就在燈塔星響起警報的同時，在警戒扇區的邊緣，堕落者方舟的三百多萬艘戰艦組成一條條長龍般的陣型，正在不斷深入防線腹地。
主艦當中，異神與得力手下哈基森望着星圖，标示成紅色目标的燈塔星與他們的距離正在逐步縮短。
“老大，我們已經進入燈塔星警戒範圍，雷達顯示附近巡邏的帝國艦隊正在朝我們駛來，很快就會交戰。”
哈基森說着話，順便用長長的舌頭撓了撓後頸。
“盡量加快速度，不要被牽制。”
異神語氣淡淡，這次不是分身，而是本尊到場。
哈基森甩着舌頭，啧啧道：“即使合作了，虛靈教派也依然對我們抱有警惕，不止沒透露他們的具體行動方案，還改變了他們秘密星門的位置，明顯是在提防我們，也不知道他們等會什麽時候出擊，要從什麽方向突襲。”
異神不以爲意，雙方合作本就是與虎謀皮，互相戒備很正常，就像他也不會告訴虛靈教派自己的秘密星門建在了哪裏。
以燈塔星爲中心，作爲緩沖地帶的警戒扇區範圍非常大，一旦發現敵人，有充足的時間調集部隊，他們一時半會到不了燈塔星。所以虛靈教派雖然保密行動，異神也能猜到他們的想法。
無非是讓自己打前鋒，以自己的艦隊規模，還不足以讓帝國舍棄燈塔星前哨站，等到自己一路突圍打到燈塔星，纏住黑星三名超A級讓他們無法輕易逃走之後，虛靈教派才會出擊，之所以這麽做，便是防止把敵人吓跑了。
異神覺得自己對虛靈教派的意圖猜得八九不離十，唯一有懸念的，就是虛靈教派這次派出了多少高級戰力。
帝國方有三名超A級，米利紮烏斯的戰力勉強可以和自己相提并論，那麽虛靈教派隻需要對付黑星和貝奧尼。
而這兩人的戰力與頂尖的超A級還有不小的差距，穩妥起見，虛靈教派派出四名以上超A級就可以碾壓對方了。
‘不知道虛靈教派這次派了什麽人出來……’
異神眯了眯眼，如果來的人太強，自己也得小心一點，别被黑吃黑了。
這時，帝國前來迎擊的艦隊終于趕到，出現在雷達中。
哈基森看了看異神的臉色，見老大沒有說話的意思，他便替異神下達命令。
“全員自由開火！擊破所有阻擋的敵艦！”
……
燈塔星已經進入了最高的警戒狀态，三名超A級跟随塔爾羅科夫來到了遠程作戰指揮室。
房間裏聚集了大量軍官人員，無數信息從戰場傳回來，交給他們處理。塔爾羅科夫負手站在巨大的戰場立體投影前，目不轉睛，一臉嚴肅。
戰場投影的畫面正是堕落者方舟艦隊與帝國外圍警戒艦隊交戰的場面，敵我雙方的飛船縮小了無數倍，完全還原戰場的景象，仿佛兩支迷你艦隊在衆人眼前交戰，繪聲繪色。而在戰場投影周圍，是縮小的警戒扇區縮略星圖，燈塔星被重點标示出來，縮小的星球投影發着光，并伸出一條紅線與敵方艦隊連接——這代表雙方目前的距離。
“敵艦大約三百二十萬艘，這是一支龐大的艦隊，能夠把這支艦隊送入閃耀世界，這個勢力很強大，從飛船型号看不出他們的來曆。”
一名參謀副官說道。
“最大的可能是虛靈教派。”說着，塔爾羅科夫瞥了韓蕭一眼，接着道：“但是也不能排除其他勢力的可能性。”
韓蕭察覺他的眼神，用肯定的語氣開口：“就是虛靈教派。”
塔爾羅科夫又看了他一眼，緩緩點頭，語氣沉穩，“明白了。”
韓蕭看上去臉色平靜，實際心情極度凝重。
他的話并非臆測，就在這支神秘艦隊出現後，他的面闆就彈出了任務觸發提示，任務介紹便透露出這是虛靈教派的行動。
[你已觸發緊急任務【因果】！]
[任務簡介：你奪走進化方塊，招來了虛靈教派的敵對，今天他們終于行動，決定對你實行雷霆一擊，重新奪回你手中的進化方塊！]
[任務要求：擊退敵人或是成功逃跑]
[失敗條件：1.死亡]
[2.失去進化方塊]
[獎勵：240e~450e經驗、傳說度+1、随機獎勵x3、未知人物卡x3]
在看到獎勵的時候，韓蕭都驚了。
最低兩百四十億經驗獎勵？！當初打赫伯爾的時候，任務最高的一層獎勵也才八十五億經驗啊！
就算以他的眼光來看，這也是一筆龐大的經驗了！
韓蕭根本高興不起來，因爲獎勵與難度成正比，這麽高的獎勵，就代表這次虛靈教派的襲擊力度将會前所未有的恐怖！最高四百多億經驗，這是要來五個以上超A級的意思啊！
這誰頂得住啊！
雖然韓蕭爲了保險起見還暗中請了其他外援，也忍不住起了退意，可同時他又有所警惕：
——如果現在就通過星門逃跑的話，按理來說是很安全的，但是成功逃跑最低也有兩百多億的獎勵，會有那麽簡單完成任務嗎？
也許虛靈教派還有什麽未知的手段，假如自己現在逃跑，反而會落單被抓？
自己身處重重保護之下，目前還算安全，若是一見到敵人就跑，也會被帝國看輕。考慮了一番後，韓蕭暫時沒有輕舉妄動，而是跟着塔爾羅科夫來到作戰室，打算觀望形勢。
緩沖地帶足夠廣闊，自己看看情況再決定要不要跑也不遲。
‘任務叫做因果……嘿，果然别人家的宇宙寶物沒這麽好拿。’韓蕭暗暗咧嘴。
不過在場的人都不知道他的心理活動。
塔爾羅科夫凝神觀察着戰場的變化，緩緩下達命令：
“通知所有外出探索的帝國盟友勢力，所有超A級戰力立即回歸，盡快馳援燈塔星。”
聞言，韓蕭眼神一亮，暗暗點了點頭。
顯然塔爾羅科夫也察覺到了這一點，這位總司令還是有眼光的。
在閃耀世界探索的帝國超A級戰力還有三個，赫伯爾、拉文勞德以及那個一面之緣的機械師馬克西羅爾，要是全部趕回來，六個超A級齊聚，那就基本不慫敵人了。
不知道虛靈教派有多少高級戰力的情況下，塔爾羅科夫不在乎小題大做，他的風格就是穩，不怕麻煩，就算事後證明多此一舉，也比後悔好。
“交戰中的帝國艦隊傳來求援的消息，他們擋不住敵人，總司令，我們是否就近派遣其他區域的外圍警戒部隊馳援？”
塔爾羅科夫眯着眼睛觀察了一會，“隻調動那個方向上的警戒部隊，其他方位的外圍部隊則不要移動，剩下的由燈塔星本部派出援軍。”
貝奧尼有些詫異，“從本部派出艦隊在路上會耽擱不少時間，這群敵人會突進很長一段距離，怎麽不直接調動外圍的艦隊？”
塔爾羅科夫沉聲道：“敵人這支艦隊孤軍深入，而且沒有标識，我認爲這不是虛靈教派的大部隊，而是一支先遣軍，目的就是爲了牽扯我們的外圍防線，讓警戒扇區出現空缺。而他們的大部隊會趁着警戒扇區出現漏洞，從其他方向突進，形成兩面夾擊甚至多面夾擊的局面，讓我們顧此失彼，這應該就是虛靈教派的戰術。”
聽了總司令的解釋，衆人再仔細看了看局面，不得不承認這是敵人很可能采用的方案，被塔爾羅科夫看穿了，這種處理方法沒什麽大毛病。
“不過這隻是暫時的應對，接下來我們需要情報，必須弄清楚敵人這支艦隊當中有多少超A級戰力。”
塔爾羅科夫轉頭望向三人，意思不言而喻，隻有同級别才能逼迫同級别出手。
“交給我的遠程部隊吧。”
韓蕭點頭，自己是敵人的目标，本次戰役的關鍵人物，這種情況下三名超A級不适合分開。
而他這段時間派出去的遠程部隊現在正好能發揮作用了。
……
“什麽？燈塔星遇襲了？！”
雷諾爾星團，戰争領域艦隊，正在恒星上泡澡的赫伯爾很快從喬德那裏收到了消息，臉色不由爲之一變。
“敵人是虛靈教派，目标是黑星，塔爾羅科夫總司令要我們回去支援……霸者閣下，我們怎麽做？”喬德小心翼翼問道。
赫伯爾眉頭皺了起來，兩人還有嫌隙，他并不想幫助黑星。
不過，他随即想到了什麽，眉頭才緩緩松開。
“既然是帝國的命令，那就去支援吧，通知我的本部艦隊，全速前往最近的星門跳躍點！”
赫伯爾的艦隊迅速調頭，朝着通向燈塔星的星門全速前進。
雖然和韓蕭有恩怨，但這次事關帝國的尊嚴，身爲帝國的一員，維護帝國的地位是符合自身利益的行爲。
另一邊，高魯星團，奧術研究院艦隊。
拉文勞德同樣接到了塔爾羅科夫的求援消息，看完之後，面無表情。
黑星的死活與他無關，他巴不得少一個競争對手……
但很可惜，他的勢力在中央星海，仰仗帝國的照顧。
這種小事不适合違抗帝國的命令，他隻好帶着人前去支援。
很快，他便發現了一件惱人的事情，黑星在高魯星團修建的星門交通網絡頓時成了快速支援通道，給馳援提供了便利，他就算想中途耽擱也沒有借口。
就在這時，拉文勞德靈光一閃，忽然驚覺。
——難道黑星修建長途星門通道，就是提前算到了這一點？！
對了，肯定是這樣沒錯，否則他實在想象不出，黑星有什麽必要舍棄自身利益主動修建長途星門通道。
拉文勞德恍然大悟，自己直到現在才看明白黑星的“真正意圖”，在這之前竟然還笑話人家的想法，即使他臉皮不薄，心裏也不禁有點害臊。
……
異神的艦隊漸漸深入警戒扇區腹地，一邊前進一邊與帝國艦隊交戰，戰線被拖得很長。
帝國艦隊一路上放泡泡，穩固時空系數，讓雙方都無法進入躍遷狀态，異神艦隊的速度不可避免慢了下來，被不斷騷擾。
數百萬艘戰艦交火，組成一幅大型星際戰争的畫面。
各色璀璨的能量光束縱橫交錯，劃破漆黑的宇宙，無聲中帶着凜冽的殺機，一艘艘飛船被擊破，變成宇宙中的煙火。
而在戰場之中有一群特殊的作戰單位，正是韓蕭派出去的遠程機械部隊，如群鴉一般，在堕落者方舟艦隊的陣型裏來回穿梭，于械力的電閃雷鳴間射出一發發閃爍的幽能光束，在一艘艘四棱形戰艦的護盾與外裝甲上炸開一團團幽藍色的鏈式爆炸能量團。
這支機械部隊有十多萬台機械戰兵，正處于械力加成的狀态，性能得到巨幅增長，達到超A級層面的戰力水平，在戰場之中所向披靡，殺得七進七出，摧毀了大量敵艦，自身的傷亡速度則頗爲緩慢。
能量爆碎！又是三艘敵艦被集火摧毀，機械部隊正要尋找下一個目标，就在這時，一道澎湃的黑紅色能量柱穿過飛船的爆炸焰團，轟進機械部隊的陣型，瞬間吞噬了小半支部隊。
光柱穿過去之後，隻見被擊中的機械戰兵早已化作了漫天燒焦的廢棄零件。
遠在燈塔星遠程遙控的韓蕭眼神一凝。
“敵人的超A級動手了！這樣的攻擊威力……不是一般的家夥。”
通過機械部隊的視野，韓蕭牢牢盯着攻擊傳來的方向，想看看敵人是誰，異神的身影頓時進入了他的視線。
下一刻，旁邊的塔爾羅科夫、米利紮烏斯、貝奧尼便看見韓蕭的臉色驟然變了。
“看清楚了嗎，敵人是誰？”塔爾羅科夫急忙追問。
韓蕭呼出一口氣，一臉凝重，“竟然……是異神，還是他的本體！”
此言一出，幾人都愣了一下。
“敵人不是虛靈教派嗎，異神怎麽會在這裏？！”
貝奧尼震驚，因爲親自和異神交手過，他很清楚異神的強大，十分忌憚。
塔爾羅科夫神色越發嚴肅，“一定是虛靈教派向異神提供了幫助，讓他離開了中央星海，該死，爲了進化方塊，他們竟然和這種人聯手！”
異神的戰鬥力全宇宙知名，但這一次，自己這邊也有一個成名已久的頂尖超A級強者。
米利紮烏斯搖搖頭，“我和異神戰鬥過很多次，攔住他不是問題，可是對付這家夥我也不能分心，那樣我就沒辦法騰出手做其他事了。
而除了異神以外，虛靈教派肯定還有其他的高級戰力，情況對我們不利，總司令，你有什麽看法？”
聞言，塔爾羅科夫陷入思索。
現在敵人明面上有一個異神和數百萬戰艦，暗中還有至少三位超A級與更多的艦隊虎視眈眈。
而自己這邊，則是三名超A級加上燈塔星的四百來萬駐守艦隊，戰力方面自然是落後的，但憑着警戒扇區的縱深，己方有拖延時間的資本，而帝國在這片星域有更多的艦隊，正在從各個區域趕來馳援。
塔爾羅科夫正在考慮的是，現在是要立即撤退，還是支撐到援軍到來。
敵人的目标是黑星，現在撤退的話，應該能保全黑星，但是帝國前哨站失去守衛後肯定會被敵人摧毀，損失資源倒在其次，主要是爲了不讓敵人掌握這裏的星門，必須将其關閉，那麽帝國就會暫時失去星門交通網絡的中轉核心，機動性大減。
念及于此，他又看了看戰局，除了迎戰異神的帝國艦隊以外，分部在警戒扇區其他方位的外圍防守艦隊按兵不動，始終保持着對各自負責區域的警戒工作。
之前他還派出了一部分燈塔星本部的駐守艦隊分布在縱深地帶，作爲快速反應部隊，以此節省本部的馳援時間，防止第二批敵人趁機突襲。
想了想，塔爾羅科夫吐出一口氣，沉聲道：“雖然形勢不好，但我們有堅持的資本，盡力拖延吧，隻要援軍到了，我們就安……”
嗚嗚嗚！
話音未落，作戰室突然響起刺耳的警報。
“警報！警報！檢測到星球外層軌道出現異常時空波動！時空系數偏移，正在形成蟲洞！”
“蟲洞？傳送門嗎？”
塔爾羅科夫一臉驚訝，蟲洞的出現确實讓他吃驚，但并不是因爲沒有準備，以赤色帝國的技術，燈塔星肯定配備了中斷傳送的反制裝置，身爲宇宙級文明的虛靈教派不可能不知道這一點。
他不明白的是，虛靈教派怎麽會做出這種注定徒勞的嘗試？！
畫面傳了回來，就在燈塔星的外層軌道，忽然出現了一片扭曲褶皺的空間，這是産生蟲洞的征兆，而燈塔星的駐軍也立即做出了反應，激活穩定空間的裝置，效果是直接中斷蟲洞的形成，無論成因是魔法還是科技都一樣。
然而，接下來的情況卻讓在場衆人一呆，百試不爽的人工蟲洞反制裝置竟然沒有生效，空間褶皺并未停止，但蟲洞也沒有随之出現，而是發生了詭異的一幕。
隻見外層空間漸漸出現一艘艘戰艦的模糊虛影，如同海市蜃樓一般的幻象。
正當幾人愣神的時候，下一刻，褶皺的空間瞬間像是被無形的熨鬥燙平，這些虛影一下子變得凝實，眨眼間從虛無的幻象變成了真實存在的實體！
而這支艦隊赫然都是虛靈教派的飛船，同樣有數百萬艘戰艦，其中還有著名的蝴蝶主艦！
刹那間，數百萬艦隊，直接降臨燈塔星！
直接無視了燈塔星的縱深，反而由于燈塔星派出了不少本部艦隊，導緻燈塔星的守衛力量減弱了——這才是虛靈教派的戰術。
塔爾羅科夫忽然想起了什麽，臉色大變。
“這不是蟲洞傳送，隻有光輝聯邦的戰略級宇宙寶物【高維天啓傳送器】才有這種效果！”
“這！虛靈教派竟然和光輝聯邦聯手了？！”
感謝我爲谪仙人的萌主十萬賞！
(本章完)