臨近傍晚，宣和帝駕臨椒房殿。
内侍來傳口谕，裴皇後面露微笑，目中卻閃過一絲陰霾。
這段時日，宣和帝來椒房殿的次數頗爲頻繁。裴皇後心裏添了一層隐憂。偏偏，這隐憂不便訴之于口。
便是對着程錦容，她也難以啓齒。
程錦容對裴皇後的心思了然于心，借着上前攙扶的動作，安撫地看了裴皇後一眼，輕聲道：“娘娘一病數年，如今雖漸有好轉，鳳體依舊虛弱。少說也得将養一年半載。”
裴皇後眼睛微微一亮。
是啊！以養病爲由，少說也能拖上一年。這一年内，總能想出辦法來應對。
裴皇後定了定心神，行禮相迎：“臣妾見過皇上。”
宣和帝溫聲道：“皇後體弱，不必多禮。”
裴皇後恭聲謝恩，然後起身，帝後各自入座。
宣和帝特意前來，是有正事和裴皇後商議。宣和帝張口問裴皇後：“今日一衆閨秀，皇後以爲誰最出衆？”
裴皇後柔聲應道：“皇子們的親事，想來皇上早有主張。臣妾一切都聽皇上的。”
宣和帝目中閃過滿意之色。
鄭皇貴妃代掌六宮數年，一顆心被縱大了。近兩年屢屢有些小心思小動作，令人心中不快。
倒是裴皇後，數年如一日，不攬權不生事。連二皇子的親事，也未置一詞。
宣和帝聲音和緩了一些：“這裏沒有外人，隻有朕和皇後。皇後心裏想什麽，和朕但說無妨。”
“皇後是否屬意裴五小姐？”
人都有私心。永安侯府是裴皇後的娘家。裴皇後想以娘家侄女爲兒媳，也說得過去。
裴皇後想也不想地應道：“臣妾從無這等念頭。”頓了片刻，又輕聲道：“臣妾倒是覺得，衛國公府的二小姐端莊沉穩，頗合臣妾的眼緣。”
二皇子想娶的是江二小姐，且明确地向她這個“母後”懇求過此事。于情于理，裴皇後都得提上一句。
成與不成，就要看宣和帝的心意了。
宣和帝略一皺眉：“江二小姐今日當衆失儀，哪裏當得起沉穩二字。”
裴皇後也不辯駁，輕聲應道：“皇上說的是。”
宣和帝沉吟片刻，自己又改了口：“琴弦驟斷，誰都意料不到，倒也不能怪一個姑娘家。”換了别的少女，不知會被吓成什麽樣。江二小姐震驚而不慌亂，這等心性，也是難得了。
裴皇後沒有出聲。
宣和帝想了想，又問了一句：“鄭家姑娘魏家姑娘如何？”
裴皇後應道：“皇上看着好，必然是極好的。”
宣和帝：“……”
鄭皇貴妃的盤算心思太多，令他不喜。裴皇後無欲無求，對選皇子妃之事漠不關心。倒是省心，心底卻又湧起莫名的惱怒。
宣和帝神色驟然冷了下來，不再多言，擺駕離開椒房殿。
可謂喜怒無常，瞬間翻臉。
裴皇後求之不得，忙起身恭送天子離去。
……
鍾粹宮。
宮女悄聲禀報：“啓禀皇貴妃娘娘，皇上去椒房殿，不到一炷香功夫，便擺駕離宮。”
宣和帝性情陰晴不定，随時發作。連她這朵“解語花”，一個不慎都會觸怒宣和帝。也不知裴皇後說了什麽，令宣和帝惱怒不快。
鄭皇貴妃心念電轉，低聲問道：“皇上擺駕去了何處？可是景陽宮？還是兆甯宮？”
景陽宮，是魏賢妃的寝宮。
兆甯宮，是顧淑妃的寝宮。
宮女垂着頭，不敢看鄭皇貴妃的面色：“奴婢聽聞，皇上回了保和殿，召了靜雅宮的趙貴人伺寝。”
靜雅宮裏，住着幾個年輕嫔妃。都是兩年前選秀進宮。這個趙貴人，既未生育皇子公主，也沒什麽過人的家世。更不及鄭皇貴妃的美豔。
唯有一條是鄭皇貴妃比不了的。趙貴人年方十八，正值青春韶華。
鄭皇貴妃面色果然變了，用力握拳，塗着蔻丹的紅色指甲猛地刺入掌心。心裏嫉恨的火苗騰地燃起。
宣和帝不算貪念美色。不過，身爲天子，坐擁後宮美人，召幸年輕貌美的嫔妃，也不稀奇……
現在最要緊的是選皇子妃之事。她犯不着和一個年輕嫔妃争寵。
鄭皇貴妃深深呼出一口氣濁氣，故作平靜地吩咐：“本宮也乏了，來人，伺候本宮沐浴更衣歇下。”
宮女們戰戰兢兢地上前伺候。
這一段時日，鄭皇貴妃的脾氣愈發暴躁易怒，反複無常。約莫是婦人到了中年，都是如此。可誰也不敢張口勸鄭皇貴妃宣召太醫來看診開方。唯有加倍小心伺候。
沒到半個時辰，鄭皇貴妃便發作了兩個伺候不力的宮女。
這兩個宮女也是倒黴，各挨了一頓闆子，被擡回了屋子裏。
……
衛國公府。
衛國公夫人回府後，便怒斥了江敏一通。江敏哭紅了一雙眼，将自己關在屋子裏，誰也不肯見。
衛國公世子夫人心中憂急，爲女兒說情：“婆婆息怒，敏兒平日裏端莊沉穩，行事從未出過差錯。此次定是心裏壓力太大，太過緊張，才會撥斷了琴弦……”
“說得倒是輕巧！”衛國公夫人怒道：“娘娘生辰宴，她竟撥斷了琴弦。聖前失儀！皇上心中定然不喜。”
“你倒是說來給我聽聽，要如何補救！”
衛國公世子夫人被訓斥得面色如土，跪下請罪。
衛國公夫人滿心惱怒，揮揮手讓兒媳退下。
晚上，衛國公回府。衛國公夫人苦着臉将事情的原委道來。
衛國公面色不虞。不過，他城府頗深，并未大發雷霆，淡淡道：“人算不如天算。她沒有這份福氣，也隻得作罷。”
“再者，皇上還未下旨，說不定還有一絲轉機。”
衛國公夫人歎了一聲，低聲道：“但願皇上寬宏大度，不計較敏姐兒的失儀。”
衛國公瞥了老妻一眼。
皇上選皇子妃，最重要的是看皇子妃的家世門第，難道隻憑美貌才學？内宅婦人，真是目光短淺。
這一日，幾家歡喜幾家愁，不必一一細述。
誰也沒料到，三日後，皇上賜婚的旨意就到了衛國公府。
(本章完)