宣和帝收斂笑意，定定地看着裴皇後。
身爲天子，坐擁後宮。宣和帝也樂見妻妾和睦後宮安甯。
母以子貴，鄭皇貴妃得寵，一是因宣和帝念舊情，二來，也是因宣和帝偏愛大皇子之故。裴皇後避其鋒芒，退讓三分。宣和帝對裴皇後的賢惠也一直十分滿意。
今日，此言一出，無異于撕破了彼此心知肚明的虛僞面紗，露出了醜陋的真容。
宣和帝神色裏透出了一絲不快，淡淡道：“鄭氏打理後宮瑣事，既有功勞，亦有苦勞。往日，皇後對鄭氏也是贊不絕口。今日爲何忽出此言？”
宣和帝性情反複無常，前一刻溫和如春風，這一刻已沉了臉。
稍有應對不慎，裴皇後這些時日的“努力”就會化爲烏有。
裴皇後早有心理準備，露出一個略顯苦澀的笑意，輕聲說道：“皇上息怒，請聽臣妾一言。”
“這些年，臣妾未能盡到爲人妻的責任，也未能做好一個皇後，心中頗爲自責。鄭皇貴妃爲臣妾分憂，也是爲皇上分憂。所以，臣妾對她從無嫉恨不快，甚至對她頗有些感激之意。”
“隻是，此一時彼一時。如今，臣妾的病症好了大半，體力也遠勝從前。總該擔起屬于皇後的責任來。”
“否則，臣妾還有何顔面領受皇上的厚愛？”
當着宣和帝的面，不宜提及大皇子二皇子，更不能提起儲君二字。免得惹來天子的疑心和猜忌。
裴皇後這一番情真意切的話，總算令宣和帝神色稍微緩和：“皇後有這份心就好。不過，皇後病了多年，身體孱弱，需要慢慢調養。打理宮務十天半月無妨，時間久了，不宜皇後養病。”
裴皇後微笑着應道：“皇上說的是，臣妾也沒有逞強之意。等秋獵過後，宮務還是交給鄭皇貴妃，臣妾好好地調養身體，才最要緊。”
裴皇後再次退讓，宣和帝神色又緩和幾分。
然後，就聽裴皇後緩緩說道：“隻是，臣妾以爲，這鳳印還是該放在椒房殿裏。一來名正言順，二來，臣妾身爲皇後，卻無鳳印。說起來，總是不妥。也會令鄭皇貴妃落下觊觎中宮的惡名。”
“鄭皇貴妃爲臣妾操勞分憂，臣妾如何忍心令她擔着這等惡名？”
“請皇上放心。臣妾想拿回鳳印，隻是全一全臣妾的顔面。絕無和鄭皇貴妃争鬥之意。”
颠倒黑白，混淆是非，全憑一張嘴。
不是隻有鄭皇貴妃會這一套。事實證明，必要的時候，裴皇後同樣巧舌如簧。
……
宣和帝深深地看了裴皇後一眼，忽地說道：“往日，皇後不喜說話，見了朕也不多言。如今，皇後的話倒是多了。”
這是對她的驟然改變起了疑心。
裴皇後心裏驟然亂跳一拍，面上倒是鎮定如常：“臣妾以前患了心疾，每日郁郁寡歡。如今心疾漸愈，也願說話了。若是皇上不喜臣妾多言，臣妾以後不說便是。”
說完，故意露出些許氣悶不快，将頭扭到了一旁。
裴皇後素來賢惠溫柔，像這般嬌嗔不喜的模樣，前所未有。
宣和帝果然被逗得笑了起來，伸手攬住裴皇後的肩頭。
裴皇後身體僵了一僵，卻不能也不敢掙脫，逼着自己依偎着宣和帝，輕聲歎道：“臣妾一病多年，未能伺候皇上，心中頗爲自責。”
“臣妾隻盼着病症早日痊愈，以後好好伺候皇上。”
後宮規矩，若嫔妃身體有恙，不可伺寝。
裴皇後看似溫柔款款，實則提醒宣和帝，自己病體未愈，不能伺寝。
宣和帝被掃了興緻，心裏有些不快，很快松了手：“時候不早了，皇後早些歇下。鳳印之事，朕要考慮斟酌一番，待秋獵回宮後再議。”
裴皇後柔聲應是，恭送宣和帝擺駕離開椒房殿。
……
宣和帝走後，裴皇後坐了下來，手心滿是冷汗。
這樣的周旋應對，對裴皇後來說，絕非易事。
程錦容悄然邁步而入，見裴皇後一臉倦色，既心疼又有些不忍。走上前，蹲下身子，握住裴皇後的手：“娘娘乏了，早些歇下吧！”
裴皇後打起精神：“不急。錦容，你明日要伴駕随行，衣物可都收拾好了？”
程錦容點點頭。
裴皇後輕聲絮叨：“你以醫官的身份随行，穿着官服最好。平日少露面，跟在杜提點身邊。”
裴皇後心裏的隐憂，在這兩句話中畢露無疑。
程錦容精湛高妙的醫術，親眼目睹過的人極少。衆人看程錦容，第一眼看到的是她的美貌。
宣和帝不是好色的天子，不過，到底也是男子。萬一對程錦容動了心思……隻想到這個可能性，裴皇後已遍體生寒。
所以，裴皇後特意在此時叮囑程錦容，不要穿鮮亮的衣裙。平日隻穿醫官的官服，如此也能少惹些注目。
程錦容無聲一笑，安撫裴皇後：“娘娘不必擔心，這些我都知道。我會保護好自己的。”
裴皇後看着容顔如花清豔無倫的女兒，千言萬語，化爲一聲輕歎。
程錦容也有些放心不下裴皇後，低聲說道：“皇上秋獵，爲時半個月。此次鄭皇貴妃和一衆嫔妃随行伴駕，娘娘留在宮中。娘娘不谙宮務，便像往年一樣，令魏賢妃打理宮務。千萬不可操勞費心，累着娘娘的鳳體。”
裴皇後目中閃過一絲笑意，輕拍程錦容的手：“放心吧，本宮知道輕重。”
拿回鳳印，執掌六宮，奪得天子信任。
這些都不是一蹴可就之事，要徐徐圖之。
對裴皇後來說，目前最重要的是養好身體。然後，才有底氣有體力有精力去做自己想做的事。
彼此叮咛囑咐後，裴皇後沐浴更衣睡下。
程錦容回了自己的屋子，看了半個時辰的醫書，然後仔細地整理藥箱。金針要帶上，各種傷藥，續命的參丸，最重要的，當然是用于外科醫術的器具。
程錦容拿起慣用的利刃，仔細擦拭幹淨。
利刃在柔嫩的手指間靈活地擺動，在燭火下閃出鋒利的寒光。
(本章完)