【嗯，沒錯，是我。】英格麗德道，【我比你也就多活動十年不到。】
【天哪……】約格莫夫驚歎道，【現在到底是什麽時候了？人類現在是什麽樣子？還有抵抗力量嗎？還有，這裏是哪裏？】
【問題很多，一個個來吧。】英格麗德歎息，【今年是公元2293年。這個地方被稱作監護區（AEGIS RIM），絕大多數人類生物腦所在的地方。】
航天器正在穿越一個巨大的人造結構。這似乎是一個圓筒結構的内部。這航天器的檢測數據顯示，光是他們所在的這一條供航天器飛行的甬道，都有數千米寬。漆黑的甬道前後都看不到盡頭，隻有一些人造光源亮着。
約格莫夫可以看到，這巨型建築的内壁是網格狀的。有許多無人機在對這巨大的建築進行維護。
AEGIS，希臘神話中原屬于宙斯，後被贈送給智慧與戰争的女神雅典娜。它原本就堅不可摧，後來雅典娜又将美杜莎的頭顱鑲嵌在這面盾牌之上，所有目視這盾牌的人都會化爲石頭。後來，合衆國海軍以它來命名艦艇的自動化指揮作戰系統——即“宙斯盾”。
——化爲石頭，這倒是很形象……
約格莫夫如此想到。他猜得出來，這内壁巨大網格的每一格下面，都有至少一個生物腦。全人類的大腦，都化爲了構建這神殿的石頭。
【這個詞，後來也具備了“庇護”的意思——是強者對弱者的保護，神對選民的庇佑……】英格麗德補充的同時，祝心雨直接發出一連串的謾罵。
【這些人現在是個什麽情況？】
【什麽情況？當然是生活在賽博空間之中，“疑惑”的情緒被壓制，然後老老實實的爲解放皇陛下發展生産力了。】祝心雨道。
約格莫夫沉默了片刻：【這樣啊……好吧。至少……至少也不會過得太差。至少向山還能提供一個虛拟世界……這樣……】
【哦？你以爲現在的人類過得很爽嗎？】祝心雨大概是氣樂了。如果有表情的話，她現在應該是咬牙切齒。即使是通過網絡聯系，約格莫夫也能感受到這近似詛咒的情緒。
英格麗德歎了口氣：【其實……一百年多年之前向山也隻是征用一些閑置的計算資源。反正人類沒有身體之後，用來維持呼吸、身體運動的神經網絡都是空閑狀态。那個時候向山倒也還想将賽博空間經營成樂土。】
【但是啊……】祝心雨陰恻恻的補充道，【解放皇後來覺得，那樣子就太低效了。所以他開始重新設定場景，來激勵人類用心工作。】
約格莫夫回憶自己在幻境之中的經曆，道：【如果不是在一個暴君的意志之下……倒也不是不能接受？】
【你這樣想就大錯特錯了。】英格麗德平靜的說道，【實際上大部分人都撈不到你那個待遇。你是向山熟悉的人，然後又是最優秀的學者，自然是有優待的。你有專門定制的場景，有若幹個人格扮演ai 爲你服務。】
祝心雨道：【而且你這種單純的家夥也非常容易忽悠。】
【但大部分人都要和其他人類共用場景的。】英格麗德說道，【并不是每一個人都懷有遠大理想，并不是每一個人都能夠爲了夢想不斷付出，并不是每一個人都能夠在現實的挫敗面前保持自我。但是，解放皇帝可不喜歡惰怠之人。】
【還有還有啊，對現實的不滿會化解爲網絡世界的呼聲，繼而變成一種思潮。如果這種東西不能遏制，一樣會降低人的工作效率】祝心雨問道，【你覺得這個時候，解放皇帝會做什麽？】
【呃……加強教育？】
【那是兩百年前的向山。】祝心雨道。【實際上，解放皇的系統會檢測人類的大腦活動。當同一個服務器内‘不滿’與‘惰怠’指數超過一定規格後，該服務器就會開放一個新的資料片，叫做“外星人入侵”。】
約格莫夫沉默片刻：【那個……現在人類能夠對抗可以橫跨星海的文明嗎？】
【大概不行，但大多數人對‘宇宙戰争’的概念也就是來自電影。】祝心雨道，【就算有聰明人覺得不對勁，系統也會在他們的腦子裏塞一個猜測，叫“這也許是外星人獨有的文化現象”。】
【反正外星人出來之後，整個服務器就會進入戰争狀态。表現太差、直接自暴自棄的人類，劇情上會很快就被外星人的行動部隊殺死，現實中則會被注銷記憶文件、注射小劑量還丹酶，然後投放到其他服務器重新進行教育。】
【而那些奮起抵抗的人則永遠不會知道，除去‘劇情動畫’裏的‘外星人頭目’是AI扮演之外，與他們進行巷戰的外星人，其實就是其他服務器的人類——爲了節約資源，不同服務器的城市建模是一樣的。當兩個服務器的‘懶鬼’‘鍵盤俠’多到一定程度之後，服務器就會合并，兩邊的人都會覺得是有一群外星人突然出現在自己的世界裏。】
【而兩個服務器的人就會爲了“人類存亡”的大義而不斷戰鬥，并勤奮的處理數據……順帶也爲解放皇充實一下戰術數據庫。】
約格莫夫驚訝道：【你們這些反抗勢力現在還有城市？這麽厲害？】
英格麗德沉默了好幾秒：【呃……我想你誤會了什麽，約格。世界上已經沒有需要解放皇帝去解放的城市了。他把這些人戰鬥的數據記錄下來，純粹是因爲他想要記錄下來。這些研究數據就是意義所在。】
祝心雨歎息：【與其讓人無所事事，将經曆浪費在網上與人對噴，還不如讓他們去研究一下戰争的技術，說不定幾百年、幾千年後侵略外星人用得上——我猜解放皇帝是這麽想的。】
約格莫夫隻覺得離譜：【戰術是與科技水平息息相關的……】
祝心雨嗤笑：【在解放皇帝眼裏，“暫時用不上但有意義的數據”比“沒意義的事”不是有意義多了嗎？】
【然後，當一個服務器打到絕望，打得再也榨不出潛力的時候，服務器就會進入新一輪的輪回。所有人都隻會記得自己參與了一項遊戲測試。解放皇帝的劇本，我想想啊……礙于與遊戲公司的保密協議，他們在“公測”之前不能在公開場合讨論該遊戲。】
(本章完)