潛水艇“高足杯蟲”号已經完成了今年的第二次固定任務。正在自南太平洋返航。
高足杯蟲号肩負着數項任務。其中包括了“采集各地海水樣本，檢測不同地區人造微生物群落的生存狀況”、“修理海上的行星物理探測器”以及“尋找可能的幸存海洋生物群落”等等。
二百多年之前的一号感染事件，是超越一切大滅絕的大滅絕。但是科研騎士群體内，始終有人相信，當初多少會有一部分生物幸存下來。
二百年前，萬機之父陛下的早期作品、那些可以被尋常金屬基生物食用的藻類、浮遊動物，如今仍舊在赤道繁殖，并且規模不小。而能夠以這些小東西爲食的生靈，從那場災難之中幸存下來也是有可能的。
當初武道初祖釋放這些生靈，就是希望它們可以爲大災變的幸存者提供一點點食物。
從一百年前開始，他們就陸陸續續有了一些發現。少量的十足目群落被發現了。它們的祖先可能是生活在亞寒帶的櫻蝦科物種，但突變使得這些生物的性狀發生巨大變化，那些随機釋放的病毒又對這些生物的基因庫一頓亂改，所以科研騎士團也無法确認它們原本到底是什麽。
以這次發現爲界限，科研騎士團又陸陸續續發現了一些小生物。這一批生物提醒普遍都在五厘米以下。很顯然，這些小玩意是靠着龐大的種群數量幸運撐過了一号感染事件。
而命運是慷慨的。擺在這些小生命眼前的，是一整片幾乎空白的海洋。
在之後的二百年裏，這些生物的體型都有擴大的趨勢，同時種群規模也得到了發展。
若是在過去的地球，這種規模的群落根本算不上什麽。但是在現在，這比什麽都尊貴。
根據記錄，那些生物的發現者們，都得到了來自禦座的嘉獎。
這也使得地球的部分科研騎士團更加熱衷于這種科考活動。
但是，這種發現總共也沒有幾次。
能夠挺過那一次大滅絕的物種，實在是太少了。
而現在，高足杯蟲号上的所有人都陷入了一種狂熱情緒之中。
他們發現了新的物種。
就在半個月之前，附近的監測站得到了讀數，顯示接受到異常的次聲波。
而在檢查的過程之中，他們意外發現了一隻頭足類生物。
那是一隻接近一米的巨大生物，腕足表面長出了類似絨毛的結構，居然是一種濾食性的烏賊。
隻是可惜，科研騎士團沒有攜帶捕獲這種體型生物的工具。在抓捕過程當中，那隻烏賊不幸死亡。
這讓這次旅程稍稍有些不那麽光彩，但也無傷大雅。
所有人都看得出，這隻濾食性的烏賊還很年輕。
說不定這隻烏賊是被監測站指示燈的光所吸引。
或者，金屬基生物利用電場能的特性，使它主動靠近有電磁波的地方。
這些都有待研究。
接下來，科研騎士大概會拿出“大海撈針”的氣勢，在整個東太平洋海域尋找這種濾食性烏賊的群落吧。
一路上，科研騎士們都有說有笑，就連學徒都受到了感染，熱情高漲。
學徒葛福看着最初的計劃，還是有些奇怪。他大概是整艘船上唯一有些在意最初任務的人：“奇怪……”
“喲，小子，怎麽了？”三師兄拍了拍他的肩膀：“這種時候悶悶不樂的話，會顯得很不合群的。”
“可是……次聲波……”葛福沉吟片刻：“我對古代生物很感興趣。根據資料顯示，烏賊是依賴視覺與觸覺的生物……它們可以感受到海水中的機械波，但是幾乎不可能察覺次聲波……”
三師兄沒好氣的敲了葛福一下：“說不定就是那隻烏賊碰觸傳感器引發的誤報呢？”
葛福撓了撓頭，總覺得有哪裏不對勁。
就在這時，一陣狂吼傳遍了整個潛艇艙室：“這不可能……天！這簡直就是天才之作！”
有幾人立刻就沖向了大師兄所在的實驗室。葛福本來也想湊過去看看，但是他身份地位，不敢沖撞了各位師兄師姐，隻能在甬道候着。
而大師兄所在的實驗室裏，已經進去了幾個騎士團的正式騎士。
所有科研騎士都被驚到了。
隻見那烏賊的十根腕足都已經被切開，暴露出了腕足根部埋藏着的怪異芯片。幾塊隻是切開了口子，暴露出一半。有兩塊則是被完全挖了出來，複合材料的金屬絲線一路連入烏賊那微小的腦部。
大師兄緩慢的轉過身來，低聲說道：“這是一種奇妙的構想啊……頭足類爲了獲取神經傳輸的速度，所以增加了神經的橫截面積來降低電阻。他們的神經太粗了，所以限制神經系統的複雜化。但是金屬基化之後，金屬基蛋白質沉積的作用，就大大超過了髓鞘……再加上人工的輔助……天哪，天哪……‘人格’本身已經被證明，可以轉化爲極小的數據量……天哪！”
他非常振奮：“這太神奇了！”
說話之間，大師兄從濾食性烏賊的腕足上拔下一根毛刺：“這是基因改造的産物嗎？還是共生生物？剛剛檢測顯示，這種毛刺與烏賊自身的基因并不相同……仔細一看，這根本就是從吸盤内部刺出來的……這是一種類似于珊瑚蟲的共生生物嗎？共生在烏賊的吸盤中，用自身的分泌物制造骨刺，來讓烏賊獲得濾食的能力……天哪！這是生化義體啊！”
他轉過身，張開雙臂：“這可是巨大的發現啊！能做出這種事的，肯定是個天才！這是一個獨立的智慧種族！一個完全由人類制造的智慧種族啊！”
二師兄與三師兄面面相觑：“師兄，你是說……唔，這個……是人造的？”
“多半是科研騎士團的産物吧。”大師兄的面部發出興奮的紅光：“但是，我沒有看到任何有關記錄……沒有任何相關論文……天哪，這肯定是某位大騎士的布局……甚至有可能是騎士長的……我們立刻回去，開個類似方向的項目……”
“發達了啊！”
(本章完)