梁尚書挨了廷杖一事，沒到半日，就傳得人盡皆知。
大皇子頗爲寵愛的梁側妃，正是梁尚書的孫女。于情于理，大皇子都該爲梁尚書在禦前求求情。
不過，大皇子的行徑大出衆人意料。
大皇子不但沒爲梁尚書求情，還在宣和帝面前慷慨陳詞怒罵梁尚書一頓：“……邊關戰事，關乎着大楚社稷和國運。還說什麽忠心愛君，這等時候，梁尚書如此進言，簡直是其心可誅！”
大皇子這一番憤怒，倒也不是全數裝出來的。他是真的咬牙怒恨梁尚書拖自己的後腿。
自宣和帝歸京後，幾乎再也沒有私下召見過他。往昔時常伴駕的待遇也沒了。大皇子眼見自己有“失寵”之勢，心中郁悶懊惱，就别提了。
梁尚書又來了這麽一遭。大皇子怄得吐血的心都有。立刻來觐見面聖，痛罵梁尚書，免得宣和帝遷怒到他的身上。
宣和帝看着大皇子，神色莫測：“你真覺得梁尚書其心可誅？朕直接奪了他的官職，令他告老緻仕，你以爲如何？”
大皇子揣度着宣和帝的心思，正色答道：“父皇英明！兒臣以爲，梁尚書大逆不道犯上，應該從重嚴懲！”
宣和帝的目光定定地落在大皇子的臉上：“梁府庶女，如今是你的側妃。朕從嚴懲治梁尚書，于你的顔面也不太好看。你真的不介意？”
“兒臣恨不得親自揍他一頓廷杖！”大皇子一臉憤慨：“父皇隻管發落懲治，無需顧惜兒臣這點顔面。”
宣和帝卻未再說什麽，擺擺手，示意大皇子退下。
大皇子拱手告退，心裏仔細琢磨，覺得自己今日反應迅疾及時，和梁尚書撇清了關系。父皇再惱怒，也不會牽連到自己才對。
這麽想着，大皇子慢慢松了口氣。
……
很快，二皇子又前來求見。
大動肝火，既傷身又傷神，宣和帝明明已頗爲疲累，還是宣二皇子進了保和殿。
不出所料，二皇子也是爲了梁尚書一事而來。
二皇子同樣對梁尚書忤逆犯上之舉十分不滿，張口便道：“父皇隻打了梁尚書一頓廷杖，實在是便宜他了。”
宣和帝的目光在二皇子憤怒的臉孔上打了個轉，喜怒不辨地哦了一聲：“依你看來，朕應該如何處置他？”
二皇子目中閃過殺氣：“殺一儆百！這些文臣，口中說什麽忠君愛國，心裏彎彎繞繞，不知有多少盤算。邊關這一仗，不知要打多久。梁尚書身爲六部尚書，不思如何爲父皇分憂，竟在此時說這些話，危言聳聽，動搖人心。”
“這種人，死不足惜！”
宣和帝從來不覺得自己暴戾嗜殺，現在看着二皇子陰恻恻的臉，心裏忽然有些發涼。
堂堂一品大員，六部尚書，便是言語過度，也不能說殺就殺。二皇子這副理所當然的口吻，既可笑又可怕。
更何況，梁尚書說的那些話……也是有些道理的。
宣和帝氣頭一過，慢慢冷靜下來，心裏已有了隐隐的悔意。
可大皇子二皇子的反應，都很令人失望。
大皇子一味撇清，裝模作樣。二皇子自大膚淺，心胸狹窄。不對，還得加一個居心叵測才對。
因爲，二皇子在怒罵完梁尚書之後，已言辭懇切地要爲他這個父皇分憂。要領戶部事務，和戶部左侍郎一同負責後方辎重糧草軍饷的籌備。
宣和帝心中冷笑連連，面上倒是半分不露：“朕要考慮斟酌，你先退下吧！”
宣和帝沒有一口否決，已足夠二皇子欣喜了。
二皇子隐去眼底的喜色，恭敬地退了出去。
……
傍晚，四皇子五皇子六皇子一同被宣召進保和殿。
四皇子五皇子的婚期都定在來年，今年還在上書房裏讀書。兩人并肩進來，看來頗爲和睦。倒是六皇子，稍稍落後兩步。
不管是主動還是被動，總之，被四皇子五皇子孤立的情形，一眼便能看得出來。
宣和帝目光一掠，心裏哼了一聲。
這個小六，爲了不礙兄長們的眼，不惜觸怒他這個父皇，失去聖眷，主動後退。可換來的結果，還不是這樣？人心裏一旦有了嫉恨的種子，怎麽可能輕易解除。
幾位皇子自不知坐在龍椅上的父皇在想什麽，恭敬地請安後，意料之外地被詢問了一回：“……梁尚書一事，你們幾個怎麽看？”
宣和帝神色淡淡，看不出喜怒。
四皇子思慮片刻，謹慎地答道：“兒臣年少，對朝臣不熟悉，不敢斷言。”
要打要殺都是父皇決斷，爲了穩妥起見，他還是少表露意見爲妙。
五皇子的回答和四皇子差不多：“父皇英明決斷，兒臣今日受教了。”
說來說去，等于沒說。
宣和帝心中生出一絲莫名的惱意，又看向六皇子：“小六，你有什麽想法，說給朕聽聽。”
六皇子似有些猶豫，并未立刻張口。宣和帝皺了皺眉頭，聲音沉了幾分：“但說無妨，朕不會怪你。”
六皇子抿緊嘴唇，俊秀的小臉上閃過一絲堅定：“父皇，兒臣以爲，梁尚書所言，不無道理。”
四皇子五皇子齊刷刷地轉頭，看着六皇子。
這個小六，是昏了頭吧！竟敢爲梁尚書說情！他就不怕父皇動怒嗎？
宣和帝目光沉了下來：“說下去！”
既然張了口，六皇子也沒有退縮的打算：“眼下邊關在打仗，不管如何，先打赢了這場仗再說。不過，戰事平息後，确實應該多做一些撫民之事，令百姓休養生息。就是要征兵，也得有成年的男丁可征，要打仗，也得國庫支應得起。”
“梁尚書有錯，錯在不該在衆臣面前進言，令父皇龍威受損。父皇賞他一頓廷杖，也是應該的。”
“不過，梁尚書對大楚對父皇的忠心，毋庸置疑。”
“社稷安穩，靠的悍不畏死的将士。朝堂政務瑣事，終歸要靠文臣。兒臣不願見父皇失了文臣之心。兒臣懇請父皇，賞些藥去梁府，寬慰梁尚書，也是撫慰文臣之心。”
(本章完)