入楚以來的一路見聞都讓董尚深感震撼，相較于秦國要不就是酒糜肉香，要不就是餓殍遍地的巨大反差，楚國則四處都散發着活力。
年輕的士子們走在街上、坐在酒肆茶館裏談政議政、暢所欲言。
碼頭、城門處商旅絡繹不絕，工人們一副熱火朝天的景象。
到處都建有學堂，可以聽到孩童的讀書聲，看到他們在靶場逗人發笑地擺弄着一把小弓。
董尚還聽聞，楚國上将甘甯領兵5萬已經擊破10萬山越大軍，收複了建安郡。面對2倍之敵，楚軍獲得了自損1萬，殺敵4萬，俘虜5萬餘人的傲人戰績。
除了一些年輕将領大發異彩外，讓董尚警惕的還有楚軍的鬥艦，這也是此戰楚軍能從容布置戰術迅速取勝的根本原因。
如今，甘甯從俘虜中篩選出3萬精兵，楚國在兵力上也和秦國持平了。這讓董尚感到有些沮喪，秦國除了聞名天下的騎兵已經沒有任何東西能壓過楚國了。
收拾好情緒，董尚帶着賈诩、張濟走進了大殿。
編鍾、銅制的燈具擺放在大殿的最邊上，聖賢流傳下來的名言被寫在字畫上挂在大殿兩側。整個大殿的裝飾透出古樸的氣息，又渙然如洗，仿佛能掃淨心中的塵埃。
不同于秦宮的金碧輝煌、寶玉珠光，楚王宮的布置簡直可以說少的可憐，唯一能讓董尚注意到的就是胡凳和地毯。張濟的眼中露出了輕蔑，賈诩的眼中則露出了凝重。
東漢時，胡凳就傳入了中原。不過由于士族的習慣，胡凳對于漢人的影響并不大。隻是由于其比跪坐輕松許多，所以比較受一些上了年紀的人青睐，許多世家中也偶爾能見到此物。
而在楚國，胡凳竟然已經如此普及，而且制作得比董尚見過的都要精美，甚至可以大大方方地擺進了王宮中。透過這個，董尚看到的是楚國日新月異的變化。
蜀錦，多用染色的熟絲線織成，用經線起花，運用彩條起彩或彩條添花，用複雜圖案組織和紋飾相結合的方法織成，是蜀川的特産。這在秦國是少數世家才有的奢侈品，能買到一匹蜀錦足以在宴會中對其他世家的人好好吹噓一番了。
可在楚國的大殿上蜀錦卻用來鋪作地毯。沒有秦宮的滿目琳琅，這份古樸之下又讓董尚驚歎楚國的富足。
大殿的一側隻坐了幾個重臣，軍師祭酒周瑜、揚州牧諸葛瑾、軍師将軍張纮、上将甘甯，大将趙雲、黃忠。董尚微微皺眉，這隻能算是小規模的招待，分量是夠了，可是以這人數恐怕打從一開始就沒打算和他們談什麽。
看來前途堪憂啊，他深深歎了一口氣，目光掠過衆人，落到正中間略高一些的王座上，楚王孫策就坐在那裏。不同于周瑜的俊美和儒雅，孫策的臉上透露出的是剛毅和威嚴。
董尚誠心誠意地深深一拜。
“秦國董尚，參見楚王。”
孫策看着面前躬身參拜的三人，摸着下巴調侃道。
“哦？董公子對我行禮好嗎？要知道你父親可是皇帝，而我隻是個諸侯王，你貴爲太子卻向一介王侯行大禮是否有些欠妥當？”
董尚早料到孫策不可能對他有多麽友善。對于這份淡淡的挖苦，董尚拱手一禮回答道。
“古來足以被世人尊爲王者之人皆是蓋世英雄。大王以微弱之兵橫掃諸侯，雄踞一方，建立強楚，得萬民敬仰，當得‘英雄’二字。董尚得上天之幸降生于皇室，身無尺寸之功，豈敢在大王面前無禮？況且我父是秦國的國君，大王則是楚國的國君，我向國君行禮又有何不妥？”
孫策聞言頓時哈哈大笑。
好話誰不喜歡聽？楚國衆臣中可很少有人會和孫策說這樣的話。當然也不是說他就聽喜歡群臣歌功頌德，隻是偶爾聽到還是有些激動的嘛。孫策還偷偷給了周瑜一個眼色，可惜隻換來一片冷漠。
輕輕咳了咳，孫策說道。
“沒想到董卓竟生出這麽文質彬彬的兒子。董公子，請坐。”
聞言，董尚帶着賈诩、張濟兩人在大殿的另一側落座。
宮女開始上來擺放美酒、小菜、果盤，樂師們開始演奏起古樂。
幾杯酒過後，董尚也不再客套，坦然道。
“不瞞大王，董尚此來有兩個目的，一是向香香郡主求親，二是希望與楚國締結盟約。”
“衆所周知，秦國和楚國一北一南同爲天下強國，兩國割據一方，并沒有利害關系。如今天下六分，秦國有天下最強的騎兵，楚國有天下最強的水軍，若我兩國聯手，天下誰人能敵？”
“隻要大王同意聯盟，我秦國隻要魏國的地盤，徐漢、蜀國、魯國都讓給楚國。你我兩家平分這天下，如何？”
二分天下！
打的好算盤。
秦國空有強大的騎兵，攻堅能力卻極弱。漢中和蜀川都是崇山峻嶺、雄關林立，秦國根本沒有打下魯國和蜀國的能力，不然恐怕他們就不是一直在攻打曹操，而是早就占據了漢中和蜀川。
魏國野心勃勃，如今正在攻打徐漢。這是一個機會！
秦魏的恩怨由來已久，不是世仇勝似世仇。若與秦國聯盟，要面對的第一個敵人自然是魏國。而秦國卻想要得勝之後拿去整個魏國的地盤，隻給楚國許下區區一個徐州。
周瑜心如明鏡，他敢斷定一旦滅亡了魏國和徐漢，他們的盟約也就到頭了，秦國根本不會幫助楚國攻打蜀國和魯國。甚至若是楚國露出疲弱，他們還會張開獠牙咬向楚國。
聽完董尚的話，張纮冷冷一笑道。
“董尚公子說笑了。”
“天下大勢難逆，董卓乃是篡國逆賊，人人唾棄。我大楚若與秦國結盟豈不是遭天下人恥笑，自毀長城？”
相比于切實的利益，張纮首先看到的是虛無缥缈的名聲和大義，然而正是這些缥缈的東西卻關系着民心向背。
董尚臉色尴尬，久久不語。他倒不是沒有說辭，隻是謊言掩蓋不了真相。這是秦國最緻命的硬傷，越是要去掩蓋，在明眼人眼中越是顯得滑稽可笑罷了。
“子綱不得無禮。”
最終孫策還是給董尚保留了一點顔面，出言假裝訓斥了一下張纮，孫策轉移起話題道。
“董公子想來求親怕是要失望了，我父親極其寵愛我妹妹，早有交代讓香香以後自己選擇夫婿。父親遺命不敢相違，我這個做大哥的可做不了她的主。”
董尚一滞，深知這隻不過是孫策的推托之詞，可他也不能這般輕易放棄。
“是董尚孟浪了，可以勞煩大王請郡主過來，讓董尚先和郡主結識一下嗎？”
這董尚怕也是在秦國要風得風、要雨得雨，驕縱慣了。他還真以爲楚國的女人也會和他身邊的女人一樣，看到他就會倒貼上來？還是說他自認爲風流倜傥，能比得過周瑜不成？
孫策想也沒想就答應了，心中偷笑不已。
“沒問題！來人，去請郡主過來。”