“前輩……我可以問幾個問題嗎？”原聞人看起來對剛才旳故事還很好奇。
“不用這麽拘謹，有什麽問題直接問吧。”向山如此說道：“反正咱們的旅途還挺長的，聊聊天也挺好。”
這可真是一個悲傷的事實。盡管人類在宇宙空間裏已經可以飛出光速的百分之幾了，但是在水面之下的速度沒有太大突破。至少想要安安靜靜的行動是很難的。
以核反應堆驅動的話，潛艇倒确實可以快起來，但那樣就沒有專門潛入水下的意義了。
而這個時代，搞出太大動靜，就很容易被察覺。
因爲現在，整個大海之中幾乎沒有多少動物。
很多年之前，約格莫夫最後努力一下，試圖挽救一部分海洋生物。現在那些生物若是還在，想來也應該隻局限于赤道附近。
海水之中倒是還有不少微生物。向山在岸上的時候，也從淺海取樣觀察了一下。其中有一些看起來很原始很天然，有一些則是人工痕迹很重。或許這是科研騎士團的勞動成果吧。
而且研究行星物理學的科研騎士團，還是會往海中投放監控設施的。如果監控設備的讀數過于異常，或許就會引來不必要的注意。
雖然現在衛星網絡都被幹趴了，大部分監控設施也沒法聯網了，但保不齊官府還能有依靠地波完成通訊的報警系統。
爲了保證隐秘性，向山也隻能選擇慢慢走。
原聞人點了點頭，道：“前輩，我隻是覺得很奇怪。按照您的那個故事，當時應該還有智人存在吧……”
“嗯。少數。”向山點了點頭，“确實是這樣。”
“那按照這這個邏輯，他們不應該是相對來說可以信任的人嗎？”原聞人問道：“他們的基因裏沒有被植入後門，也無法植入義體，不會被控制……”
“嗯，這倒是一個很好的切入點。”向山點了點頭：“但你得考慮到一點。那一批最後的智人，平均年齡是八十歲。你知道智人的八十歲意味着什麽嗎？”
“快要死了？”
“是衰老啊。”向山搖頭：“你還真是一點都沒想過這個問題啊……不過也是，你這個年紀倒是不需要考慮這種事情。真是奇怪啊，基準人的衰老其實應該更加漫長才對……”
基準人是一個人爲制造出來的物種，并且也隻是工業環境下進行下一步改造的“跳闆”，在純自然狀态之下，這個物種有相當多不協調的性狀。
比如說，衰老。
基準人确實是具有四百年左右的自然壽命，但是相對來說，他們沿用了智人控制生命周期的基因。
一個基因能夠決定或影響多個性狀的形成。有一種學說認爲，同樣一個基因，在不同的年齡階段會表現出不同的性狀——這也就是衰老的秘密。在嬰幼兒階段，骨骼鈣化的基因對生長有着重要的作用，但是在超過生育年齡之後，這些基因會增加罹患冠狀動脈疾病與心肌梗死的幾率。同樣，在人類的早年，性雄激素-促雄性激素能導緻腺體的發育。但是同樣的激素卻會在生育年齡之後增加前列腺癌的患病幾率，提升人類雄性的死亡率。
從進化的角度來講，這或許是爲了讓完成基因傳遞天職的個體快速死亡，爲下一代騰出資源，也是爲了快速淘汰沒能傳遞基因的個體。
約格莫夫在人類的基因之中植入了外來的基因，重置了酶系統。細胞會合成之前所不能合成的酶，點亮更多的全新反應路徑。但基準人的大部分基因數據，仍舊是沿用自智人的。
調控衰老的基因也在此列。
按照向山這幾年下載到的科研騎士團相關論文來看，基準人會在八十歲左右開始呈現衰老的趨勢。如果不用技術手段介入的話，這個趨勢會持續一兩百年。基準人的抗損傷能力會将這個過程極大的拉長。
其實向山最開始并不如何在意這個問題。在他看來，基準人是作爲“義體化改造”的跳闆與平台而存在的。不管是“心血管疾病”還是“随着年齡增長而發病率增長的癌症”，對義體化的基準人來說都不是問題。
而大腦的神經細胞則是人類衰老得最慢的一部分。哪怕是自然狀态，不用任何藥物、基因療法介入的基準人，也會在一百八十歲到兩百歲左右出現思維能力的退化。如果有類似的藥物，這個過程能夠被無限延長。
神經細胞本身也是不會輕易死亡的細胞。
神經系統在細胞層面上是非常單純的。逆轉它的生命周期，是約格莫夫在二十一世紀就完成的項目。
換句話說，截止到目前爲止，人類文明都沒有觀察到真正壽盡而亡的基準人。
對于有知識的人來說，還丹酶的獲取也并不困難。在江湖兒女的話語中，“老俠客”代表的是“強大”與“德高望重”，亦不存在“拳怕少壯”一說。
“衰老”這個概念仿佛已經被人類文明扔到了不受重視的小角落。
如果不是數年之前就目睹過因衰老而失去行爲能力的老人，向山恐怕都會遺忘這個概念。
“八十歲的智人，就算再怎麽健康，體能與精力都大不如前了。那個時候，人類的思維還會受到心跳、呼吸與激素的影響。遲暮的身體難以支撐萬丈雄心。”向山說道：“五十年代末他們就開始逐漸退出權力中心了。”
原聞人就這一點沒搞懂：“就莪見過的庇護者來看……他們應當會努力将‘權力’這種東西抓到最後一刻，死也不放手吧？”
“這種事可由不得他們。”向山唏噓，“人類義體化大潮勢不可擋的時候，那些老人們就聯手發布禁止令，2055年之前禁止基準人成爲國家的領袖。但是五十年代末，基準人的總數已經超過智人了。基準人覺得還是基準人更能體現這個群體的聲音。少壯派的人也在萬衆的呼聲中把持了權力。”
當然，這批少壯派的政治家全都有義體，有不少還是超人企業贊助的。
另外，由于他們比較珍惜生命，所以全都沒有選擇最早幾批手術。他們希望等别人做完手術再看看效果。
(本章完)