“或許是因爲在設計之初，奧洛倫文明的工程師并沒有考慮與‘具備一定文明水平的外星人’相接觸的情況，那些機器人集群并沒有意識到我們的進入。當然，也有可能是機器人的程序裏有寫如何應對這種狀況，但是卻沒法及時的調出相關數據——畢竟，磁帶的缺點就在這兒了。”
“那些機器人的行動非常緩慢。以‘移動’來說。它們通常有三對足與一個軌道滑行裝置。三對足都是用來扣住鋼聯上對應尺寸的孔洞的。它們每一步都會移動六足中的兩隻，将這兩隻足扣入對應的結構後，它們才會接着移動另外兩隻，重複這一過程。它們每移動一步都需要花費八十秒左右。”
“這個不需要感官。它隻會通過機械結構檢測是否完成固定。以生物的角度來看，這些小機器人相當于隻擁有原始的觸覺。”
“我們對這些小機器人進行了一系列的測試。同行的武者使用磁鏈兵器去幹擾一台小機器人的移動過程。他将磁鏈兵器變形爲薄而長的狀态，精确堵住鋼結構上的一對孔洞，導緻小機器人無法将足插入固定。那一台機器人在來回嘗試，僵持了十三分鍾之後進行重啓，然後又僵持了十三分鍾，再重啓。這樣子循環往複了一百次，直到另外一台同樣幸好的機器人從後面過來，與它碰撞到一起。”
“‘碰撞’似乎成爲了一個信号。兩台小機器人的前側與後側分别彈出了數據接口對接。在進行了簡單的交流之後，後面來的那一台小機器人開始倒退。這個過程持續了約四個小時。我們在二者接觸之前，就将震動檢測設備放置到它們身上。磁帶轉動的震動在它們對接期間很明顯。某種信息交換在它們之中産生了。”
“通過無人機跟蹤第二台小機器人，我們找到了另一種規格的機器人。區别于前一種明顯有工業制造傾向的工人機器人，我們将之稱作‘信使’。工人機器人與信使機器人碰撞之後，再次傳輸數據。随後，信使機器人繼續朝着靠近核心區域的地方前進。”
“在靠近核心區域的地方，我們見到了第三種特殊的機器人。它除了具有一定的移動能力之外，就好像一台可以存儲一千盤磁帶的特殊存儲設備。信使将一段信息傳遞給這一台指揮者。在經過了數十個小時的等待之後，信使才在補充電源之後，朝着第一台工人機器人的方向移動。”
“在信使機器人抵達之前，第一台被困住的工人機器人就一直保持靜默狀态，似乎在節省能源。一直到信使機器人抵達。通過碰撞，機器人之間的接口再次翻開。這或許是通過某種機械結構實現的。信使與工人機器人對接之後，它們用了六十五分鍾來處理數據。緊接着，工人機器人被卡主的那一雙腿開始反複的試探。這個過程又花了六十五分鍾。接着，它們又花了十三分鍾來進行數據的反饋。”
“工人機器人跳過那一對孔洞，繼續向下行走。而信使機器人則沿着既定路線，回到靠近指揮者的區域。它與另外一台同規格的信使機器人碰撞，交換數據。第二台信使機器人沿着其他路線，找到了另一種不同型号的維修者機器人。”
“驚人的是，這些機器人似乎可以自己計算路徑。維修者機器人并不需要沿着信使二号、信使一号走過的道路去抵達維修地點，而是可以自己選擇另一條路徑。這個結果與我們計算機測算出的‘最優路徑’相差不大。二十一世紀武祖團隊從石碑代碼之中解析并公開的尋路算法，可以認爲是正确的。這些機器人在極爲簡陋的條件下就達成了這一點。”
“維修機器人會檢查孔洞的狀況。這個時候，我們撤回了磁鏈兵器。在察覺到對應的固定結構可以用來固定孔洞之後，維修機器人很快返回，與信使接觸，報告自己的結果。這個判定機制非常機械。似乎隻要固定結構還能完成任務，它們就不在意自己身上的維修工具是否使用過。”
“在這之後，我們又做了一系列的實驗。比如‘工人機器人意外滑落’之類的。這裏是微重力環境，重力幾乎可以無視。所以意外失足之後，這些機器人會花二十六分鍾來反應，再快速張開三對足。三對足隻要勾住了任何一處鋼梁，它們都能快速固定住自己。”
“在與附近的其他機器人碰撞、交換信息之後，它們就會立刻判斷自己的位置。但是，這種狀況似乎也在建造者的預設之中。這些工人機器人會就地領取新的任務，接替原本那個工人。而原本那個工人就會立刻返回。他與第一個同規格工人機器人相接觸之後，雙方也會交換任務，一方開始返回，而另一方則接替對方原本的任務。一直到數據彙總到信使，或是信使機器人帶來的全新的任務之後。”
“而一台機器人頻繁報錯之後，信使就會帶來‘廢棄’的指令。在該指令之下，這台機器人會走向奧貢二号的底端，或者放開六足，在半空中盡可能蜷縮。有專門的機器人去回收這些廢棄機器人身上的資源。”
“除了上述類别之外，我們還能看到專門用于轉運反應堆能源的電源機器人。不知道爲什麽。這個機器人系統居然沒有鋪設大量的電線。或許對于機器人來說，‘檢查一整個供電網絡的故障節點’比‘重新制造一個移動電源機器人’更加複雜吧。也許外星人也沒法在有限的存儲空間裏寫下太過複雜的代碼。”
“按照我們的估算，這些機器人完成一輪檢查與維修，可能要花上數年的時間。最常預計需要十年。”
“而已奧貢二号搭載的資源量計算，這套系統也運行不了多久了。”
(本章完)