兩人聽完舊城樓上不遠處傳來的一曲歌聲，恕兒忽然正色道：“咱們好久沒有商量些正經事情了。”
林璎問道：“除了等我爹來信叫咱們回楚國去，咱們還能有什麽正經事？”
恕兒說：“咱們眼下的正經事是幫着三個姨姨賺錢，賺足了錢，你才有回楚國的路費。你爹這些年在楚國平亂，招兵買馬、連年征戰，你們晟王府肯定已經不比當年了。你要是自己不争氣，攢不出回去的路費，可别指望着你爹有閑錢來接你回去。”
林璎垂頭喪氣道：“說起回楚國的事，我娘也十分頭疼。楚國硝煙彌漫，九年未歇，前些年爹的書信有一大半都根本送不出楚國。這幾年爹的消息更是越來越少。他們這七個王打來打去的，還不如每人輪流當一年的楚王，如今也都完成一輪了。爹的信裏從未提到過讓我們回去，可能時候還是未到。”
恕兒語重心長地說：“就算現在時候未到，你也不能整天遊手好閑地與琴棋書畫爲伍。你賣書畫掙的那些錢，還不如我幫幾個姨姨賣酒掙的多、掙的快。你得未雨綢缪，先賺足了回去的路費，至于什麽時候回去，可以慢慢商議。”
林璎歎了口氣：“恕兒姐姐，其實我就算日後回了楚國，我也不想當什麽楚王。你知道我的，我不喜歡那些打打殺殺的事情。我喜歡畫畫，喜歡彈琴……我知道，我應該像其他男孩一樣更加陽剛一些，連我娘都說我像個姑娘家，可是我真的記不住你教我的那些武功招式。
其實我挺喜歡陳國的，至少繁京這裏，文人雅士多，我喜歡來這舊城樓上與他們彈琴下棋、切磋畫技。我總想着，咱們能掙來填飽肚子、住得舒服的錢，就好了。”
恕兒也歎了口氣，卻是怒其不争。“小璎，你要知道，現在楚國憂患實多，你也不再是當年晟王府的小爵爺，可以養尊處優。你要想着，你爹正時時處于戰場的危險之中，你随時都得回去助他一臂之力。
你在陳國這些年是韬光養晦，不是遊山玩水。小時候我也不懂，以爲咱們打着臨江酒樓分店的招牌，在陳國賣楚國的地道吃食便能輕而易舉地掙一大筆錢，可是前些年生意還好時，也不如在楚國臨江時掙得多。這些年，繁京又開了大大小小的各種酒樓，咱們更是每天忙忙碌碌卻隻能勉強保得住本而已。顔姨姨的體力不如從前，宋姨姨嫁人後也很少再來酒樓幫忙，咱們真的得想些别的賺錢辦法。”
林璎問道：“恕兒姐姐，你怎麽突然急于賺錢了？咱們這幾年開酒樓也是攢下不少錢的，連酒樓也盤了下來，等有一日咱們回楚國，把酒樓賣了，也能拿到不少錢。繁京一棟酒樓的錢，還抵不了回楚國的路費嗎？難道你除了回楚國，還有什麽别的打算？”
恕兒知道林璎雖然平日裏不務正業，但其實他極其聰慧敏銳，她平時很多細微的變化都瞞不住他的眼睛。恕兒尋思：“我和小璎自從九年前在蜀國西嶺的碧涼湖結拜成姐弟，我們彼此始終信任無間。如今我還有必要将我的身世瞞着他嗎？”
恕兒說：“小璎，我其實一直瞞了你一件事。而這件事，正是我突然想掙很多很多錢的原因。不過我不知道，我是不是應該告訴你。一直以來，我誰都不想告訴，隻想告訴你，因爲你是我這九年來最信任的人。但我又怕告訴了你以後，我們便再也不能像現在這般要好。”
林璎的眼睛亮晶晶地看着恕兒，清澈如萬裏晴空下的碧涼湖水。他不在意地笑了笑，語氣卻不是在開玩笑：“恕兒姐姐，其實想要回家路費的人，是你，不是我。”
恕兒不解地看着他，又突然覺得林璎似乎知道了什麽。
林璎收斂了笑意，道：“你一直在琢磨要不要告訴我的事情，我早就已經隐約猜到了，隻是今日才得以确認。但你既然沒說，我也就不問。你就是你，不論你是誰，是平民百姓還是宋國公主，你都是我的恕兒姐姐。
當年我們一起從楚國走到陳國，在西嶺裏，不論是在那些烏煙瘴氣的深山老林，還是在坎坷艱險的懸崖峭壁，你自己都走不動了，卻始終拉着我的手，還不停地鼓勵我。
在陳國這幾年裏，你想盡辦法地傳授我拳腳功夫，想讓我不再受人欺負卻不能還手，我雖然很笨，怎麽學也學不會，但你教會了我如何忍讓、謙卑，如何隐藏我兒時養成的衣來伸手、飯來張口的‘小爵爺’的任性。如今你想回家了，我又怎會不幫你？”
恕兒安靜地聽完林璎的一席話，心中溫暖，卻忍不住詫異：“你怎麽會知道我是宋國公主？姨姨們知道嗎？”
林璎說：“她們每天忙得焦頭爛額，怎麽會有閑情逸緻去琢磨你到底是誰？”随即又笑得頑皮：“而且你難道不覺得，她們三個的腦袋都不怎麽靈光嗎？”
恕兒噗嗤一笑：“的确。”
林璎問：“所以你回宋國，爲什麽需要很多錢？”
“因爲陳宋之間的通關文書物以稀爲貴，千金難求。就算賣掉二十座咱們這樣的酒樓，都隻是九牛一毛而已。”
“不能從趙國進去？”
“趙國夾在陳宋兩個大國之間，艱難求生，兩邊都不能得罪，對陳宋之間的往來人口的管轄極其嚴格。我在黑市打聽過，前些年有幾個想通過趙國進入宋國的陳國人，都被關進了趙國天牢，酌情又被遣返回陳國。”
“你不能給你哥哥遞個消息讓他來接你嗎？”
“我早就試過……也是通過黑市裏的人，可全都無功而返，白白花掉了我的錢。”
林璎站起身來，撣了撣身上的土，說：“既然如此，從明日起，我幫你。咱們一起白手起家，憑着咱倆靈光的腦袋、不懈的努力，總有一天，咱們會在陳國日進鬥金！”
恕兒看着平日吊兒郎當的林璎此時突然胸有成竹起來，無奈地說：“你這一句話裏，隻有‘白手起家’這個詞最貼切！”
林璎說：“這可不一定。小爵爺我，雖然拳腳功夫學不好，但動腦子的事情，難不倒我。恕兒姐姐，咱們得好好計劃一下，看看如何才能快速賺到陳國人的錢。酒樓反正都是老顧客，就先讓我娘、顔姨姨和店裏的夥計們打理着，咱們倆用自己的私房錢單幹。”
恕兒想了想，說：“陳國人附庸風雅，楚國人精明務實。在楚國經營酒樓的方法，到了陳國并不适用。咱們手頭上的現錢不多，還得想一份能從小做大的生意。這生意必須符合陳國人的口味，又得容易上手，而且陳國還得沒有這樣的生意，咱們才能赢得頭籌。”
(本章完)