃亮，眼神精明，它似懂人語，“吱嗷”一叫，好像輕蔑的笑聲，擡頭瞥了一眼那“竹林三少”，随即對他們沒了興趣，百無聊賴地環顧四周。
腰挂竹葉的看了一眼那狐狸，對楚國少年說：“哪來的有眼無珠的畜生？”正要去踢那狐狸，狐狸忽然跳起，伸爪偷走了他腰間挂的竹葉形玉墜，又敏捷轉身，将玉墜遞給了楚國少年。
楚國少年把玩着竹葉形玉墜，說：“拿劍的，你先把劍放下，我就把這廉價的玉墜還給你們。”
不等拿劍的回答，拿折扇的重新打開折扇，揮着扇子說：“看你不是陳國人，我們不與你計較。我們竹林三少的名字，在陳國可是無人不知、無人不曉，你惹了我們，沒什麽好處，還不快快把我二弟的玉墜還給他！”
楚國少年并不理睬拿折扇的，低頭對狐狸說：“小狐，咱們看看他那把破扇子。”當即指向那把畫了竹子的折扇。
那狐狸迅速用爪子将那折扇扯到了地上，楚國少年走近了幾步，低頭看了一眼扇子，問道：“折扇兄，這幾棵竹子莫不是你畫的？實在難看至極，連頭畜生都看不過去了。”
林璎雖有把劍架在脖子上，卻忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
(本章完)