整個地下基地都是一片歡騰。
向山呆在會客室裏，聽着外面的動靜，不由得歎了口氣：“搞什麽啊……”
這裏是地下基地，原本是一個車站。這裏的正上方，是非洲中部的一處國家公園——這個地帶在21世紀，就這點自然環境最值得觀光了。
從這裏想要上去，得坐很長的扶梯。
而這群俠客們，在這個站點的基礎上，又繼續向下挖掘，擴展出了一個可靠的地下基地。。
基地的埋深超過二百米，這個距離之下，基地的日常活動基本不可能被地面上的人員感知到。另外，地面也有俠客小隊駐紮，監視官府在附近的活動。
另外，基地内還有好幾條秘密通道，可以保證在必要的時候，将跨越一重天地的武者直接發射出去——隻不過很少使用罷了。按照流程，每發射一次，他們就會炸塌一大段甬道，來保證沒有敵人可以直接找到這裏。在這之後，還需要重新開掘一條道路，很是麻煩。
在基地之内，大多數俠客都使用着接近智人造型的義體。看上去就好像是一群穿着緊身衣的人帶着各種各樣誇張的機械頭盔一樣，仿佛機械宅的cosplay大會。
一般俠客使用的義體，都是作戰用的，“日常生活便利”是之後才需要考慮的事情。
那些義體在基地内活動，也非常占空間。
這些俠客在基地内休息的時候，會從自己戰鬥用的義體裏退出來，使用基地提供的标準素體。而他們的戰鬥義體，則會交托給維護人員，進行包括消除應力、修補微小損傷在内的多項複雜保養。
而使用素體之後，這基地就顯得寬敞了不少。
不過向山使用的還是自己一重天的義體。按照這個時代的禮儀，除非他主動提出，否則作爲“來客”，此地的東道主是不會主動要求他主動更換義體的。這也是外來俠客拜訪其他門派的時候，門派掌門所應有的禮儀。
按照第四武神的指導思想，俠客們還是很注重新文化的培養的。
向山透過會客室，看向外面。基地的中心，一個開放的活動空間裏，有許多俠客彙聚在一起，聊着什麽——雖然沒有聲音，但就電磁環境的嘈雜程度來看，他們多半聊得眉飛色舞。不止如此，他們手上還不住的比劃，似乎是在演練招式，交流武學。
向山原本覺得，脫離了義體來訓練拳術，是不明智的。但是看了幾眼之後，他倒是看出了門道。這些家夥與自己帶的那幾個入門級學徒不一樣，已經脫離了尋常一招一式的得失，他們手上比劃的，也是在探讨更加抽象的“攻防策略”與“博弈論”。
這些高度抽象的成果，是可以應用在絕大部分武術上的。
“水平挺不錯的……”向山低語。
——但爲什麽……
“我猜你現在在思考，爲什麽他們不去虛拟空間裏練習這個，對吧？”
向山轉過身去。會客室的音響剛剛啓動了。随後，一個接入請求彈出。向山自己的内家武功已然無比強大，自然是毫不猶豫地同意了。
随後，他看到了尼娅古蒂的身影。
尼娅古蒂選擇的是更爲蒼老的虛拟形象。以她本人四十歲時的形象爲基礎，添加了花白的頭發。她的面容與向山初見她時差不多，差不多的憔悴，差不多的疲倦。
向山用手指在臉上比劃出一個笑容：“不愧是老朋友，居然這麽了解我。”
尼娅古蒂也笑了：“這麽多年了，你居然還沒變……”
“變什麽？”
“人類在面對‘真實’與‘虛拟’的時候，心态是有明顯差異的。”
“是嗎？可我覺得，‘義眼得到的電信号’與‘計算機讀取存儲器得到的電信号’，都是差不多的東西。”
“你是不是還想說，‘視網膜被光刺激而産生的電信号，與義眼得到的電信号也沒區别’？”
向山讓義眼保護性眼睑張開到最大，好做出“瞪大眼睛”的表情：“難道有區别嗎？我們做了那麽多的努力，不就是要做到‘沒區别’嗎？伱以爲我什麽要斃掉老陳那個‘直接把圖像信号灌進大腦高級功能區’的建議？”
尼娅古蒂不由得笑出聲。向山也哈哈大笑。
向山道：“果然是你，老朋友。”
尼娅古蒂則扭過頭去。向山看到，攝像頭也微微偏轉。
尼娅古蒂道：“不管你做得再怎麽接近真實，甚至超越了真實，人類對自己‘自然的形态’也存在本能的追求。他們的本能隻匹配那個自然的形态，任何偏離了那個自然形态的狀态，都會讓他們的本能産生不适——我知道你想說，‘那是他們的本能太落後了’。但是，這才是人類。”
向山嘟囔着：“說得好像我已經不是人了一樣。”
“領先一步的是天才，領先兩步的是瘋子……而你呢？”
“革新者的觀念必須領先三步。”
“‘革新者的觀念必須領先三步。’……向山經常這麽說，我都記住了。”尼娅古蒂揉了揉額頭，“抱歉，我不知道你的自我認知是什麽樣的。我還是沒法把你當做，最開始那個向山來對待。他是我的朋友。”
向山則抱着胳膊，問道：“你這是第一次與武神面對面交流嗎？”
“不是第一次了。”尼娅古蒂說道，“第二武神、第四武神、第六武神，我都見過。第七武神失敗時候，我在外太空呆了一段時間，就回地球了。這裏距離我出生的地方不遠。你可能無法理解，但對我來說，這或許是一種安慰。我甯可在這裏戰鬥到死。”
尼娅古蒂又歎了口氣：“那些作爲武神而死去的人，甚至都沒有自己的名字……他們甯可被‘第幾’這樣的稱号所覆蓋。”
向山則說道：“看來，這麽多年過去了，你也沒怎麽變。”
“我畢竟已經三百多歲了。”尼娅古蒂道：“以智人的生命周期來計算，我已經不隻是個老太太了。我甚至比大多數國家、大多數王朝都要長壽。我們這樣的人，不可能變來變去的。那太累了。”
(本章完)