這一場宮宴，氣氛和睦，父慈子孝，兄友弟恭。堪爲表率。
宮宴散後，宣和帝召了幾個皇子去保和殿。
大皇子二皇子四皇子五皇子七皇子八皇子，站在一排，按着年齡序齒排開。被立爲儲君的六皇子站在衆皇子身前，突顯出了大楚太子獨一無二的尊貴地位。
宣和帝先看向六皇子：“小六，你如今做了太子，以後要善待手足兄弟。”
六皇子正色應下：“兒臣謹記父皇教誨，絕不會兄弟相疑。”
宣和帝略一點頭，然後看向大皇子：“你是朕的長子，在衆皇子裏最爲年長，入朝的時間也最久。朕一直對你信任有加，令你在兵部裏當差。以後，你要盡心輔佐小六，守好大楚的江山。”
大皇子心中想掀桌罵人，面上卻一派誠懇：“請父皇放心。兒臣一定全力輔佐六弟。”
宣和帝嗯了一聲，又看向二皇子：“你是朕的嫡子，也是小六一母同胞的兄長。朕沒立你爲儲君，選了小六做太子。你心裏是不是不服？”
二皇子：“……”
當然不服！
憑什麽？
他比小六年長五歲。長幼有序，要立儲君也該立他這個二皇子。憑什麽輪到小六！明明就是父皇偏心！
可是，這些話，他一個字都不能說！
二皇子将滿心的怨怼不甘咽下去，恭敬地應道：“小六聰慧敦厚，得父皇親自教導，得文臣武将的愛戴支持。他是最合适的太子人選，兒臣并無半點不服。”
宣和帝的聲音輕飄飄地傳入二皇子的耳中：“今日你說過的話，朕都記下了。如果他日你動了不該動的心思，做了不該做的事，朕絕不會輕饒！”
二皇子低下頭，掩去眼底的憎恨，恭聲應是。
四皇子五皇子見了這陣仗，還有什麽不明白的？父皇這是趁着宮宴齊聚的機會，敲打他們兄弟幾個哪！
偏心！太偏心了！
宣和帝重點要敲打的，是大皇子二皇子。到了四皇子五皇子，語氣就和緩多了：“你們兩個，在朝中聽政也近一年了。到明年，朕會派些差事給你們。好好磨練做事，日後封王就藩，做了一地藩王，也得體恤百姓。”
四皇子五皇子一起恭聲應下，心裏都有些不是滋味。
父皇這是連京城都不打算讓他們多待了。要早早攆他們滾蛋了。
再到年少的七皇子八皇子，宣和帝話語更溫和幾分：“小七小八，你們兩個都還小，以後要用功讀書。多向你們的六哥學一學。”
七皇子八皇子挺直身闆，齊聲應道：“兒臣謹遵父皇教誨，兒臣一定不負父皇厚望。”
輪番敲打過後，宣和帝吩咐衆皇子退下，隻留了六皇子在身側伴駕。
儲君一立，六皇子的身份地位頓時不同。皇子們心裏服不服氣不重要，總之，面上都服氣的很。
……
椒房殿裏，一衆宮妃告退離去，裴皇後隻留下了幾個兒媳說話。
大皇子妃賀氏畢恭畢敬，不管裴皇後說什麽，一律柔聲應下。
四皇子妃懷着身孕，整個人豐腴了許多，仔細看，臉孔還略顯得浮腫。
裴皇後笑着叮囑：“你是雙身子的人，如今月份漸大了，身子也笨重的很。以後在府中安生養胎，不必時時進宮請安了。”
女子最嬌貴的，也就是此時了。
四皇子妃略有些羞澀地謝恩：“多謝母後體恤兒媳。不敢瞞母後，兒媳近來時時覺得困倦，精力不濟。今日宮宴，到了半途，就有些撐不住了。借着梳洗的名義，悄悄退下，歇了小半個時辰呢！”
裴皇後笑道：“懷着身孕，難免辛苦些。”
五皇子妃在一旁聽着，心裏酸溜溜的。
幾個月前，聽聞四皇子妃有孕，她心裏不太痛快，生過些口舌是非。結果被裴皇後派人呵斥，不大不小的丢了人，後來就收斂多了。
哪怕心裏酸得冒泡，也能擠出笑容來附和：“四皇嫂是有福之人，這一胎十有八九是皇孫。便是辛苦些，也值得了。”
四皇子妃微微一笑，聲音溫雅：“我們身爲兒媳，理應爲天家開枝散葉。我也盼着這一胎是兒子。若是女兒，也是我的掌心寶心頭肉，我一樣喜歡。”
隻聽說話，高下立見。
裴皇後瞥了不讨喜的五皇子妃一眼，淡淡道：“魏氏說的有理。隻要是自己的骨肉，做親娘的沒有不疼的道理。鄭氏，你過門也快一年了吧！不拘是兒子女兒，總要先懷一個，向本宮報個喜才好。”
五皇子妃讪讪地應是，低下頭，不敢吭聲了。
……
鍾粹宮。
鄭婕妤從宮宴回來後，就有些心神不甯，不時打發人去宮門處等候。
往日伺候鄭婕妤的貼身宮女，早被換過一茬了。現在這幾個宮女，皆是裴皇後挑出來的人。
“婕妤娘娘被關了一年多，今日總算能出鍾粹宮了。”
“娘娘惦記大皇子四皇子，一遍遍打發我們來等着。”
“娘娘以前何等風光，現在落魄成這樣，着實也有些不忍。”
“噓！這等話可不能亂說，要是傳到主子們耳中，你們兩個要被掌嘴了。再說了，娘娘落魄不落魄，也是錦衣玉食，比我們這些奴婢強多了。我們在這兒忍不忍心的，說來也太可笑了。”
宮女們嘀咕幾句，各自住了嘴。
等了許久，大皇子夫婦和四皇子夫婦終于來了。
鄭婕妤對着兩個兒媳沒什麽可說的，随意說了幾句，便令她們退下歇着。隻留了大皇子四皇子說話。
母子三人在寝室裏不知說了什麽，過了一個時辰，大皇子四皇子才走了出來。
仔細看，大皇子四皇子的眼眶都有些泛紅。
鄭婕妤沒有出來送行，是因爲她哭了大半個時辰，眼睛紅腫不說，嗓子也啞了。心裏的委屈不平懊惱不甘，被她深深壓進了心底。
鄭婕妤坐在鏡前，看着鏡中憔悴蒼老的婦人，暗暗咬牙。
他們母子暫時落後幾步，還沒徹底落敗！暫且隐忍，暗中謀劃，以等來日翻身的機會。
(本章完)