向山坐回了椅子上，隻覺得自己雙腳發軟，仿佛剛剛在萬丈深淵邊緣走了一圈。
約格莫夫和尼娅古蒂都沒有看出他剛才那一瞬間的心理活動。
他第一時間想到的事情就是這個。
如果約格莫夫方案C中提到的信号因子可以逆轉免疫系統的生命周期，那麽……
它是否可以逆轉人類整體的生命周期？直接達成返老還童？
這個念頭如同鏈式反應一般在他頭腦中爆發，引發出各種各樣的問題。
如果智人的衰老可以被逆轉，固然是一件好事。現階段這個技術被做出來，也可以挽救更多人，讓更多人達到“成爲基準人”的标準。
但是，這也會引發新的問題。現在那些掌握着一切的老人們将會擁有更加長久的壽命。而根據安理會上幾個大國做出了協定，一直到2055年之前，他們的地位都會固若金湯——這種趨勢已經形成了。他們可以從容的将一切抓到手裏，然後等到安理會那項決議失效，再獲取屬于基準人的那一份。
新的技術爆發出來之後，會增加社會的動蕩嗎？還是讓那些老人金瓯永固？
這項成果可能牽涉的東西實在是太多了。向山内心甚至出現了一根指針，在“研究這項技術”與“抛棄這項技術”之間滑動。
但不管是哪一邊，都涉及着整個世界的命運。
幸好，約格莫夫表示，這樣的技術做不到返老還童。
“……這怎麽可能返老還童呢？”約格莫夫還在喋喋不休的解釋道：“衰老又不單獨發生在細胞層面上。更微觀層面上，DNA損傷的積累，端粒長度的改變，更宏觀層面上，身體機能結構的退行性變和功能的衰退，并不是這種手段就可以緩解的。”
向山擺了擺手。這樣也好。沒人需要爲此做出抉擇。
向山按住腦袋：“這樣一想的話……好像也沒有什麽問題？”
“不，其實還是有一個的。”尼娅古蒂拿起平闆，快速确認着什麽：“問題在于研發成本。你應該注意到了約格說的‘過去的經驗’吧……”
向山一拍腦袋：“‘小還丹’項目啊？但小還丹項目不是……進展穩定嗎？陶醫生都恢複得差不多了吧。”
“嗯，進展穩定，但也就是穩定。”
該項目旨在研發出修複神經損傷的技術。在人類義體化的過程當中，會出現大量與“神經系統”息息相關的改動。每一項改動都有可能造成不可逆的神經損傷。而該項目的便是爲了應對這一點而上馬的。
但進展很慢。
不，倒不是說真的很慢。在學術界，一個重大項目做十年也不算罕見。但是超人企業的研發機構是彙聚了全世界最優秀科學家的地方，這裏的日常就是“做出革命性成果”。
這個項目在超人企業的創業期就已經存在，2039年陶恩海醫生加入之後更是加大了資源傾斜，但至今仍隻能說是“進展穩定”。
“實際上，‘小還丹’項目現在所使用的所有化合物，都隻在周圍神經系統上取得了成功。中樞神經系統，尤其是腦這塊，進展非常不順利。”尼娅古蒂搖頭：“而這個項目的難度，隻會比‘小還丹’項目更高。”
“啊？”向山震驚了：“是這樣嗎？神經系統比免疫系統更加複雜吧？”
“神經系統複雜是複雜在更宏觀的神經網絡結構上——這個你比我們更加清楚。而它在細胞層面非常的純粹，隻有神經膠質細胞跟神經元兩大類。”尼娅古蒂搖頭：“但免疫系統……免疫器官包括了骨髓、胸腺、淋巴結、脾髒、扁桃體等。而遍布全身的免疫細胞，又包括了淋巴細胞、單核吞噬細胞、中性粒細胞、嗜堿粒細胞、嗜酸粒細胞、肥大細胞、NK細胞……它恰恰在細胞層面上很多樣化。免疫系統，可以說就是一個分布于全身，純粹以化學信号交流信息的‘流動大腦’。”
“另外，撥動細胞生命周期，必然會觸動一部分原癌基因和抑癌基因——這也是小還丹項目至今仍在攻克的課題。”
“原癌基因”是一類演化上極其古老保守、甚至有可能追溯到單細胞生物的“底層代碼”基因，具有促進細胞生長、激活細胞周期等非常關鍵的功能。
突變失控的原癌基因，是癌症的“源動力”，但是在正常情況下，它們又是控制細胞生長與發育的關鍵。如果沒有原癌基因的啓動表達，細胞就不會生長，不會分裂。
而逆轉細胞生命周期，必然會碰觸部分原癌基因。
——至于癌變……
“草，原來在這兒等着我啊。”向山捂住腦袋：“神經元在成熟之後幾乎不會分裂，神經系統的腫瘤基本都是源于各種神經膠質細胞。但是免疫系統本身就很能分裂……”
免疫系統增殖旺盛，證明自身的原癌基因相當活躍。而一旦原癌基因出現突變，那就會進入向癌變快速發展的趨勢。
免疫細胞自身癌變其實并不罕見。而且免疫細胞一旦癌變……不管是白細胞癌變的白血病還是T細胞癌變的淋巴瘤，基本不存在良性的可能。
向山拍了拍腦袋：“啊……原來如此原來如此，方案A和方案B都是很成熟的技術了，方案D的話也沒有什麽革新性的地方。但是這個C方案……”
“如果約格他要引用‘過去的經驗’，那‘小還丹項目’還引出了另一個問題，那就是去分化之後的再分化。”尼娅古蒂道：“小還丹項目存在好幾種被淘汰藥物。這些藥物若是濃度過高，甚至有可能直接将神經元逆轉爲神經幹細胞。而這些神經幹細胞若是再分化，則大多都直接分化成了膠質細胞，而非神經元。”
“調用一個‘特定時間點的狀态’，比單純的‘逆轉生命周期’難度更大。這裏面的差别，就好比‘點擊重播按鈕’和‘拖動進度條，找出自己想要的特定片段’。”
“在小還丹項目中，這個問題就已經如此艱難了。你要将之運用到細胞層面更加複雜的免疫系統當中……”尼娅古蒂搖了搖頭。
但約格莫夫卻很自信：“我可以解決這個問題。”
向山已經明白爲什麽約格莫夫今天态度這麽好了。
“你打算花多少錢？”
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(本章完)