帝國的探索方式一步步推進，穩步擴張，現在探索部隊剛進入兩個星團，正在從邊境星系開始探索。
光塵星團邊境星系，一支小型探索艦隊躍遷抵達一顆綠意盎然的行星，戰艦外裝甲刻着某個帝國附屬星系級文明的徽記，負責探索附近這片區域，這顆行星便是他們探索的目标。
“躍遷結束，已抵達目的地，正在冷卻躍遷引擎。”
“行星環境探針已投放，正在檢測星球環境與資源分布。”
“生命監測裝置激活，正在掃描目标星球是否存在生命迹象。”
指揮艦的主控室中，衆多艦組工作人員正在忙碌地操控各種設備，艦長在房間裏來回踱步，等待着探測結果。
刷——
這時，房門打開，一個身穿重裝機械戰甲的男子走了進來，行走間展示出軍人的身姿。
艦長轉頭看了一眼，颔首緻意，“克裏伯隊長，有什麽事？”
“我隻是來看看。”被稱爲克裏伯的男子面無表情，語氣有些不耐。
此人是這個附屬文明的天災級之一，跟随探索隊一起行動，負責武裝安保工作。
但顯而易見，在閃耀世界探索，遇到有資格讓他出手的敵人的幾率太小了，克裏伯的存在更多是作爲保險，平時沒有事情做，所以他自然不樂意執行這項工作，在他看來是浪費自己鍛煉的時間。
等了一會，監測結果出來了，展示在了主控室的虛拟大屏幕上。
“報告艦長，環境參數已讀取，這是一顆宜居星球，資源也比較豐富，我們還發現了生命的迹象，已掃描到七十三萬種生物，其中有一種智慧生命，在地表形成了聚落，據觀察，文明程度還處于部落時代，智力程度暫時未知，人口在十二萬左右。”
虛拟屏幕上顯示出了這個智慧物種的外觀，看上去像是一堆哥布林般的矮小直立生物，白色皮膚上存在着大量褶皺，看起來松松垮垮，像是抽過脂的胖子。
“有智慧生命，這倒是不錯。”艦長點了點頭，“那就按照探索守則與他們接觸吧。”
帝國在探索守則裏規定了與土著文明接觸的程序，根據情況不同采取不同的方針，而對于這種看上去就沒什麽威脅的土著，便是以溫和的教化爲主，韓蕭曾經在第一期探索時接觸潘古裏德星，采取的便是教化方針。
這支艦隊緩緩降落在星球的一座森林中，地面部隊登陸，開始友好接觸一個個土著部落，這些土著智慧生命又吃驚又害怕，同時還對這些突然出現的生物十分好奇。
在通用翻譯器的幫助下，這支探索隊順利與這群土著建立了交流的橋梁，一邊了解土著，一邊向土著解釋他們的來意，用各種影像、圖像講解已探索宇宙的情況，介紹赤色帝國，以此讓土著了解現在是個什麽情況。
随隊的醫生也開始爲好奇的土著進行體檢，防止土著身上攜帶着從未見過的新型病菌——這樣的例子太多了，同時檢查土著的生理結構。
一切都顯得井然有序，克裏伯百無聊賴，在忙碌的營地之中散步。
轉頭間，他忽然看到一個土著離開了排隊檢疫的隊伍，鬼鬼祟祟走向一間土著部落的房屋。
克裏伯也沒細想，正想收回目光，但就在這一瞬間，一股莫名的警覺感升上腦海。
他的腳步立即頓住了，大部分天災級都擁有敏銳的直覺，偶爾會冥冥中預知到某些威脅，基本上越強大的超能者，就越會相信直覺。
“好像有什麽不對……”克裏伯眉頭一皺，轉身跟上這個鬼鬼祟祟的土著，推開了房門，徑直走進了這間土著屋子裏。
這個土著正背對門口坐在牆角，不知道在幹什麽，聽到身後的響動，似乎吓了一跳，猛地扭頭看了過來。
“你在幹什麽呢？”克裏伯心頭的不妙預感越來越強烈。
下一刻，這名土著的表情猛地變得猙獰扭曲，忽然拿出一把骨制匕首，猛地捅向自己的脖子。
飒！
一陣狂風吹過，克裏伯行動無比迅捷，瞬息間閃到對方面前，直接輕輕一彈指打飛了這名土著手裏的匕首，捏着脖子将其提了起來。
他不知道這個土著此舉有什麽意思，但阻止下來肯定沒錯。
然而還不等他追問，這名土著的身體猛然顫抖起來，口吐白沫，眼球暴突，當場去世。
“服毒了？”克裏伯訝然。
就在這時，門外突然響起了驚呼聲，克裏伯提着屍體跑了出去，發現是随隊醫生那邊發生了騷動，隻見一大堆醫生圍着一個體檢用的醫療設備，還有更多醫生湊過去，似乎發現了什麽東西。
克裏伯直接飛了過去，一落地就望向醫生組的負責人。
“你們在幹什麽？”
“閣下，快看這份基因檢查報告！”一名醫生神色詫異，“我們發現這種智慧生命的基因存在着重大缺陷，而這種缺陷竟然有人爲基因調試的痕迹，導緻這個智慧物種的大腦能力被壓制了80%以上，簡單來說，有人閹割了他們的智力！”
“你的意思是，這是一個被圈養的物種？”克裏伯心裏咯噔一聲。
就在這時，異變陡生！
轟隆隆——
這一刻，所有人都感受到，腳下大地突然顫抖起來。
下一秒，所有飛船都爆發出了刺耳的警報聲！
“警報！警報！偵測到高能反應，正在比對事件模型數據庫……配對完畢，【原始幽能爆發】匹配度達到99.8%，請立即撤離！請立即撤離！”
“原始幽能？！”
包括克裏伯在内，所有人臉色豁然劇變。
克裏伯好像突然想到了什麽，猛地一拳砸碎了手裏那個古怪土著屍體的腦殼，倒提身子，把裏面東西全部都倒出來，而一個極其微小的機械制品混合着漿液掉了下來。
看見這個機械道具的一瞬間，克裏伯瞳孔驟縮，瞬間明白了過來。
這是一個生命訊号感應設備，簡單來說，當使用者的生命信号出現波動甚至結束的時候，另一邊連接的裝置就會激活或者關閉——原始幽能爆發，就和這個生命信号感應裝置有關！
轟隆！！
星球瞬間向内塌縮，一道道幽藍色的能量噴泉破開地表，沖上雲霄。
緊接着，幽藍色在大地之上飛速蔓延，将整顆星球污染。
山川、河流、森林……陸地、海洋、天空，一切的存在全部被幽藍色所吞噬，轉化爲原始幽能的一份子！
膨脹，沒有盡頭的膨脹！
一切的物質在這抹藍色之中消逝，在質能轉化的過程中，釋放出無與倫比的龐大能量，這支探索艦隊的逃離速度甚至跟不上原始幽能膨脹的速度，盡數被這道幽藍色的光所吞噬。
克裏伯沖出飛船，還想掙紮逃生，然而無盡的藍光淹沒了他的身影，在這股毀天滅地的原始幽能浪潮面前，天災級也不過隻是一團沒有區别的物質體。
而同樣的一幕，正在光塵星團邊境不止一個星球上演着。
……
燈塔星，司令會議室。
距離上次會議沒過多久，所有參與探索的勢力代表的遠程投影再次齊聚一堂。
這是一場緊急召開的臨時會議，韓蕭與一幹超A級也被緊急叫過來開會。
望着虛拟屏幕上的傷亡統計，房間裏氣氛凝重。
“如各位所見，我們的探索部隊在光塵星團遭遇了意外。”塔爾羅科夫語氣沉凝，“超過六千艘戰艦被消滅，死亡人數超過七百萬，其中包括兩位附屬文明的天災級。”
聞言，不少人頓時嘩然。
“他們遇到了什麽情況，難道碰上了很強大的本土文明？”
“光塵星團有這麽厲害的土著？！”
韓蕭眯了眯眼，他隻知道這家土著文明給帝國造成了麻煩，并不完全了解戰争的詳細過程，畢竟這是版本更新期間發生的事情，前世玩家沒有親身經曆，隻能從曆史背景的資料中了解。
塔爾羅科夫雙手下壓，示意衆人安靜，沉聲道：
“這群土著的武裝力量比你們想象的更強大……他們掌握了幽能技術，這些損失的隊伍都在探索星球時遇到原始幽能爆發而全軍覆沒，我們有理由相信，這是那個未知土著文明布下的陷阱。”
此言一出，在座大部分代表呼吸一窒，表情變得驚愕。
他們可以接受擁有強大軍事力量的土著文明，因爲以帝國的戰艦科技，壓制土著文明不成問題，常規的軍事力量再強，也無法對他們探索軍造成多大的威脅。
但是，掌握了原始幽能的土著文明，意義就完全不一樣了！
在三大文明管轄之下的已探索宇宙，原始幽能是絕對禁止使用的武器，威力恐怖，後續的污染更是嚴重，這種武器具備絕對的威懾力。
而這群土著，竟然也掌握了原始幽能技術？
他們的科技樹到底是怎麽爬的？
會不會還掌握着一些我們不知道的黑科技？！
在座大部分代表的心中，都生出強烈的忌憚。
面對這種土著文明的感覺是不一樣的。在星際社會裏，哪怕你不具備某項技術，也知道這項技術存在，但是面對一個從未見過的強大土著文明，誰知道他會不會突然從褲裆裏掏出什麽匪夷所思的黑科技？
在座不少文明經曆過探索曆戰争，此時感覺像是夢回探索曆——誰都不知道其他文明擁有着什麽可怕的底牌，例如光輝聯邦的高維天啓傳送器、虛靈教派的萬神權杖、進化者文明的畸變導彈等等。
這群土著文明自然不受星際社會的規則束縛，根本不在乎亂扔原始幽能，那就很危險了，就像是把玩着手槍的小孩，在座所有人心裏都有預感……這次的傷亡怕是小不了。
“那帝國有什麽計劃？”有人忍不住問道。
塔爾羅科夫冷冷道：“現在的情況表明，這家土著文明對我們并不友好，并且具備高度威脅，根據《探索守則-本土文明接觸條例》，我們将采取第24套應對方案。”
聞言，不少人心中一凜。
這是最後一套應對方案，與其他的方案相比，裏面的内容很簡單——通過戰争手段應對目标，直到滅族或奴役爲止。
從探索曆戰争走過來的霸主級文明，從來不是善男信女。
閃耀世界是探索曆戰争的縮影，區别是三大文明已然成爲霸主，有底氣采取溫和的手段，弱小者反而更容易保全自身。
土著越強大，三大文明的态度就越嚴苛。
而掌握了幽能技術的土著，已經成了明顯的威脅，赤色帝國不介意将其扼殺在搖籃裏，減少一個惱人的敵對星團級文明，而這對整個星際社會來說也是有利的。
掃了一眼全場，塔爾羅科夫冷冷道：
“我們對他們幾乎一無所知，不知道他們的位置、不知道他們是什麽物種，但對方對我們展開了精準的攻擊，代表他們手裏掌握着一定的情報，而在這之前，我們并未接觸過該文明……所以能判斷有人暗中作祟，那些偷渡者的嫌疑最大。”
聞言，在座的文明代表臉色各異，都想到了一塊去。
這并不難猜，單獨的文明，科技樹無法面面俱到，而星際社會的厲害之處就是技術互相流通，正是偷渡者将星際社會中的一大堆高等技術打包，扔給土著文明，包括幽能技術也在其中。
那些超星團級文明也有足夠的動機，第一是殺傷帝國的武裝部隊，二是延緩探索進度，第三則是借刀殺人，間接清除厲害的土著文明，讓閃耀世界騰出更多位置來。
當然，他們也不是見人就扔技術，隻有具備足夠生産力的高級土著文明，才會被他們當作目标，否則給了技術，人家也不中用。
“我宣布，光塵星團的探索計劃暫時停止，帝國探索軍正式進入戰争狀态。”塔爾羅科夫語氣沉凝。
衆人臉色凜然，點了點頭。
解決對手之前，不會再繼續慢悠悠探索，帝國擁有豐富的戰争經驗，有無數案例可以參考，這是一個優勢。
而對手則暫時有情報上的優勢，不過這份優勢保持不了多久，有了原始幽能爆發的陷阱爲事件錨點，帝國的預言能力者部隊便能派上用場了，還有機械師也不是白給的。
帝國召集軍隊，黑星軍團也得響應征召，不過韓蕭不打算親自出手，主要讓尼洛等一群部下參與，自己派上機械部隊暗中保護就差不多了。
他知道，昆德族沒有超能者體系，個體武力隻有各種裝甲戰士，最大的威脅是戰略級幽能轟炸，隻要注意避開這方面的戰場，便能降低傷亡。
“我熟悉地圖的優勢，倒是可以幫上一些忙。”韓蕭心裏暗道。
……
與此同時，光塵星團深處。
一艘艘搭載着無數平民的飛船消失在星空深處，望着這一幕，每一個留下來的昆德族士兵，心中都流淌着莫名的情緒。
“報告，每一顆殖民星的流浪者艦隊已經出發，全部搭載了當地的平民，并裝上了我們發現的所有生物與作物種子，将去尋找新家園。”
聽着手下的彙報，昆德族領袖默默點了點頭，其他高層也默然不語。
那艘墜落的飛船并沒有欺騙他們，他們悄悄安排了一些被奴役的附屬種族去接觸對方，對方确實是叫做“赤色帝國”，就和資料裏顯示的一樣強大。
雖然對方看起來友好，與資料裏有些出入，但是在昆德族眼裏，隐藏在友好之下的依然是殖民與控制的企圖。
未來可以預料，而這讓昆德族無法接受——本來，這整整一片星團都将是他們發展的資源，是他們進化的階梯，而現在赤色帝國來了，想要奪走這些資源，就像資料裏說的一樣，他們的出路将被堵死，再也無法正常發展。
在這方面，超星團級文明并不全是謊言，他們對此深有體會——說實話是最高明的蠱惑。
昆德族不願意變成附庸，而宇宙如此廣袤，他們還有退路。
未勝先慮敗，在決定武力抵抗的同時，昆德族做好了最壞的打算，把絕大多數平民打包，送往星空深處，留下文明的火種——無論輸赢，留在這裏已經沒有正常發展的機會了，不如派族人去尋找一片不受打擾的新家園。
而留下來捍衛舊家園的，隻有昆德族集結的大軍，做好了破釜沉舟的準備。
正如宇宙關系學家的理論，戰争始終是通往和平的必經之路。
(本章完)