士兵們正在清理道路、收拾屍體，走在要塞中巡視，夏侯惇心情愈加沉重。
這可不是攻打洛陽、壽春這樣的大城，隻是爲了一座小小的要塞就折損了一萬多人，是楚軍的七八倍！
最慘重的還是魏國精銳部隊之一的先登營險些全滅，大将呂曠陣亡。
此次戰役，輕松消滅徐盛部2萬楚軍得來的優勢眼看着就在自己手中消耗殆盡。這其中固然有要搶奪時間等無可奈何的因素，但損失如此慘重，他身爲主将也難辭其咎。
夏侯惇歎了一口氣，轉身對身邊的李典說道。
“傳令斥候去前方探路，讓将士們在城外大營抓緊時候好好休息，一個時辰後出發。”
往後他們可就沒有多少時間休息了。
李典似乎也明白夏侯惇的意思，應了一聲連忙下去安排。
大軍早早享用過午飯之後便已整裝待發，夏侯惇一聲令下當即穿過彭城要塞，向着徐州進軍。
出了彭城要塞後，道路豁然開闊，分成兩條都可通往小沛。其中一條通往谯縣而至小沛，是最直接的道路；另一條則饒遠路通往任城，再到小沛。
夏侯惇沒什麽可以猶豫的，自然走了最近的路。
爲了追上楚軍主力，他領大軍急急跑了半天，便是到了夜晚也點起火把趕路。又行了兩個時辰，斥候回報前面很快就要進入谯縣地界了。
夏侯惇暗暗松了一口氣，進入徐州地界他們很快能聯系上漢軍，至少能知道楚軍主力已經逃到哪裏，又該如何去追。
然而停馬駐足了一會兒，夏侯惇心中猛然升起警兆。
隻見此地雖然道路寬闊、視野寬廣，然而左邊山勢陡峭，易于伏擊，右邊一道斜坡往下又是一條大河，一旦落入河中被水沖走便生死難料。
但這個念頭剛剛冒出又被夏侯惇否定了。
虎嘯營已經達成了拖延時間的目的，如今隻剩下1千多人，又沒有了要塞據守，他們怎敢回頭殺來？
真以爲自己是天神下凡，個個能以一當十不成？
夏侯惇暗笑自己是不是被先前一戰打怕了。
陰影憧憧、火炬連綿，魏軍依然順着道路迅速行進。
忽然，左側響起了一道轟雷。
擡頭望去，便看到巨大的山石像是夾雜着風雷滾滾而下，整座山仿佛要向這邊傾覆。
“不好！”
見到這般場景，魏軍頓時亂作一團。有的想向前面沖，有的想向後面退，結果擁擠在一起，行動速度反而大打折扣。
山石滾落下來，有的人被砸死，有的人被擠落到右邊的斜坡墜入河中，有的人情急之下忘了自己根本不懂水性閉着眼就往河中跳。
夏侯惇的戰馬從變故一開始就受了驚吓，帶着夏侯惇亡命地向後跑。也是曹操賞賜的戰馬腳力驚人，竟很快就帶夏侯惇脫離了險境。
等夏侯惇安撫好戰馬轉身回來時，道路已經被山石阻斷，隻聽到那一側喊殺震天，似乎楚軍從山上殺下來清剿殘存的魏軍。
夏侯惇臉上頓時青一陣白一陣，明明已經有所預感，卻抱着一絲僥幸以緻讓大軍的傷亡再次加劇，這是他的罪責。
“快！快搬開石頭，救援兄弟們！”
夏侯惇氣急攻心，卻無暇自責，率先搬起石頭推入河中。
士卒們見不再有山石滾落也漸漸安下心了，連忙上前幫忙清理道路。
······
地上滿是被石頭砸得面目全非的魏兵和四處散落的火把。
殘餘的魏兵驚魂未定，又被切斷了和大軍的聯系，也沒有能穩定軍心的大将坐鎮指揮，十成戰力發揮不出兩三成。厮殺了好一會兒，除卻投河的，剩下的兵馬都被虎嘯營輕松殲滅了。
周泰将長槍立在一邊，坐到一塊大石頭上歇息片刻等着魏軍，他的身後是同樣被山石截斷的道路。
再過去就是谯縣了，季書給他的任務是死守彭城，而這裏是周泰給自己選的葬身之所。
他們已經不需要退路了。
不知過了多久，或許也沒過多久，隻是黑夜中分不清時間流逝。
随着嘩嘩的聲響，山石落入河中，前面阻斷的道路露出一條縫隙。
虎嘯營将士嚴陣以待。
通明的火光中，一個魏國将軍攀着亂石出現在周泰的視野裏。
是夏侯惇。
周泰不認得夏侯惇，但說來奇怪，此刻不知不覺就認得了。在他身後，源源不斷的魏軍冒出頭來，道路的縫隙也越開越大。
夏侯惇的目光越過上千将士，不偏不倚地也落到了周泰身上。
看着前方依舊阻斷的道路，夏侯惇擺了擺頭輕輕歎息。到了這地步，即使是敵人也不禁讓他肅然起敬。他既想招降周泰，也不忘打擊一下楚軍士氣，便張口說道。
“周将軍，投降吧，沒用的。”
“孫策的5萬大軍已經被劉備10萬大軍團團包圍，又失去糧草補給，後路斷絕，軍心不定。你既爲大将就該知道，如此哪還有活路可走？”
“楚軍敗了。”
敗了？
淩亂的火光照在周泰臉上昏暗不清，他的眼中火光閃爍。
“必勝”是虎嘯營的口号，周泰原以爲這是他們的驕傲，這支江東的王牌理當有這樣的驕傲！
“榮華富貴，請往他處！”
“貪生怕死，莫入此門！”
當周泰走進虎嘯營的軍營看到那兩句話，他感到欽佩的同時又時常感到疑惑，他甚至不明白自己困惑的是什麽。
現在他明白了，“必勝”這兩個字承載的不是驕傲，而是決死的意志，是信仰！
“敗？”
周泰哈哈大笑。
“虎嘯營從來不知道失敗是什麽！”
“諸軍皆敗，唯我虎嘯營必勝無疑！”
“自黃巾之亂始，先君組建‘虎嘯營’。經曆江東平賊、諸侯讨董、江夏之變、收複江東、讨伐荊州，爾來已有十五載，大小數百戰，虎嘯營從未有一次敗北！”
周泰抓起長槍緩緩站起來，瞪着夏侯惇，他憤怒而又決然。
“虎嘯營從來就不知道什麽是失敗，就算是死也必将勝利獻與我主！”
周泰早已隐約猜到了局勢的險惡，如今夏侯惇的話更讓他明白季書爲何能如此絕情了。
笑了笑，周泰掃視着身邊的将士，他們每一個人的眼中都是熊熊燃燒的戰火。
彼心如我心，卿意如我意。
爲君同赴死，夫複又何求？
眼前的一千多名敵軍肅然無言，全憑周泰一己之言，但他們的眼神卻彙在了一起。那是一模一樣的眼神，一模一樣的意志，陳恒在魏軍面前的是一把鋒利無鑄的寶劍。
夏侯惇不知不覺點了點頭，周泰效于孫策的忠誠難道不是和他對于曹操的忠誠一樣麽？
“殺！”
無須再去詢問，夏侯惇向前一揮手，身後數之不盡的魏軍向前殺去。
周泰嗤笑，早該如此了。
楚人豈懼一死？血不流幹，征戰不止！
“必勝！”“必勝！”
面對如潮水般湧來的魏軍，虎嘯營将士高舉着手中的兵器，如山呼海嘯一般向前殺去。
不得不說，虎嘯營的布陣還是很有章法的。相對于寬廣的戰場，這樣的道路雖然還算寬闊，但卻無法最大程度地發揮人數上的優勢，反而讓虎嘯營得以盡情施展。就宛如一塊礁石，在大浪的沖擊下屹然不動。
周泰經常身前士卒，替換下受傷的将士。他所到之處盡皆披靡，魏軍之中甚至沒有一個三合之将，這也讓虎嘯營士氣高昂。
讓周泰遺憾的是，夏侯惇一直站在身後指揮。
倒不是說夏侯惇怕了周泰，這隻是兩軍對壘的常态，兩軍大将陣前對決反而是特殊情況。
試問周泰隻有1千多兵馬，他夏侯惇手握3萬多大軍，明知敵軍覆亡隻是遲早之事，他爲何要與周泰性命相搏？身爲此路大軍的主将，一旦有了閃失，豈不是累及三軍？
往常周泰确實是和兄弟們共同奮戰，如今情形确已經有些山窮水盡的味道了。夏侯惇可以這般從容，但此刻他就算想學也不行了。
周泰知道的，他從此戰開始就知道。
這裏将是他的葬身之所。
舞動着冰冷的長槍，收割着戰場上的生命，猩紅的熱血撒在他的臉上、盔甲上，浸入他的内衣。
敵人的兇勇、敵人的驚恐、敵人的哀嚎萦繞在耳邊，他的心早已如鐵石一般冰冷，不動不搖。
長戟、長槍、長刀，數不清的兵器在眼前亂晃。他不知殺了多少人，也不知受了多少傷。
“大将軍，大将軍！歇一歇！”
部将把周泰拉到後方，按住他坐下，身後的一批将士連忙沖上前去迎擊敵人。
周泰喘着粗氣，這才回過神來。他身上的盔甲早已殘破，左臂上還有一道不淺的傷口在不停流血，部将急忙幫他簡單地包紮了下傷口。
呼吸漸漸平複，周泰轉眼又投入了戰場。
身邊的士兵一點一點的減少，楚軍的範圍也漸漸被壓縮。
周泰感覺越來越寒冷，他心中在想，是不是已經接近天明？