太夫人起身，以手探賀祈的額頭，自言自語道：“沒發燒，怎麽說起胡話來了。”
賀祈哭笑不得，握住太夫人的手，鄭重道：“祖母，我不是在說笑。程姑娘心有遠志，要考太醫院，做女太醫，不願早早出嫁。程軍醫心疼女兒，所以才會婉拒親事。”
“我有耐心，慢慢等她便是。”
太夫人以奇異的目光看着賀祈：“三郎，你是不是私下向程姑娘表白過心意了？”
賀祈摸摸鼻子，老實承認：“是。已經被程姑娘拒絕了一回。”
太夫人：“……”
太夫人先有些不高興，轉念一想，又笑了起來：“好一個程錦容！如此品性，确實值得另眼相看。”
以賀家門第，以賀祈此時的聲勢，竟都未能打動程錦容。由此可見，程錦容确實是一個不慕富貴不貪榮華的好姑娘。
等就等着吧！
“想娶一個合心意的好媳婦，可不是易事。”太夫人半開玩笑半是認真地說道：“你可得想清楚了。這麽等下去，程姑娘一直不肯嫁，你又該如何？”
賀祈：“……”
賀祈很認真地思索了片刻：“她一日不嫁，我就等一日。一年不嫁，我就等一年。一直不嫁，我也隻好先将她騙回來了。”
太夫人先皺眉，聽到最後一句，被逗得開懷一笑：“說得沒錯。三郎，可别犯傻。喜歡的姑娘，騙也要先騙回來，可千萬别被别人搶走。”
賀祈挑眉一笑：“放心吧，祖母！不出兩年，我一定将你的孫媳婦娶進門。”
……
陪太夫人用完晚膳後，賀祈回了淩雲閣。
如今的淩雲閣，隻有幾個伺候的小厮，美貌丫鬟們通通不見了蹤影。
賀祈借着“誤食腹瀉”一事，理直氣壯地将所有丫鬟都攆出了淩雲閣。鄭氏想另挑丫鬟送來，也被他幹脆利落地拒絕了。
太夫人也站在賀祈這一邊，鄭氏隻得歇了“挑人”的心思。
沒了那些礙眼的自以爲美貌風情的丫鬟，清靜愉快多了。
蘇木走上前，低聲禀報：“三公子，這是暗衛送回來的消息。”說着，将兩個紙卷呈了過來。
賀祈嗯了一聲，迅速拆開封好的紙卷，看過之後，眉頭皺了一皺。
永安侯親自去了藥堂見程錦容。
會是爲了什麽？
賀祈沉吟片刻，低聲吩咐：“再派些人手，暗中保護程姑娘。另外，永安侯府那邊，也加派暗衛盯着。有任何異動，立刻向我禀報。”
蘇木略一猶豫，低聲道：“暗中保護程姑娘的侍衛，已有八個。再加派人手，隻怕三公子無人可用。”
平國公府裏親兵衆多。不過，真正聽令并忠心于三公子的侍衛，隻有三公子自己的親兵。這些親兵侍衛，自少起就被挑至公子身邊，随公子一起習武。一個個身手精湛，以一當十。
這樣的親兵，當然不會太多，一共隻有五十個。
賀祈派了幾個盯着永安侯府，另外，派了八個侍衛暗中保護程錦容。
現在，賀祈一張口就要加派人手。忠心耿耿的蘇木頓覺不妥，委婉地勸阻。
在蘇木心裏，當然是自己主子的安危最要緊。
賀祈對蘇木從不擺主子架子，随口笑道：“我現在每日進宮當值。天底下還有什麽地方比皇上身邊更安全？”
在皇上身邊當值，當然是最安全的。
蘇木還是不太贊成，低聲道：“進宮入宮，總得有護衛随行。”
賀祈眸光一閃，意味深長地說道：“我每日和二哥同進同出。有二哥在，我自是安全無憂。”
賀袀謹慎小心，最重寬厚兄長的聲名，隻會暗中籌謀。确保萬無一失才會動手。
賀祈如此堅持，蘇木隻得應下：“好，小的這就去安排。”
退出去之前，蘇木到底忍不住多嘴了一句：“公子對程姑娘情深意重，爲何不将這番心意都告訴程姑娘？”
暗中派人保護程錦容，卻不令她知曉。這等默默無聞的癡漢做派，根本就不是賀祈平日的行事風格。
偏偏，賀祈就這麽做了。
而且，大有就此下去的打算。
果然，就聽賀祈淡淡道：“我的心意，我知道就行了。”
程錦容一心要考太醫院，進宮去見她親娘。此時，她既無閑暇也無心思去想什麽男女之情。
他就像前世一樣，默默地守護她的安危。
耐心地等着她。
蘇木看了一眼自家主子，默默抖落一身的雞皮疙瘩。
……
程府。
清歡院的書房裏，燭火明亮。
程錦容坐在書桌前溫習醫書。
太醫院第一場考試，考的是醫理。
舉凡杏林世家，皆有秘不外傳的醫書古籍。市面上的醫書并不多見。隻第一場考試，便将大部分出身平民的大夫拒之門外。
這些年，程望親自抄了一整套的程家醫書送至京城。還有裴璋費盡心思爲她找來的醫書古籍。要過第一場，不是難事。
這兩個月來，程錦容每晚都會研讀醫術至半夜，從無懈怠。
“小姐，”紫蘇端着熱騰騰的夜宵進了書房：“吃些宵夜吧！”
程錦容也有些倦了，笑着應了一聲。
清甜軟糯的桂花元宵，正是她最愛吃的宵夜。
想也知道，一定是大伯母特意叮囑廚房爲她備的宵夜。同樣溫習醫書的大堂兄，可不愛吃甜食。
紫蘇伺候程錦容吃宵夜，一邊嘀咕：“小姐白日去藥堂，晚上回來還要熬夜看書，别太過勞累，傷了身子。”
程錦容也不反駁，任由紫蘇絮叨。
程錦容吃了一小碗，剩下的全都給了甘草。甘草端着大碗，西裏呼噜，吃得十分香甜。
程錦容啞然失笑：“你慢些吃，别噎着嗆着。”
甘草一邊點頭，一邊繼續猛吃，不到片刻，就将一大碗桂花元宵吃得幹幹淨淨。然後，頗爲驕傲地挺直胸膛：“奴婢吃飯，從沒被噎過嗆過。”
程錦容：“……”
程錦容忍住笑，誇了甘草兩句。
主仆三個說笑幾句，其樂融融。
就在此時，書房的門被敲響了，門外響起白芷忐忑的低語：“小姐，奴婢有要事禀報。”
(本章完)