當塗，這座鄉野小城墜入了夜色中。
然而今夜的士兵們沒有往昔那麽濃重的困意，他們津津有味地談論着今天發生在李家村的事情。這樣的事對他們來說太過新鮮，以至于僅僅一個下午的時間就傳遍了整個羽林軍，若無意外的話這恐怕還夠他們談笑好幾天的。
哒哒哒。
一陣急促的馬蹄聲打破了夜晚的甯靜。守夜的士卒打起精神來向城外張望，隻見一支隊伍在夜裏行軍，高舉着火把由遠而近，前頭是十幾騎先行，已經到了城下。
“快開城門！快開城門！”
城下的十幾騎正高聲對着城樓上大喊。看守城門的士官也借着火光往下張望，一看之下他頓時大吃一驚，城下士兵穿的都是羽林軍的裝備，隻是他們個個衣甲淩亂、一身血迹。
“怎麽回事？”
見城上發問，那十幾騎焦急道。
“漢軍！漢軍襲擊了我們！我們500多兄弟隻剩下200人了，漢軍還在後面追呢，快開城門！”
守城的士兵們都吓了一跳，羽林軍留在當塗就是爲了封鎖消息，防備蔡瑁大軍返回江夏時毫無征兆地襲擊江東軍的後背。他們更是分出了許多部隊出去控制當塗周邊村莊，并派斥候打探消息，沒想到就是這樣還被漢軍趁夜偷襲了。
難道蔡瑁大軍已經回來了？
城門的士官已經是一頭冷汗，這不是他該考慮的事情了。
“快！快開城門接兄弟們進來！再去2個人通知将軍，漢軍出現了！”
身邊的兄弟們立刻行動了起來，幾人騎上快馬趕去縣衙，又有十幾人打開了城門。
那十幾騎先進入了城中，城門官趕忙叫他們上來詢問事情的經過。可惜，他們也懵了。
白天攔截往來商隊也沒有人逃去了安陸方向，斥候在周圍探查也沒有發現敵情，一切都很正常。可就在入夜之後，他們的臨時營地就受到了漢軍的忽然襲擊。
生死關頭，往常的夜訓成果得到了驚人的發揮，他們迅速集結，迅速組成了有效的反擊陣型。一時間竟讓一窩蜂殺進來的漢軍損失慘重，漢軍甚至以爲是自己中計被伏，攻勢頓時一緩。而被奇襲的羽林軍奇迹般地從包圍圈中逃出了200多人。
隻是匆忙之中逃出的士兵根本不知道身後追擊自己的漢軍到底有多少人，是不是蔡瑁大軍的先鋒部隊。
城門官歎了口氣，吩咐他們下去休息了。他極目遠望，剛才還模模糊糊的一片火把果然是分成了2搓的，前面的那一部分略少，後面的則是一大片火把。
太近了！
額頭上又開始冒冷汗了，城門官甚至有一種沖動要下令立刻關閉城門。
根據火把的對比，他估摸着這是一支還有兩千多人的漢軍。而奔向城門的兩支軍隊隻相差着如此近的距離，一旦來不及關上城門讓這兩千漢軍殺入城中，憑他這處城門的400守軍加上逃回來驚魂未定的200人未必守得住這處城門。
“下去三十個兄弟，等咱們的人都進來了立刻關門！剩下的兄弟們都上來準備箭矢，先射一波火箭出去照明，再改用一般箭矢射擊，都懂了嗎？”
咬咬牙城門官大吼了一聲。
士兵們紛紛應是，他們拿起了長弓緊張地注視着城下越來越近的火炬。
漸漸地，已經能看到己軍士兵們狼狽的樣子，可以聽到漢軍的喊殺聲。他們點起了火箭。
“放箭！”
随着城門官一聲令下，數百支火箭劃破夜空落到了漢軍中間，頓時一片慘叫，可以看到漢軍中間有些慌亂。但僅僅片刻，在漢軍統領的命令下他們以更快速的速度撲了過來，在他們看來緊緊咬住前面的羽林軍才是最安全的，而前面那扇敞開的城門是唾手可得的軍功。
在他們的奮力追擊下還真咬住了羽林軍，一陣厮殺，城門一時關不起來。
“放箭！”
“放箭！”
城上的士兵像瘋了一樣飛快地拉弓射擊，根本用不着瞄準，隻要往湧向城門口的漢軍射擊，一射一個準。
逃入城中的士兵眼見城内的兄弟沒有放棄自己，也提起了最後一絲勇氣和力氣反身殺向了正在争奪城門的漢軍。
轟！
經過三十分鍾的厮殺，随着門栓挂上的一聲響動，漢軍終于撤退了。羽林軍的衆人長長地松了一口氣，癱坐在地上。
······
微微有些涼意，季書還是挑着燈在查看荊州的地圖，他開始思索江東軍接下來的攻略方向。
嘎吱一聲輕響，房門被輕輕推開了，一個妩媚的少婦走了進來。
“你下手也太狠了，他還是個孩子嘛。”
門外吹進來的一陣風讓燭光一陣搖晃，季書擡頭一看，是月英到了。
兩人一陣細語，季書才知道原來月英傍晚的時候就已經趕到了當塗。隻是聽說了季書将韓綜一頓杖責的消息，她便先去看了韓綜，給韓綜又擦了一遍藥，和他說了許多話才回縣衙找季書。
“我并不是一個合格的老師，我沒有太多的時間來教他。不給他一個畢生難忘的教訓，我怕他在錯的路上越走越遠。”
看着月英，季書輕輕歎息道。
一時間月英也不知道說什麽好了，韓綜的事她也很氣憤，可看到了這個小家夥遍體鱗傷地躺在床上，她心中就隻剩下恨鐵不成鋼的歎息了。
外面忽然有些喧嘩起來，不是一般的那種吵鬧。
是厮殺聲！
季書和月英對視一眼，驚訝地走出了屋子。在外面，厮殺聲變得更明顯了！
“怎麽回事？”
衛兵們道不出所以然來，早已有人去外面詢問了。
不一會兒就有士卒回報了。
“禀報将軍，漢軍奇襲了我軍在當塗附近駐紮的據點，許多将士潰逃回來了。漢軍正在追殺，不過大部分士兵都已安然入城，隻有北門現在正在争奪城門！”
季書和月英兩人大驚。
“快！讓休息的士兵都趕去北門支援！”
士兵立刻回答道。
“蔣欽将軍已經領兵趕去了，侯成和許屠兩位将軍則去了其他門查看情況。”
季書點點頭又下令道。
“準備兩匹馬，我們也去北門！”
“是！”
······
半個月前，蔡瑁在江夏太守府裏召集了一衆将領商讨起了征讨袁術的大計。
蔡瑁坐在主位上看着下面的文臣武将問道。
“你們說，孫策會作何反應呢？”
這時，一個年輕的文士走了出來回答道。
“孫策必定出兵江夏！”
衆人一陣驚愕，蔡瑁也眯起了眼睛盯着這人。
“你是三個月前出任夏口縣令的諸葛亮？”
諸葛亮點頭抱拳一禮。
“正是下官。”